研究发现“神兽”恐龙也得癌症，和人一样饱受疾病困扰
在人们的想象中 ， 恐龙是神一样的动物 。 但一项新研究发现了首例恐龙患癌病例 ， 这表明它们也会像人类一样患上这种疾病 。 这项研究报告发表在8月份的《柳叶刀·肿瘤学》杂志上 。
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严重畸形的尖角龙腿骨化石
加拿大艾伯塔省1989年出土了一块严重畸形的尖角龙（Centrosaurus）腿骨化石 ， 古生物学家最初认为是恐龙骨折愈合后造成的 。
但科学家利用诊断人类癌症的多学科技术重新检测了愈合部分 ， 结果发现它其实是一种恶性肿瘤 。
“这一发现让恐龙变得更加真实 ， ”研究报告作者之一马克·克劳瑟（Mark Crowther）说 ， “我们常常把它们想象成神话里的生物 ， 强壮而又四处走动 ， 但诊断结果显示它们与人类一样饱受疾病困扰 。 ”
克劳瑟是加拿大麦克马斯特大学医学院院长 ， 也是恐龙爱好者 。 他指出 ， 大多数癌症发生在软组织中 ， 所以一般不会很好保存在化石中 。
“奇怪的是 ， 在显微镜下 ， 它看起来很像人类的骨肉瘤 。 ”克劳瑟说 ， 这表明这种癌症数千万年前就已存在 ， 而且至今存在 。 骨肉瘤是一种侵袭性的骨癌 ， 在人类中年发病率仍有约百万分之三 。
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尖角龙生活在7600万至7700万年前
研究人员说 ， 尖角龙是生活在7600万至7700万年前的食草动物 ， 癌症的扩散很可能使这只恐龙的活动受到了限制 。
研究小组筛选了数百个异常骨骼样本 ， 最终找到了这个有苹果大小的肿瘤的骨骼 。
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严重畸形的腿骨化石位置（红色）
克劳瑟说 ， 骨肉瘤通常发生在青少年身上 ， 造成骨骼快速生长 ， 而生长迅速、体型巨大的恐龙患骨肉瘤的风险可能更高 。
“你经常听说环境、饮食和其他导致癌症的原因 。 而发现一个7500万多年前的病例 ， 会让你意识到这只是生命的一部分 。 ”克劳瑟表示 ， 这表明癌症不是最近才出现的 ， 而且并不完全与我们的环境有关 。
南都采访人员 史明磊
【研究发现“神兽”恐龙也得癌症，和人一样饱受疾病困扰】编辑：史明磊
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