「第一财经」字节跳动的境况有多糟糕?第一财经2020-08-04 09:26:120阅
【「第一财经」字节跳动的境况有多糟糕?第一财经2020-08-04 09:26:120阅】字节跳动的系统一旦运转起来 , 确实可以沿着光缆和蜂窝网络在地球上无限繁殖 。 但现在 , 它正被肢解并赶进笼子里 。
采访人员 | 肖文杰
编辑 | 陈锐
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图1/3TikTok的最终命运 , 还处于尘埃落定之前的混沌期 。 它在美国会被收购还是被禁用?谁是最终收购方?价格是多少?美国业务怎么在技术上剥离?这些都是未知 。
明面上能确定的只有:1)美国总统特朗普想要打击这个母公司在中国的短视频App;2)TikTok的母公司字节跳动想要尽量减少损失 。
大概率会发生的事件是 , 字节跳动将失去TikTok在美国的业务 。 字节跳动创始人张一鸣在8月3日的内部信中表示 , 字节跳动正在与一家科技公司讨论 , 目标是保证TikTok这个App能在美国市场继续运营下去——这应该是他目前能期待的较好结局 。
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图2/3但就是这样的结局 , 对字节跳动来说也非常困难——要实现它已经很困难 , 而且实现之后 , 字节跳动面临的境况也比想象的糟糕 。
01
全球化战略遭受重创
如果说两个月前印度的封禁对TikTok来说还尚能接受 , 那么大概率会丢失美国市场这一局面对于这个近两年全球最火热的App来说 , 则是真正的重创 。
2017年10月 , 字节跳动用10亿美元收购musical.ly , 当时后者已经拥有上亿用户和大量正版音乐版权 。 不到一年后 , 抖音海外版和musical.ly合并为TikTok 。 两年来 , 它已经在全球150多个国家和地区获得超过5亿月活用户 。
表面上看 , 印度的2亿多用户占了近半数 , 但相比之下 , 美国用户的活跃度更高 , 该市场对TikTok的商业价值也高得多 。 字节跳动不是上市公司 , 它没有公开全球市场的财务数字 。 不过根据科技媒体The Information的估算 , 2019年 , TikTok全球的收入在2亿至3亿美元之间 , 而2020年 , TikTok单为美国市场定下的目标 , 就是5亿美元 。
更进一步 , 如果字节跳动在压力下失去TikTok的美国业务 , 很有可能形成示范效应 , 在其他市场也遭遇同样的麻烦 。 目前 , 已经有报道称 , 微软潜在的收购计划中还包括TikTok在加拿大、澳大利亚和新西兰的业务 。 如果这种情况蔓延 , 那意味着字节跳动的全球化战略遭遇重创 。 因为TikTok就约等于字节跳动的海外业务 。 字节跳动的大多数App仍以中国内地市场为主 。 除了TikTok外 , 它曾于2015年推出海外版的今日头条TopBuzz , 也是该公司着眼全球市场的最早的产品之一 , 但表现不佳 , 已从今年6月开始逐步关闭 。
02
估值将大幅缩水
美国市场一年5亿美元的营收 , 相比于年收入超过1000亿元人民币的字节跳动来说 , 其实没那么多 , 但会大幅动摇它的估值 。 字节跳动母公司2018年就已经完成了IPO之前的融资 , 但在海外业务快速进展的背景下 , 它没有马上登陆二级市场 。 2019年 , 在《华尔街日报》等媒体的报道中 , 字节跳动的估值已经是780亿美元 。 今年5月 , 《经济学人》更是报道其估值超过1300亿美元 。
这个估值的重要基础 , 是字节跳动能把自己的核心商业模式推广到全球 。 我们已经在许多地方听到字节跳动“要成为全球最大互联网公司”的宏愿 。 TikTok是投资人对这一目标可以实现的信心来源 。
当然 , 字节跳动的前景不至于像WeWork那么悲观 。 WeWork在上市前的估值骤跌 , 如今甚至面临生存危机 , 根本原因是它的商业模式本身不被相信 。 而字节跳动的商业模式——用算法占据人们的时间 , 再把这些时间转化成广告收益——本身并没有失效 。
但美国市场的遭遇对TikTok和字节跳动来说是目前的事实困境 。 假如失去美国市场成真 , 那么对资本市场来说 , 这意味着TikTok及其母公司字节跳动不光是失去了最强劲的增长引擎之一 , 还在这个高价值市场多了一个正在上升期的新对手 。
03
它迫切需要找到新的流量引擎
字节跳动的增长潜力 , 是它最吸引投资者的地方 。 这个增长故事有两部分 , 一是全球化 。 也就是TikTok这样的产品 , 能在全球每台智能手机上流行;二则是跨领域 , 也就是凭借它那套追求极致效率的分发机制 , 能不断寻找到新的流量市场 。 先是图文信息的今日头条 , 再是短视频的抖音和TikTok , 之后是什么?近几年的收购显示 , 教育和游戏被它寄予厚望 。 但这两类内容都比图文和短视频要更复杂 , 面对的竞争对手也更多 。 字节跳动能不能让它超越竞争对手 , 尚未有答案 。
原本 , TikTok的全球扩张让它可以多说一说短视频的增长故事 , 但现在这个故事被喊停 , 它必须尽快证明 , 它的核心能力能在另一个领域奏效 。
字节跳动是身边时刻伴随着增长压力和危机的公司 。 即使没有政府层面的打压 , 字节跳动在短视频领域也不缺竞争者 , 而且不论是社交网络还是内容平台 , 用户的兴趣转移都必然会发生 。 在美国政府发难之前 , TikTok在进入每个市场时 , 也多少都会遭遇阻力 。 比如青少年保护、数据安全、内容审核等因素 , 曾让它在印尼等地短暂下架或是遭受罚款 。 这其实是任何一个跨国公司都得面对的本地化难题 , 只不过字节跳动此次遇到的阻力来得更猛烈 , 也更难撼动 。
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