【新浪科技综合】20年后，塑料污染会成什么样？新浪科技综合2020-07-28 10:56:530阅
来源：原理
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图1/5我们点外卖的时候 ， 可能会注意到一些饮料的吸管和以前不同了 。 最近 ， 餐饮行业掀起了一股热潮 ， 许多商家开始逐渐将塑料吸管淘汰出历史舞台 。 在此之前 ， 不少国家早已开始实行“限塑”政策 ， 努力限制进入环境的塑料量 。
我们确实越来越多地意识到塑料产生的问题 ， 每年 ， 大量塑料垃圾进入海洋、土壤等 ， 环境、野生动物 ， 甚至人类自身都成了受害者 ， 即使是地球上最偏远的地区也受到了影响 。
但是 ， 从全球角度而言 ， 我们对塑料垃圾这个问题究竟了解多少？如果想想其他全球性的挑战 ， 比如气候变化或者臭氧层消失 ， 围绕那些问题的研究领域已经日渐成熟 。 科学家已经掌握多种手段和方法 ， 可以确定导致气候问题的气体来自何处 ， 以及每年有多少气体会进入大气中 。 但说到塑料污染 ， 我们对塑料垃圾的生产、管理、处理及丢弃的方式和地点几乎一无所知 ， 尤其在中低收入国家更是如此 。
近日 ， 发表在《科学》杂志上的一项新研究致力于揭开塑料污染问题的现状与未来 。 研究人员跟踪并模拟了塑料进入全球陆地和水体的过程 。 他们发现 ， 到2040年 ， 即使采取有效的行动 ， 仍有约7.1亿吨塑料污染会进入环境中 。 研究通过确定塑料垃圾产生和分布 ， 也提供了降低塑料泛滥的有效模式 。
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图2/5在这项研究中 ， 科学家结合多年来积累的有关全球塑料流动的信息 ， 开发了一个名为“Plastic-to-Ocean”（P2O）的模型 。 模型设置了5种不同的情景 ， 分别对应着不同干预手段的组合 。 这些干预手段包括了塑料制品供应链和处理中不同环节的控制 ， 比如降低塑料使用、寻找塑料的替代、对塑料进行回收和处理等 。
这个模型能将我们目前的垃圾生产、使用和管理与未来的预测进行比较 。 模型显示 ， 如果我们什么都不做 ， 任由事态继续发展（BAU情景） ， 到2040年 ， 从全球范围内来看 ， 每年从陆地进入水体的塑料量将会增加2.6倍 ， 从约1100万吨增加到2900万吨 。 如果把这些塑料平摊在全世界的海岸线上 ， 这相当于每米海岸线就产生50千克的塑料 。 由于塑料在海洋中并不会被降解 ， 到2040年 ， 海洋中的塑料累积量可能达到6亿吨 。 与此同时 ， 留在陆地系统中的塑料污染也会增加2.8倍 。
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图3/5模型对5种不同情景的塑料污染量进行了模拟 ， 其中BAU为不采取任何行动的情景 ， 而SCS则对应最有效控制的情景 。在模型测试的多种干预措施中 ， 研究人员还发现 ， 没有一种措施能单独解决问题 ， 想要有效应对塑料污染 ， 只有采取综合的办法 。 比如 ， 根据现有估计 ， 全球只有约55亿人口参与了垃圾收集 ， 提高垃圾收集的普及率是关键手段之一 。 除此之外 ， 可能还需要改进塑料回收方法 ， 同时减少对一次性和不可回收塑料的需求等等 。 尤其对于那些遭受塑料污染最严重的国家来说 ， 系统性地综合控制可以提供一条未来前进的道路 。
但即使在最理想的情况下（SCS情景） ， 也就是全世界都立即采取协调一致的行动进行有效控制 ， 到2040年 ， 仍会有累计约7.1亿吨的塑料垃圾进入环境中 。 这听起来确实仍然很多 ， 但与未来20年不采取任何行动相比 ， 这会让塑料污染的水平降低80% ， 同时处理不当（露天焚烧、陆地污染和海洋污染）的塑料垃圾比例也可以降至约10% 。
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图4/52016-2040年 ， SCS情景中市政固体垃圾的最终“命运” 。 在有效的控制下 ， 处理不当（包括露天焚烧、陆地污染和海洋污染）的比例可以降至约10% 。此外 ， 这项研究还揭示出了在塑料污染斗争一线的一群“无名英雄” 。 参与研究的两位科学家Costas Velis和Ed Cook提到 ， 在中低收入国家中 ， 大约1100万名拾荒者正在默默为环境做出贡献 。 这些非正式的工人会收集回收垃圾来维持日常生计 ， 其中就包括大量塑料 。
模型估计 ， 全球58%的塑料垃圾回收可能都是由这些中低收入国家的拾荒者负责的 ， 比所有高收入国家正式的垃圾收集服务的总和还要多 。 如果没有这种非正式的垃圾收集 ， 进入河流和海洋的塑料将大大增加 ， 而这些人的贡献不应当被忽视 。
【【新浪科技综合】20年后，塑料污染会成什么样？新浪科技综合2020-07-28 10:56:530阅】事实上 ， 对研究人员来说 ， 通过建立塑料污染的来源和流通过程的全面估计 ， 然后预测未来的发展 ， 是一项非常艰巨的任务 。 因为对固体垃圾来说 ， 许多数据在可用性、准确性和国际兼容性等方面都非常有限 。
世界各地的塑料制品形状、尺寸和类型各异 ， 各地对于垃圾的管理、塑料制品的消费 ， 以及处理塑料垃圾的方式等方面都存在很大差异 。 新研究的模型简化并概括了这种复杂性 。 但无论如何 ， 研究人员认为 ， 这项研究能带来的最大启示就是让人们意识到 ， 如果我们什么都不做 ， 塑料污染问题将会变得不可控 。
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