美国财政断崖倒计时：企业资金将枯竭，裁员潮逼近
随着美国疫情严重反弹 ， 国会两党一直在就新一轮经济救助方案争执不下 。 方案不出 ， 疫情困境中的各方就无法得到救助 ， 除了大批失业人口马上面临失去补贴 ， 各企业也眼看着走到了悬崖边缘——还有半个月 ， 也就是8月8日 ， 上一轮针对企业的救助方案将到期 ， 不少小企业面临着资金枯竭 。 此外 ， 针对美国航空业的支持计划也将于9月底到期 ， 一些企业可能被迫开始裁员 。 严峻的疫情形势下 ， 如果国会再不推出新的救助方案 ， 企业无法获得新的资金支持 ， 美国恐将出现新一波裁员潮 。
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△麻省理工学院和美联储研究人员发现 ， 针对小企业的薪资保护计划挽救了140万到320万个工作岗位 ， 但该计划很快将于8月8日到期
八成小企业即将耗尽资金
作为3月出台的《关怀法案》的一部分 ， 美国国会此前通过的薪资保护计划旨在帮助小企业撑过疫情 。 该计划规定员工人数少于500人的企业 ， 可向银行申请并经小企业管理局审批后获得贷款 。 该计划资金总额为3490亿美元 ， 资金迅速耗尽后 ， 国会又向该计划补充了3100亿美元 。
薪资保护计划至今已向小企业主提供超过5000亿美元的贷款 ， 若贷款人将大部分资金用于支付员工工资 ， 还有可能获得还款豁免 。 申请该计划贷款的截止日期为8月8日 ， 此后企业将无法申请 。 高盛集团调查显示 ， 目前仅有16%的美国小企业认为 ， 它们在计划结束后还能继续发放员工工资 ， 高达84%的被调查企业明确表示 ， 它们的资金将在8月的第一周耗尽 。 由于国会仍未就是否以及如何延长这一计划达成协议 ， 众多小企业及其员工的命运因此悬而未决 。
包括麻省理工学院教授大卫·奥托尔在内的经济学家在7月22日发布的研究报告中指出 ， 作为美国应对疫情的核心经济政策 ， 薪资保护计划将就业人数提高了2%~4.5% 。 研究表明 ， 直接向企业提供贷款有助于缓解疫情期间的就业损失 ， 可能帮助挽救了140万~320万个工作岗位 。 如今计划即将到期 ， 面临资金枯竭的企业可能被迫裁员 。
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△CNBC称 ， 仅有16%的美国小企业在计划结束后还能继续发放工资 ， 84%的企业表示 ， 它们的资金将在8月的第一周耗尽
拿到钱的日子也不好过
尽管疫情期间小企业通过贷款免于大规模裁员 ， 但企业主也付出了不小的代价 。 由于救助计划出台匆忙 ， 很多规则在贷款下发后仍然不停变化 ， 导致企业难以适应 。 例如 ， 计划原先规定贷款人必须在贷款首次发放的8周内 ， 将75%以上的资金用于工资支付 ， 否则贷款金额不可豁免 。 此后规则有所改变 ， 8周被延长至24周 ， 且仅要求60%的资金用于工资支付 。 美国证券交易委员会前首席经济学家切斯特·斯派特就称 ， 这些规定过于死板 ， 并且造成“企业和员工关系紧张” 。
美国消费者新闻与商业频道（CNBC）称 ， 不少餐饮企业直接感受到了薪资保护计划的负面影响 。 许多企业主把钱基本都花在了员工身上 ， 但从企业经营角度来说 ， 贷款对于生意毫无帮助 。 例如 ， 匹兹堡地区一位拥有三家餐厅的老板罗伯特·米勒表示 ， 在他执行8周内用完贷款的规定到最后一周时 ， 政府才通知8周被延长至24周 ， 可他已经没钱了 。 “几周前我就用光了贷款 ， 但营业额要比去年少了一半以上 。 ”米勒认为 ， 这样的经营毫无意义 ， 相信还有上百万小企业主面临和他一样的困境 。
此外 ， 许多小企业还需承担疫情防控的额外费用 ， 比如购买消毒用品、个人防护装备等 ， 再加上许多商业地产也因经济压力无法免除经营者租金 ， 导致不少小企业主面临“借债维持、不死不活”的窘境 ， 很多人都不清楚到底是否应该贷款 。 即便如此 ， 钱也不是想借就能借的 。 新泽西州注册会计师阿尔伯特·坎波就说 ， 由于疫情导致大量餐饮企业倒闭 ， “银行放贷会比较保守” ， 这些企业可能很难在经济下行时期获得贷款 。
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