科学认识论|科学家是怎么知道银河系和仙女座星系将在38亿年后碰撞？
每当我们夜晚仰望星空 ， 看向仙女座时 ， 会发现一团暗淡的亮斑 ， 那便是著名的仙女座星系 。
一开始天文学家们认为仙女座星系只是银河系内的大星云 ， 在1920年 ， 沙浦利与柯蒂斯还展开了星系星云的大辩论 ， 后来埃德温哈勃通过胡克天文望远镜观察的造父变星发现 ， 仙女座星云是一个独立的河外星系 。
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仙女座星系距离地球大约有254万光年 ， 直径为22万光年 ， 最少由3000亿颗恒星组成 。 目前正以每秒300公里的速度向银河系靠近 ， 在38亿年后会与银河系发生碰撞 。 那么如此遥远的距离 ， 科学家是如何发现仙女座星系正在靠近我们呢？
我们知道光具有多普勒效应 ， 如果天体远离观测者 ， 光波被拉长会向红色端移动 ， 反之靠近会向蓝色端移动 ， 而仙女座星系正是因为蓝移 ， 所以才发现它正在不断的靠近银河系 ， 并计算出了速度 。
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【科学认识论|科学家是怎么知道银河系和仙女座星系将在38亿年后碰撞？】虽然目前宇宙在不断的膨胀 ， 且星系的退行速度与距离成正比 ， 也就是每326万光年速度增加67.8千米 ， 但是仙女座星系距离银河系为254万光年 ， 因此宇宙的膨胀并不足以克服两个星系之间的引力效应 。 所以才会发生碰撞
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大约在38亿年后 ， 两个星系将会因为引力的作用 ， 不断的被拉扯碰撞融合 ， 幸运的是在星系的内部 ， 恒星并不会发生碰撞 ， 由于恒星之间的距离几乎都相隔几光年之遥 ， 因此星系碰撞只会改变其运行轨道 ， 最终银河系与与仙女座星系会形成一个弥散的新星系 ， 银河仙女系
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