艰难|印度首都医疗废弃物暴增成患 拾荒者冒着染疫风险艰难求生

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新冠肺炎(COVID-19)疫情继续在印度迅速蔓延,截至7月27日,印度的累计确诊总病例已超过143万起,是全球确诊病例第三高的国家。当地医疗废弃物的日益增多对民众造成了严重的健康风险,而拾荒者更是首当其冲。图为在印度拾荒者在新德里一个垃圾填埋场寻找可回收材料。
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一名拾荒者沿着垃圾填埋场泥泞的小路行走。印度科学暨环境中心(Centre for Science and Environment)专家班德拉(Dinesh Raj Bandela)指出,印度首都新德里以往每天产生约600吨的医疗废弃物,但自疫情爆发以来,每天都增加至700吨。
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据《今日印度》6月25日报道,新德里的火葬场、墓地及街头近期出现了大量由口罩、防护服、手套等高传染性医疗废弃物堆成的“垃圾山”。
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新德里一个居民区附近的垃圾填埋场上摆放着垃圾袋。新德里目前至少有1.5万名新冠患者正在接受居家隔离,不少小区都出现了医疗废弃物堆积的情况,由于这些居民区根本没有专门的垃圾箱,因此,使用过的防护服、手套和口罩常常和日常垃圾一起被扔进垃圾车,使传染几率增加。
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一名医务人员推着装有医疗垃圾袋的手推车前往生物医疗废物储存区。医疗垃圾使原本就已经不堪负荷的当地垃圾处理厂运作吃力。专家分析,若这些医疗废弃物得不到妥善处置,很快它们就会成为病毒传播的温床。
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新德里一医院外垃圾场内处理过的医疗垃圾袋。根据印度官方3月发表的指南规定,医疗废弃物应当用专门的双层黄色袋子收集起来,并贴上明确标签,再由穿着防护设备、训练有素的工作人员对其进行妥善处置。
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一名男子将废弃的手套等个人防护装备焚烧,这些物品是在新冠疫情期间民众留在墓地的。当地报道称,印度当局曾一再敦促民众妥善处理具备高传染性的垃圾。这些医疗废弃物过后必须经过火化处理,或埋于地底下100英尺深处。
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一名男子开车进入垃圾填埋场卸载垃圾。但位于新德里的科学暨环境中心(Centre for Science and Environment)主任纳瑞恩(Sunita Narain)接受《印度时报》采访时指出,各地难以确保这些条例获得严格遵守,有些地方则缺乏相关的医疗废弃物处理设施。
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一名拾荒者把垃圾袋从卡车上扔到垃圾填埋场。纳瑞恩说:“我们发现有些垃圾处理厂的火化设备并未达到标准,唯有使用正确的火化温度才能确保环境不会被污染。”纳瑞恩也指出,有些地区并未将医疗废弃物贴上明确标签,这导致医疗废弃物的处理记录混乱。
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一名年轻的拾荒者正在等待一辆卡车将垃圾卸到垃圾填埋场。根据印度官方统计数据推测,印度的拾荒者人数超过150万名,位列全球拾荒者人数最多国家前五名。他们在印度种姓制度中是最低下的社会阶层,生活条件困苦。
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拾荒者们在垃圾填埋场寻找可回收材料。疫情肆虐之际,这些拾荒者徒手在用过的冠病检测盒、防护装备、染血棉花等医疗废弃物中翻搅,寻找可以卖钱的塑料和其他可再循环废物。
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一名拾荒者在一辆载着垃圾的卡车后面奔跑。印度一项调查显示,该国拾荒者每天工作10小时,平均月入只有5,000卢比(约合人民币467元)。
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44岁的曼苏尔(Mansoor Khan)和他38岁的妻子拉提法(Latifa Bibi)长期在新德里郊区的垃圾掩埋场捡拾可变卖的废弃物,以每天5美元的收入供孩子上学。他穿上鞋子,准备从家附近的垃圾填埋场寻找可回收材料。
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曼苏尔在靠近垃圾填埋场的家外用一块木炭清洁牙齿。
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曼苏尔和11岁的儿子拉蒂夫·汗(Latif Khan)在他们靠近垃圾填埋场的房子外面吃早餐。
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待在家中的拉蒂夫·汗躺在地上观看电视。


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