青梅煮酒1970|太平洋战争第七部之马里亚纳群岛战役(八十五)

但米切尔仍然没有放弃最后一线希望 。 为解决驱逐舰的油荒问题 , 米切尔下令由航母和战列舰临时为它们补充燃料 。 海上加油导致李中将的第七大队只能以11节速度进行追击 。 到下午14时40分 , 第七大队的速度逐渐提高到15节 。 在此之前 , 斯普鲁恩斯已经下令“印第安纳波利斯”号脱离第三大队 , 加入李中将的第七大队 。 他热切希望能够和李一起并肩作战 , 打击因遭重创而掉队的日军战船 , 就像他在空袭特鲁克时单独率队出击那样——老斯是多么渴望脱光膀子和日本人来一次海上炮战呀 , 老酒及众师兄是真想看呀!当得知日军已经跑远的消息之后 , 他只能认定目前已无穷寇可追 。 18时他命令米切尔 , 改舰队航向为90度 , 沿纬度15度30分撤回塞班岛近海 。 至此 , 这场人类历史上最大规模的航母对决终于落下帷幕 。 在追击中 , 第七大队最远航行至北纬16度、东经133度55分海域 , 此处距菲律宾萨马岛1010公里 , 距塞班岛1270公里 。
【青梅煮酒1970|太平洋战争第七部之马里亚纳群岛战役(八十五)】小泽已经绝尘而去 , 美国人取得了菲律宾海战——日军称之为马里亚纳海战——的辉煌胜利 。 他们以4艘舰艇受轻伤、损失130架飞机——包括最后在舰队周围迫降或坠毁的79架——为代价 , 击沉日军3艘航母 , 击毁小泽92%的舰载机和栗田72%的水上飞机 。 如果加上角田部队的损失 , 日军在短短两天里损失战机超过了500架 。 日军花费近两年时间精心打造的海军航空兵部队重新归零 。 在四个月后的莱特湾海战中 , 他们只能充当“诱饵”的可怜角色 。 同时“阿号作战”的惨败也无可辩驳地表明 , 即使在作战计划完备、战术设计高超、握有天时地利且先发制人的情况下 , 联合舰队也无法从他们日益强大的对手中争取到一场胜利 。 正如“东京玫瑰”在战前广播中叫嚣的那样——“丧钟敲响了” , 可惜听到丧钟的恰恰是他们自己 。
对美国人来说 , 伴随胜利而来的并不都是兴奋和喜悦 。 在战后提交的报告中 , 米切尔中将沮丧地写道:“敌人跑掉了 。 他们被我们的一次猛烈空袭重创 , 但是他们的舰队还在 。 ”“黑猩猩”克拉克少将公开指责斯普鲁恩斯 , 说他的保守战术使美国人错过了“百年难逢的机会” 。 蒙哥马利少将在正式报告中毫不掩饰对放走日军机动部队的不满 , “作战结果对所有人来说都是极度失望的 , 因为敌军的主力舰队一年多来第一次正面来袭 , 并且对我们的大部队发起了数次空袭 , 最终却从我们的追击中逃脱 。 实际上 , 我塞班岛部队一直受到良好的保护以应对敌军的水面部队 。 我军展开如此多的兵力 , 却未能取得发动攻势的机会 , 直到很晚才去阻止敌人的撤退 。 ”
在珍珠港 , 对此最义愤填膺的当属已升任副司令官的陶尔斯中将 。 他之前一直对让斯普鲁恩斯执掌第五舰队心存不满 。 这次他索性直接找到尼米兹 , 要求他解除斯普鲁恩斯的职务 , 而由自己取而代之 。 对斯普鲁恩斯不满的绝非陶尔斯一人 。 1944年6月太平洋舰队总部“作战纪要”中有这样的记录:“攻占南马里亚纳群岛的目的顺利达到 , 但有些人对没有进行决定性的‘海上会战’感到失望 。 本来我们指望可以打一次大胜仗 , 从而缩短战争 。 ”在海军航空兵司令部里 , 大家普遍的意见是:“这就是用非航空人员指挥航空母舰的最后结果 。 ”连远在努美阿的哈尔西也一反常态地指责老友 , “海军错失了赢得战争的最佳机会” 。
对19日没有下令向西迎击日军机动舰队 , 斯普鲁恩斯同样心存遗憾 。 他战后的信件反映了自己的失望 , “作为一个战略问题 , ”他告诉战史专家莫里森少将 , “我认为 , 在日本航母行动之后立即行动并击败他们的航母会比等他们来攻击我们更令人满意 , 也更符合要求 。 但我们当时在一个非常重要和大型的两栖行动开始阶段 , 我们不能赌博并使之处于危险之中 。 ”斯普鲁恩斯并没有为自己寻找借口 , 之后他明确指出 , “如果当时紧追小泽舰队 , 本可以取得更出色更加令人满意的战果 。 ”


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