通信技术|“4G降速、5G休眠”遭质疑 运营商冤吗?
近日,一则“洛阳联通休眠5G基站降低能耗”的消息引发广泛关注 。5G建设是否过快过剩?休眠5G基站又是否会影响用户使用?成为各界十分关心的问题 。实际上,除了5G的话题之外,还有大批网友反馈感受到4G网速在变慢,质疑运营商为了推广5G故意对4G网络进行限制 。面对外界质疑,运营商们纷纷喊冤 。背后真相究竟如何?
新浪科技 张俊
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5G基站定期休眠为哪般?
据悉,洛阳联通近期对已经入网的中兴5G基站射频单元设备(AAU),分不同时段定时开启空载状态下的深度休眠功能,从而实现智能化基站设备能耗管控的目的 。
【通信技术|“4G降速、5G休眠”遭质疑 运营商冤吗?】这一消息在网络上炸了锅,“我买了5G套餐,这样会不会影响我的5G信号?”、“既然如此,还建设这么多5G基站干什么呢?”多位网友纷纷发问 。
截至目前,中国联通官方还未对此事有所置评 。但实际上,5G基站的建设、耗电等成本大幅增加,一直是让包括中国联通在内的三大运营商头疼不已的问题 。
根据三大运营商公开的数据,2019年中国移动、中国联通和中国电信的5G资本开支分别为240亿元、79亿元和93亿元;而2020年三家的5G资本开支则预计分别增长至1000亿元、350亿元和453亿元 。每家的预算都实现了同比翻了数倍 。
预算大幅增长背后,与5G建设的成本高启紧密相关 。
2019年底,原中国移动副总裁、现中国电信总经理李正茂曾在公开场合直言,5G发展面临着三大问题:由于5G相比4G频率更高波长更短,因此5G要达到4G的信号覆盖程度,5G基站数量要达到4G的3倍;因为频率更高,5G基站的耗电量将是4G基站的3倍;5G基站的建设成本也是4G的3倍 。
按此粗略计算,单单以耗电量的角度来看,5G网络要达到4G的覆盖程度,运营商们在电费上就要付出4G时代9倍的成本 。根据此前的公开信息,单个运营商每年的电费成本都在上百亿元规模,三家一起可能要到上千亿 。当然基站的耗电成本只是电费的其中一部分,但还是会给面临营收和利润增长压力的运营商们新增不小的开支 。
成本高启之外,5G用户的规模还未达到理想的数字,也是重要的原因 。
根据工信部的数据,截至今年6月底,三家运营商在全国已建设开通了40万个5G基站 。但在5G用户方面,三家运营商的5G套餐用户已经破亿,而使用5G手机并且用5G网络的只有6600万 。这就意味着有的用户在使用5G手机却用着4G网络,还有的使用4G手机却开通了5G套餐 。
按照上述数字计算,目前每个5G基站连接的5G手机平均为165个,可谓使用率非常低,这也是洛阳联通采取休眠手段的原因所在 。
实际上,并不是只有洛阳联通一家在这样做,华为、中兴等通信设备商一直以来就在5G基站设备层面努力降低功耗,为三大运营商提供解决方案 。
以华为为例,其专门推出了名为PowerStar的节能解决方案,通过AI等技术,实现2G、3G、4G、5G多频网络协同调度,以达到节能的目的 。
华为运营商BG总裁丁耘曾向新浪科技在内的媒体阐述了这一方案的原理 。通过让AI学习和判断,根据某个区域的网络和业务状况,智能分析在某个时间段关闭一些频率,在不影响网络体验的情况下让整个区域的网络功耗降到最低 。
虽然关掉了某些频率,但丁耘强调这是在不影响用户使用的前提下 。“这个技术不是配置好,而是要基于AI技术,要判断环境 。比如有自然灾害的时候,哪怕是用户不多,我们的5G基站也不敢关 。再比如节假日,凌晨一点钟谁敢关断基站,那个时候恨不得都打开 。”
电信分析师付亮也认为,基站进入深度休眠和路灯的关闭并不相同,没有严格的时间表,休眠的前提是,当前设备处于无人使用状态或业务量低于某个值 。因此洛阳联通的5G基站休眠对用户几乎没有影响 。
4G究竟降速了吗?
在5G基站休眠风波的同时,也有不少用户质疑4G网络在逐渐变慢 。
一位中国电信用户称,近来明显感到4G网速比此前慢了很多,“有时候发微信消息都出现异常,一些网页也要点很多次才能进得去,跟之前的2G、3G差不多了 。”
腾讯公关总监张军近日也在微博上表示,“最近手机出现两个问题,一是4G网络变得很慢;二是频繁闪退 。”
还有用户质疑,在5G大规模建设的同时,三大运营商是否在故意降低4G的网速,以达到推广5G套餐的目的?
实际上,早在2019年,就曾有过一轮4G降速的传闻 。当时三大运营商纷纷予以否认,称从未接到过任何对4G进行限速的要求,也从未对用户4G速率进行限制 。但随着流量爆发式增长,在高峰时段热点区域可能会造成部分用户连接不畅和速率下降 。
工信部当时也约谈三大运营商,要求继续做好4G网络维护和改造,保障用户合法权益 。工信部信息通信发展司司长闻库表示,工信部搭建了覆盖全国的监测平台,通过技术手段监测4G网络速率 。监测显示,近年来全国4G平均下载速率持续提升,整体上未出现速率明显下降的情况 。
不过他也坦承,4G网络属于共享网络,在区域内由所有用户共享,速率会在区间内波动 。网络体验速率也会受到包括用户数量、流量规模、网站访问量等多种因素影响 。比如在火车站、演唱会现场等用户密集的地方,可能会造成暂时的体验速率下降 。
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