每日淘历史|扫清南方阻碍，开始与中原诸侯正面交锋，挨了鞭子的楚文王终醒悟
楚文王是楚武王的儿子 ， 也是一位很有作为的君王 ， 为楚国发展壮大起到决定性作用 。
文王即位之初 ， 由于国富民强 ， 军力强大 ， 一批忠臣良将辅佐 ， 执政压力不大 ， 加上文王是中年即位 ， 为储多年多年 ， 从小心翼翼的生活中解脱出来 ， 所以并不励精图治 ， 而是耽于享乐 ， 沉浸在安逸之中 ， 比如：携犬带弓远赴云梦泽游猎 ， 正正三个月一去不返；再如：广证丹阳美女以盈后宫 ， 纵情于声色之中 ， 沉浮于粉脂之畔 ， 不理朝政 ， 任由国事荒废 。
于是 ， 老臣太保申和大将军鬻拳进宫进谏 ， 并以先王遗命为由要鞭笞文王以示警戒 ， 文王已自己出生便受赐位列诸侯 ， 此时又贵为一国之君 ， 不能受鞭刑之辱为由 ， 请求太保申网开一面 ， 换一种刑罚方式 ， 太保申执意不从 ， 无奈之下 ， 文王只好趴在枕席上受刑 ， 太保申也并没有真打 ， 手持荆条束鞭 ， 高起轻落 ， 仅数下之后就停止 。
太保申本意是以此刑罚来警醒文王 ， 并不是真的要让他受苦 ， 所谓打不是目的 ， 让他重新振作起来才是目的 。
文王此时也醒悟过来 ， 认为在先王英灵注视下受此可有可无之刑心中顿感不安 ， 大喊道：“既然已经蒙受鞭刑之名 ， 不如痛痛快快的真打一顿！”
太保申说：“对小人应该让他经受皮肉之苦 ， 对君子应该让他感受到内心的羞赧屈辱 ， 否则皮肉之苦又有何用？若大王还是没有醒悟 ， 那老臣实在愧对先王嘱托 ， 只能以死谢罪了！”
说完就要投河自尽 ， 好在文王急忙遣人拉住太保申 。
经此一事 ， 楚文王改头换面 ， 振作精神 ， 杀狗、折弓、遣散美女 ， 专注于修补朝政、巩固民生以报先王之志 。
不久之后就做出了一个重要的战略决策 ， 把楚国国都从丹阳迁到了郢 ， 这一举措体现了文王继承先祖 ， 外扩开拓的志向 。
楚国在武王时期不断对外拥兵 ， 江南一带已经再无对手之敌 ， 寻求逐鹿中原才是当下及今后发展的必然选择 。
战略重心已然北倾的情况下 ， 就需要寻找新的大本营 ， 同时还要确保南方已有版图的控制 ， 因此 ， 迁都郢则是楚国此时最为重要和关键的决策 。 
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郢城南有长江天堑 ， 西通巴蜀之地 ， 东望吴郡、会稽 ， 北向中原 ， 无论是陆路还是水路都是四通八达 ， 进可入主中原 ， 退可据守一方 ， 兼地势高耸 ， 保证汲水却无需担忧洪涝 ， 是发展民生和保障后方稳定的绝佳位置 ， 楚文王的这一决策确保了楚国后面将近四百年的繁盛基业 。
楚国雄狮无往不利 ， 先后灭掉申、邓、吕等诸国 ， 是扫清门户、打通称雄中原的必要之举 ， 军事力量的强大主要是仰仗国力强大和军备雄厚外 ， 还有一方面就是治军严明 。 有一则故事可以体现这一点：
楚国伐邓途中 ， 文王命令梁威公子外出侦查 ， 二人在野外遇见一位乞讨的老翁 ， 于是二人抢了老翁还羞辱与他 ， 文王知道后立即下令要斩杀二位公子 。
王公大臣们纷纷劝阻 ， 认为因此小事就处以极刑太过严厉 ， 但乞讨老翁在营门外大喊说：“楚国因邓国残暴才出兵征讨 ， 但楚国公子肆意欺凌老弱 ， 岂不是说明楚国更为无道！”
文王听了后十分感慨 ， 自己本是征伐暴虐的义军 ， 如果自己都如此残暴无行 ， 谈何安民 ， 仗着身强体壮欺辱年迈之人 ， 将来无法教育后代 ， 宠溺子女 ， 因私废公 ， 无视法度 ， 则不能治理国家 ， 庇护子女而伤害国政是万万不可取 ， 最终文王斩杀二位公子以正军法 。
彼时 ， 中原大地格局形势趋于明朗 ， 齐国在管仲的改革治理下 ， 生产力大大提高 ， 经济军事实力日渐雄厚 。 外交上与宋、陈、郑等中等国家结盟 ， 形成强大的军事势力 。 楚国要想入主中原 ， 齐国与其盟友是他不可忽视存在 ， 要想与之一战 ， 就必须尽可能的扫除周边一切不利因素 ， 楚国周边的小国论实力不足以对他造成威胁 ， 但楚国也没强大到可以无视他们存在的前提下就与强大的对手一决高下 。 
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于是吞并这些小国就成了楚国接下来的基本国策 ， 如此既可以扫除后顾之忧 ， 又能壮大自身实力 ， 还可以将这些小国具有的优势地理据为己有 ， 因此楚国必须要攻伐他们 。
楚文王将汉水以东之地尽收归版图之中 ， 又趁息、蔡两国不睦之机迅速吞并 ， 这件事在中国历史上已经超越了单纯史实的内涵而上升到文化层面 ， 息夫人的凄绝命运也引发后人反复为之感叹 。
之后 ， 楚国终于可以直面中原 ， 文王选择了郑国作为中原首战的对象 ， 理由是郑厉公复辟“缓告于楚” ， 以此向以齐国为首的中原各路诸侯发出宣言 。
楚国伐郑 ， 是这个南方大国第一次喝中原诸侯正面交锋 ， 正式拉开了齐、楚争霸中原的大幕 。
【来源：谈闲士】
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