中科院之声|新知丨在陆地也能生根发芽的海飘植物——长柄银叶树( 二 )
下面说说与长柄银叶树同科同属的姐妹银叶树Heritiera littoralis ：
待在海边城市珠海的我 ， 对于银叶树早就耳熟能详了 ， 它是淇澳岛红树林除了无瓣海桑外 ， 栽培最多的红树林植物 ， 无论叶片、板根、果实都是研究红树林植物的不错选择 。
银叶树是半红树植物 ， 既能生活在潮间带 ， 又能生活在陆地上 。 它的木材坚硬 ， 为建筑、造船和制家具的良材 。 其树形优美 ， 叶背有银白色鳞秕 ， 果实形态独特 ， 种子可榨油 。 它分布于中国、印度、越南、柬埔寨、斯里兰卡、菲律宾等 ， 以及非洲东部和大洋洲；在我国分布于广东、广西、海南、云南南部、香港和台湾等地 。 具抗风、耐盐碱、耐水浸的特性 。
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银叶树Heritiera littoralis的花
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银叶树Heritiera littoralis的果实
后来我才知道银叶树在海南的海边有个姐妹叫长柄银叶树 ， 同科同属的一家人 。 这几年走的公园多了 ， 发现它已经广泛栽种于我的身边 。 今年春天去华南植物园遇上它的花期 ， 它的小花细细碎碎的开了满树 ， 走近它 ， 还能闻到一阵阵浓郁的花香 。 认真看 ， 它的花与银叶树相比更小更密集 ， 粉红色的坛状小花挤在一起 ， 非常好看 ， 的确算是观赏价值很高的乔木了 。 华南植物园的几株长柄银叶树年纪较长 ， 透露出一种沧桑 ， 粉色的小花从树干上伸出来 ， 别样美丽 。
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长柄银叶树的花
就在前几天我再去华南植物园 ， 长柄银叶树结果了 ， 果实跟银叶树相比 ， 又长又扁 ， 还带着一条尾巴 ， 可惜长在非海边的它们 ， 失去了海漂的价值 ， 就算掉在地上 ， 估计生根发芽的机会也很少了吧？
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长柄银叶树的果实
说了银叶树和长柄银叶树 ， 那么问题来了 。 大家都知道银叶树是红树林植物 ， 那同科同属的长柄银叶树也一定是吧？不是说它也长在海边么？不是说它也是海漂植物么？这个问题 ， 也是我记录长柄银叶树之前必须弄清楚的首要任务 。 在查找资料过程中 ， 发现很多人都自动把银叶树套在长柄银叶树身上 ， 言之凿凿说它也是红树林植物的一种 。 经过我仔细查阅资料 ， 长柄银叶树还真不是红树林植物 。 是的 ， 它的确长在海边 ， 可它未必长在潮间带 ， 虽说它是海漂植物 ， 可椰子和红花玉蕊等也是海漂 ， 也不是红树林植物嘛 。 最主要的是 ， 查遍所有红树林的植物目录 ， 都不见长柄银叶树的身影 。
当我写完这篇文章发出后 ， 我的好朋友 ， 也是华南植物园志愿者的李贵华同学发来一则“喜讯” ， 他告诉我：“长柄银叶树的种子在陆地的发芽率是很高的 ， 华南植物园园林树木区那株长柄银叶树下就有一圈密密匝匝的小苗 。 如果银叶树的果算是典型的“海漂” ， 再看同属的长柄银叶树和蝴蝶树的果就会发现它们实际存在一个向“陆生”的渐变：银叶树的果几乎无翅 ， 全是纤维疏松的海绵结构；长柄银叶树的果部分膨大疏松 ， 后面拖了个有翅膀的小尾巴；而蝴蝶树的果翅膀更大 ， 已经几乎完全舍弃了用来漂浮的多孔纤维 。 观察到这一系列从依赖海水到借助风力传播种子的神奇变化后 ， 你就会深深地感喟于自然演化的奇工！”
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蝴蝶树Heritiera parvifolia的果实 ， 梧桐科银叶树属 。 图片来自ashi
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