Atom|英特尔的芯片大败局
_原题为 英特尔的芯片大败局
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配图来自Canva
关于英特尔衰落的讨论已经绵延数年时间 , 如今英特尔败局已定 , 所有争论都可以止歇了 。
7 月 28 日 , 英特尔CEO鲍勃·斯旺 Bob Swan正式宣布 , 对公司的技术组织和执行团队进行调整 。 首席工程官默蒂·伦杜钦塔拉(Murthy Renduchintala)将于8月3日离职 。 英特尔在声明中表示 , 近期对技术组织和团队的一切调整 , 都是为了“从领导能力层面推动产品加速 , 提高工艺技术执行的重点和责任心” 。
显然 , 英特尔突然对自己的核心技术部门做出如此大幅度的人事调整 , 起因就是近几年在先进制程工艺技术上的一再延迟 。 作为曾经最强大的IT巨头 , 在先进制程上的落伍 , 已经将英特尔拖入了很危险的境地 。
漂亮的财报 , 沦为镜花水月
在关于Renduchintala的人事调动公布之前几天 , 英特尔发布了2020年Q2财报 , 财务表现非常亮眼 。
财报显示 , 英特尔二季度实现营收197亿美元 , 同比增长20% , 刷新单季度营收最高纪录 。 同时实现净利润51亿美元 , 同比增长22% , 毛利率继续维持高位 , 达到53.3% 。 总之 , 从主要财务数据来看 , 二季度英特尔的业绩表现在疫情中不升反降 , 堪称惊艳 。
其实不单是二季度 , 一季度英特尔的财务表现也非常亮眼 。 所以在整个2020年上半年 , 英特尔实现了396亿美元的营收 , 同比增长21% 。 净利润更是同比增长32%至108亿美元 。 单就业绩增长而言 , 英特尔实现了2011年之后近十年来的最大突破 。
但英特尔在发布二季度财报同时披露的一条消息 , 让其漂亮的财务表现瞬间黯然失色 。 英特尔披露 , 其原定于2020年底推出的7nm CPU芯片将推迟6个月 。
这一宣布震惊了华尔街 , 24日财报发布当天 , 英特尔股价暴跌16.24% , 市值蒸发415亿美元 , 创下近四个月以来的最大跌幅 。 同一天 , 英特尔的主要竞争对手AMD和台积电股价飙升 , AMD涨16.50% , 台积电涨9.69% 。
英特尔先进制程工艺延后的严重后果 , 还要比股市表现糟糕得多 。
英特尔7纳米工艺要到2022年下半年或2023年初才能在市场上首次亮相 。 相比之下 , 早在2018年 , AMD就发布了其基于台积电7nm制程工艺的桌面端CPU 。 也就是说 , 起码等AMD的7nm CPU卖到第四年 , 英特尔自己制造的7nm CPU才能面世 。
再考虑到中芯国际今年年底就可以量产接近7nm的N+1工艺 , 并且根据高盛估计 , 中芯国际将在2022年升级到7nm工艺 。 也就是说 , 在先进制程方面 , 英特尔不仅会被领先的竞争对手们远远甩在身后 , 甚至还将会被我国企业逐渐超越 。
总之 , 在全球半导体行业中 , 英特尔已经失去了领先地位 , 而且被拉开的差距将会越来越大 。 在这个严峻的问题面前 , 再漂亮的财务数据都成了镜花水月 。
英特尔败于傲慢和短视
如今英特尔败局已定 , 不过作为全球过去最领先、强大的IT巨头 , 英特尔走向失败的原因非常值得探讨 。
实际上 , 英特尔衰落的直接原因显而易见——没能跟上智能手机时代变革的步伐 。
2010年前后 , 智能手机在全球范围内加速普及 , 这个过程中 , PC市场受到冲击不断萎缩 , 2012年之后 , 全球PC出货量不断下滑 。 受到智能手机的冲击 , 2012年之后英特尔的桌面CPU出货量也开始不断下滑 。 而个人电脑(PC)业务是英特尔的主要收入来源 , 所以可以看到 , 2012年之后其营收增速明显降低 。
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面对智能手机大潮的汹涌来袭 , 布莱恩·克尔扎尼奇(Brian Krzanich)临危受命 , 2013年被任命为英特尔CEO 。
他上任之后 , 主要采取了两大策略应对危局:
其一 , 努力推动凌动(Atom)SOC应用于智能手机和平板电脑 。 在2013和2014年 , 英特尔以亏损70亿美元的代价让终端厂商采用Atom处理器 , 可惜销量并不理想 , 英特尔随即放弃了补贴政策 , Atom也从市场消失 , 这番努力结果以失败告终 ,
其二 , 在PC CPU出货量不断下滑的情况下 , 利用市场支配地位不断提高CPU单价 , 以维持营收增长和高利润率 。
他使出的这两招并未能扭转英特尔的处境 。 更糟糕的是 , 英特尔最主要的问题出在产品和生产模式上 , 在这方面他并没有做出过任何有效的改变 。
苹果曾经尝试过委托英特尔为其代工生产iPhone的ARM架构SOC , 因为当时英特尔还是世界上最先进的芯片生产厂商 。 但这项委托最终被英特尔拒绝了 , 英特尔之所以选择拒绝 , 主要是因为它还想延续X86的辉煌 , 坚持推广基于X86架构的Atom 。
当然还有一点 , 就是英特尔始终坚持IDM模式 , 本来也不愿意做代工生意 。
过去wintel(Windows和Intel)联盟在X86架构PC时代的巨大成功 , 让英特尔坚信整合(IDM)模式的正确性 。 同时 , IDM模式的利润率确实也要比AMD的Fabless(单设计)模式和台积电的Foundry(单制造)模式要高得多 。 因为不愿改变高利润率的收入模式 , 所以英特尔也不愿意放弃IDM模式 。
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