流行性感冒|防控新冠的“意外收获”？南半球国家流感人数同比锐减
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澳大利亚墨尔本街头的行人 图据《华尔街日报》
据《华尔街日报》报道 ， 在过去的两个月里 ， 随着智利冬天的来临 ， 传染病专家克劳迪娅·科尔特斯孜孜不倦地工作 ， 让她所在医院里的一批新冠肺炎重症患者存活了下来 。
与此同时 ， 科尔特斯还在担心另外一件事情——今年这个流感季节会不会出现像往年那样严重的疫情？然而 ， 事实证明她的担心是多余的 ， 流感没有到来 。
南半球流感患者比往年少得多
据报道 ， 从阿根廷到南非 ， 从新西兰到智利 ， 一些南半球国家今年报告感染流感和其他季节性呼吸道疾病的人数要比往年少得多 。 在其中一些国家 ， 流感甚至似乎“消失”了 。 疾控专家将这一意外的现象归因于控制新冠疫情的严厉措施 。
感染人数下降的不仅仅是流感 ， 还有其他的呼吸道病毒 。 比如 ， 主要影响儿童的呼吸道合胞病毒和肺炎球菌病 。
智利传染病专家科尔特斯说：“我们一直在检查其他病毒 ， 但我们看到的基本上都是新冠病毒感染者 。 ” 。 自3月底以来 ， 她治疗的大约1300名新冠病毒患者中 ， 只有少数人感染了流感 ， “我们做梦也没想到它会‘消失’ 。 ”
今年以来 ， 智利只有千余例季节性呼吸道感染病例 ， 而去年同期超过2万例 。 7月的前两周是当地流感季节的高峰 ， 但在这段时间里 ， 智利没有报告新的流感确诊病例 。
在澳大利亚 ， 确诊的流感病例从1月初到6月30日下降了84% ， 达到2万余例 ， 而去年同期超13万例 。 在6月的最后两周 ， 该国只登记了85例新的实验室确诊流感病例 ， 而去年同期超过2万例 。 在新西兰 ， 今年这个时候因流感而住院的人数比平时少 ， 死亡率也有所下降 。
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7月2日 ， 智利一家大学附属医院的ICU病房 图据《华尔街日报》
阿根廷政府的数据则显示 ， 从1月到7月初 ， 经实验室确诊的流感病例数下降了64%；而即使是在新冠疫情严重的巴西 ， 这个冬季流感季节也要温和得多；在已经严格封锁了三个月的南非 ， 目前没有足够病例表明季节性流感已经开始爆发 。
对于担心今年秋冬可能出现第二波新冠疫情的欧美卫生官员来说 ， 这可能是个好消息 。 到了流感季节 ， 公共卫生系统可能会受到流感和新冠的双重打击 ， 两种疾病的患者都有可能涉及重症监护治疗 。
美国疾控中心主任罗伯特·雷德菲尔德曾警告说 ， 秋季和冬季 ， 新冠病毒和季节性流感可能叠加 ， 令医院不堪重负 。 雷德菲尔德7月初曾对《美国医学会杂志》表示 ， 他认为今明两年的秋冬季节可能是美国公共卫生领域经历过的最困难的时期之一 。
【流行性感冒|防控新冠的“意外收获”？南半球国家流感人数同比锐减】防控举措带来“意外收获”？专家这么说
许多南半球国家采取了一系列措施来控制新冠病毒 。 阿根廷、南非和新西兰实施了严格的封锁 ， 而澳大利亚允许一些企业继续营业 ， 但限制了许多其他企业的营业 。 大多数国家禁止大型集会并关闭了学校 ， 而这些国家的国民则采取了频繁洗手、保持社交距离和戴口罩等方式来防疫 。
限制航空入境旅游也有助于南半球国家阻止一个传统的传染源——3、4月份北半球流感季节结束时 ， 许多游客会从北半球过来 。 这些游客可能会感染南半球的人 ， 随着天气变冷 ， 病毒会在那里传播 。 智利、阿根廷、澳大利亚和新西兰等国自今年3月起 ， 就禁止了国际游客入境 。
新西兰环境科学与研究所莎拉·杰弗里斯博士表示：“严格的边界限制、基于警戒级别的反应以及包括社会隔离等措施已经产生了效果 。 ”
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