天气预报|天文学家是做什么的？不是做天气预报的，也不是聊星座的( 三 )
所以说，整个空间真的非常大。即使你飞出了太阳系，到距离我们最近的一颗恒星，也还要再飞三倍太阳系这么大的空间。
我们知道，银河系有几千亿颗恒星，飞到离我们最近的恒星都这么费劲，想要飞出银河系就更遥远了。
这么一想，你是不是觉得很灰心，觉得好像没什么意思？实际上不要太灰心，因为天文学家有一种神器叫什么？望远镜。
虽然实际的星际旅行不是很可能实现，但借助于天文望远镜，我们可以实现这样的星际旅行。我给大家看两段视频。
第一个视频，假设我们坐在这样的宇宙飞船上，飞船以大概每秒几十光年的速度，从太阳往外飞去。
我们可以看到银河系里很多漂亮的星云。这是有名的鹰状星云。你还可以看到很多恒星，还有气体。这些灰黑的地方，实际上是尘埃，你把它想象成pm2.5就好了，实际上比那个还要更稀薄。
我们可以飞到太阳上面去，可以看到银河系的中心，有一个我们叫核球的地方。再飞出银河，我们看到我们的邻居仙女座大星云，它旁边的一颗星系，我们叫M33。
阅读宇宙，阅读自己
下一个视频，是假设我们坐一个飞得更快的宇宙飞船，这个宇宙飞船以大概每秒几兆光年的速度往外飞行。
我们会看到一个什么样的图景？
值得指出的是，这个视频里所有的星系，它的位置、它的距离、它的倾角以及它的颜色，都是实际观测的，真实的。所以，假如我们真有这样一个宇宙飞船的话，我们看到的宇宙就是这个样子的。
当然，由于望远镜本身的限制和我们身处银河系的一些限制，会有一些和实际情况不同的地方。
比如，你可能会注意到，我们越往远处走，看到的星系越红。其实这是一种选择效应。
就是说，我们越往外走，那些红的星系因为很亮才能被望远镜看到，那些更暗的蓝色星系我们看不到，所以就没法在图片里展示。
即使这样酷的图片，也只包含了大概60万个星系，我们只看到整个宇宙1/10不到的空间。所以，天文学家一直想建造更强大的望远镜。
天文学里的望远镜有很多种类，几乎覆盖了整个电磁波的所有波长。
大家可能知道，中国的FAST望远镜，是在贵州建立的500米的世界上口径最大的望远镜，用来探测星系里面的中性氢气体还有脉冲信号。
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我主要研究的，是电磁波段里光学和红外这一部分。
在云南丽江高美古观测台，有一个2.4米的望远镜，这是我们中国最大的普通用途的望远镜。我一直致力在那上面配备一个光谱仪。
也正是通过这个项目，我深刻地体会到天文学实际上是一个很丰富的科学，它不仅仅是关于科学，它还包括工程技术管理等等很多东西。
比如在实施这个项目的过程中，就要求我们在3000多米的高美古高原上爬上爬下，细致的时候我们需要关注这么小的一个小螺丝，或者一根非常纤细的光纤；粗犷的时候，我们需要搬运一个几吨重的镜面、架子，等等。
正是通过这样的项目，让我慢慢地意识到我真正的兴趣所在，我发现我不仅仅对科学感兴趣，也对这种有粗有细的工程技术感兴趣。
可能也正是因为天文学的丰富性，让我对天文这么着迷。
我很庆幸找到天文学作为我的职业。它每天都在带给我新的挑战，让我不断地开拓视野，沉淀自己的心灵。
所以对我来说，阅读宇宙也是在阅读自己，它是一次特别非凡的心灵之旅。
【 天气预报|天文学家是做什么的？不是做天气预报的，也不是聊星座的】
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