大猫来了|多只短尾猫“神秘死亡”，原因终于被找到，这个小岛成了“毒岛”
【大猫来了|多只短尾猫“神秘死亡”，原因终于被找到，这个小岛成了“毒岛”】北京联盟_本文原题：多只短尾猫“神秘死亡” ， 原因终于被找到 ， 这个小岛成了“毒岛”
位于美国北卡罗来纳州的基洼岛 ， 面积不过108平方千米 ， 常住居民不过1700多人 ， 但却是一个著名的旅游胜地 ， 每年都吸引着众多世界各地的游客前来度假 。 这里环境优美 ， 野生动植物随处可见 ， 岛上茂密
的森林和优良的湿地为短尾猫提供了猎杀猎物和抚养幼崽的场所 。 几年前 ， 有超过35只短尾猫生活在基洼岛 ， 基洼岛也成了世界上短尾猫分布密度最高的地区之一 ， 一度令岛上的居民十分骄傲 。
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图：基洼岛上的短尾猫
然而近两年 ， 人们发现岛上生活的短尾猫不断地“神秘死亡” ， 其中2020年就有7只 。 曾经 ， 居民一周内可以见到短尾猫几次 ， 现在要很多天才能见到一次 。 动物学家估计 ， 目前岛上的短尾猫数量已经下降到10只以下 ， 面临着较大的区域性灭绝风险 。
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图：基洼岛上一条小路边的一只短尾猫
那么 ， 究竟是什么原因加速了短尾猫的死亡呢？为此 ， 动物学家在基洼岛上展开了调查 ， 并找到了原因：鼠药的滥用正在杀死这种美丽的猫科动物 。
比如 ， 生物学家对不久前发现的一只短尾猫的尸体进行尸检后 ， 在其体内发现了4种大量存在的鼠药 ， 其中包括第二代抗凝血杀鼠药 ， 这种鼠药对鸟类和哺乳动物均可起作用 ， 食用一次即可致死 。 在这之前不久 ， 还有一只短尾猫被证明被鼠药毒死 。 7月底 ， 又一只短尾猫可能因误食鼠药而死亡 ， 动物学家还未公布其死亡的具体原因 。
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图：动物学家捕获了一只配有GPS定位项圈的短尾猫
那么 ， 短尾猫是怎么吞食鼠药的呢？据调查 ， 近两年来当地居民常投放鼠药以杀死鼠类 。 短尾猫可能会因误食居民投放的带有鼠药的食物而死 ， 也可能会因捕食吞食了鼠药的鼠类而死 。 在美国大陆地区 ， 短尾猫主要以野兔为食 ， 但在基洼岛 ， 棉鼠是短尾猫的主要猎物 。 因此 ， 短尾猫通过食物链摄入鼠药的可能性更大 。
现在的基洼岛 ， 对短尾猫而言可谓是一个“毒岛” 。 如果居民继续滥用鼠药 ， 那么毫无疑问过不了多久短尾猫就会在岛上消失 。 现在 ， 基洼岛上的政府部门和动物保护组织正呼吁居民不要使用鼠药 ， 或者使用对短尾猫而言更安全的替代性品 ， 以减少对短尾猫的威胁 。
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图：两只短尾猫幼崽
放眼全球 ， 鼠药的滥用对野生猫科动物产生了很大的威胁 ， 美洲狮、短尾猫、狞猫、薮猫、豹猫等都是间接的受害者 。 而那些以啮齿类动物为食的鸟类 ， 我们就更难知道有多少死于鼠药的滥用 。
