真理|论科学、国学与真理
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贾旭东
“科学”一词来自日本福泽谕吉(1835-1901)等人在近代对英文“science”一词的日语翻译,而“science”的本意是知识,源于拉丁语。甲午战争失败后,中国知识分子在向日本学习过程中把“科学”带入中国。自那时起,科学与国学(中华传统文化的知识体系)之争、中西方学术之辩便始终未曾停止,近年来更是愈演愈烈:有人以科学的名义否定中医、否定国学,也有人以国学的悠久贬低科学、排斥科学。
那么,究竟什么是科学?“科学的”就是“正确的”吗?国学是科学吗?科学与国学是对立和互斥的吗?今日的中国亟需回答这些问题。
科学的历史与演化
根据现有研究,现代科学的前身源自古希腊的自由学术探索,是一种不追求任何实用、功利目标的,对自然规律的研究。发展到古罗马时期,基督教的诞生催生了现代科学。在现代科学的萌芽时期,科学和基督教的关系密不可分,且都源自古希腊的同一传统。
现代科学与基督教神学的分离得益于以笛卡尔和伽利略为代表的一批思想家和科学家。笛卡尔的思想凸显了人类的理性,认为人类的意愿可以独立于上帝而存在,解除了基督教神学对人类思想的禁锢。伽利略的科学实践奠定了现代科学的基础:以观察和实验为主要方法。1660年始,英国、法国等欧洲国家相继成立许多科学组织,标志着现代科学的形成。
现代科学在对待人与自然的关系上已经有别于希腊的科学传统。希腊的科学对自然心存敬畏,认为人要认识自然、追随自然,但不能改造自然,更谈不到征服自然。现代科学却要“以拷问的方式对待自然”,鼓吹征服自然、改造自然,由此带来了现代社会的诸多问题。
科学的概念、分类与标准
人类尚未达成对科学的统一定义,目前常见的科学定义可分为狭义与广义两种。狭义的科学就是西方的现代数理实验科学,即通过观察、实验等方法进行研究,以严格的数学公式或模型来表达的规律方可称为科学。按照这一定义,博物学、历史学等人文历史学科都不是科学,也就无需讨论国学是否科学的问题了。而广义的科学定义认为:科学是关于自然、社会和思维发展规律的知识体系,科学研究就是发现、探索、研究事物运动的规律。
按照广义的科学定义,科学一般分为五个门类:自然科学、社会科学、思维科学、哲学和数学。一般认为的科学标准有六个方面:客观性、实证性、证伪性、自洽性、适用性和普适性。客观性即科学的理论是客观的,反映了“不以人的主观意志为转移”的客观规律;实证性即科学的理论可以被重复检验;证伪性即一个科学的理论是可以、可能被证明是错的;自洽性即一个科学的理论不能在逻辑上自相矛盾;适用性即任何的科学理论都存在其适用范围;普适性即科学的规律在其适用范围之内具有普遍必然性。
在对科学的追问中思考国学
而今,科学一词在中国社会已成为一个权威的存在,很多人已经把科学当成了真理的代名词,“科学的”天然代表“正确的”,殊不知这是对科学的重大误解。追问以下四个问题,有助于我们更好地理解科学和思考国学。
第一问,“社会科学”是不是科学?社会科学不符合前述科学标准中的两条。首先,社会科学做不到彻底的客观。所有的社会现象里都有人的因素存在,不可能完全规避人的主观因素的作用和影响。其次,社会科学的规律和社会科学的理论无法实现严格的重复检验。甚至,如果严格按照狭义的科学定义,所有以人为研究对象的学科,包括医学在内,都不是科学。因为人本身的复杂和多变,使得这些学科的任何规律都无法像自然科学一样完全满足客观性和可重复检验性这两条标准。那么,要废除和取缔这些学科吗?
第二问,对引力波现象的研究是不是科学研究?从1916年爱因斯坦提出引力波假说,到2016年人类实际观测到引力波,历时整整100年。在此期间,引力波一直是一个既没有被证实也没有被证伪的假说,完全符合证伪主义者所谓伪科学的标准,却从来没有人对此提出过质疑。而在中国传统文化里,有大量尚未得到证实或证伪的理论和观点,如易学和佛学的宇宙本体论、中医的经络气血论、五运六气理论等,为什么不可以把它们也看作一种假说?为什么现在就要下结论说它们不科学或者是伪科学?如果和引力波一样,它们中的某些观点在未来100年间被证实了呢?为什么我们没有耐心去等待它们得到证实或证伪呢?
第三问,量子通讯、量子计算机等量子力学应用研究是不是科学研究?量子通讯、量子计算机研究是当今世界科学的前沿,他们的研究基础都来自量子纠缠现象。量子纠缠绝对可以实现重复检验,却是一个全人类都知其然不知其所以然的现象。而中国传统文化里也存在很多类似现象,如中医,到目前为止我们同样知其然不知其所以然,为什么不可以把它作为科学研究的对象呢?为什么没有人质疑对量子纠缠的研究是不是科学,却有人在质疑中医是不是科学,理由是现代科学无法解释中医?!
第四问,物理学是不是科学?迄今为止,物理学尚未给出一个自洽的、能够完整解释从微观到宏观所有物质运动规律的大一统理论,牛顿经典力学、爱因斯坦相对论、量子力学尚无法互洽,为什么没有人质疑这不是科学?为什么这样一个还不能有效解释世界的学科却在人类的知识体系中处于无上权威的地位?反观中国传统文化,至少存在两套完全自洽的理论:易学和佛学,它们都提出了解释世界从产生到运行的、完整的理论模型,至少在自洽性这一点上都胜过物理学,为什么我们不能以科学的态度来对它们进行研究?
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