皇帝|历史上杀宰相最狠的皇帝是谁, 任命13位宰相近半死于非命

公元前103年,在丞相石庆老死在任期之内后,汉武帝打算提拔太仆公孙贺为新一任的百官之首。接到圣旨的公孙贺非但没有我们想象中的喜形于色,反而痛哭流涕,哭着喊着让武帝收回成命:
【 皇帝|历史上杀宰相最狠的皇帝是谁, 任命13位宰相近半死于非命】“老臣是来自边地的粗人,靠了点马上功夫做了官,我这点斤两哪是当丞相的料呢?”
按理说,升官发财是每个人的梦想,这公孙贺的行为不免显得十分反常,难道他真的不慕名利?或者仅仅故作推辞以显示自己的清高人品,待皇帝三顾茅庐之后再答应?
都不是。公孙贺推辞的心是真诚的,而之所以如此,是因为当丞相,在其他时期或许是满满的权势风光,但在武帝朝则是要命的勾当。
在公孙贺之前,汉武帝一共任命了10名丞相,前三名卫绾、窦婴、许昌任期在窦太后在世时,并不由武帝做主,可以不予讨论。直到公元前135年,窦太后去世,汉武帝脑袋上的金箍儿这才消失,朝政大权从此完全由他掌控。
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图1 西汉孝文窦皇后 (窦太后)
从这时到公元前103年,他先后任命田蚡、薛泽、公孙弘、李蔡、庄青翟、赵周、石庆七人为相。这七人中,前三位的情况略微好些,然而自第四名李蔡开始,命运陡转直下,他与其后的庄青翟、赵周都死于非命。
是因为这三人登上高位后,便都开始贪污腐败、把政治搞得一团糟吗?非也非也。如庄青翟,他本来只想安安静静当个挂名丞相,并不想多事。当时得势的是御史大夫张汤,庄青翟只能靠边站。
然而,你不惹祸,祸却自来。丞相府的三名长史看张汤十分不顺眼,就找机会弄了下他。汉武帝信以为真要问罪,结果张汤也是硬气,直接自杀了。事后,武帝认为是丞相府三长史陷害忠臣,将其诛杀。庄青翟也被牵连在内,只得自杀。
李蔡、赵周的情况类似,一个是犯了小罪却被逼自杀,另一个赵周更可怜,纯粹是当了替罪羊而被杀。最后一个石庆虽然是正常死亡,但任期内也动辄被皇帝批判一通,换个心理素质低的估计也早就吓死了。
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图2 刘彻(公元前156年 -公元前87年),即汉武帝
这也就无怪乎,公孙贺一听到要让自己当丞相,就赶紧磕头求放过了。但汉武帝虽然感动地当场泪目,对他的请求却当没听见,直接一走了之。公孙贺傻了眼,只得赶鸭子上架。而事情的结局不出当初所料,公孙贺的下场十分凄惨,不仅自己被杀,还连累全家被灭族。
公孙贺死后,汉武帝又相继任命了刘屈氂、田千秋为相,其中刘屈氂也被灭族。终其一朝,在武帝亲征后任命的10名丞相中,非正常死亡的占了一半,其中两个甚至是全族被杀,这种比例简直高的吓人。可以说,丞相已经成为武帝朝最危险的职业了。
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图3 刘盈(公元前210年―公元前188年),即汉惠帝
然而,事情并非一开始就是这样,在汉武帝之前,丞相还是一个香饽饽,权力大大地有。
比如汉惠帝时期,曹参为相,他采用黄老无为之术来治国,整天不是喝酒就是在准备喝酒的过程中。汉惠帝急了,这样下去可肿么办呢?怕不是欺负我小没见过世面?
但他又不能直接责备这样一个打天下的老臣,于是让曹参的儿子下了班,私下问问自家老爹怎么回事。结果,被曹参一顿暴打。轮到上朝时,曹参又直接怼了惠帝一通,其内容便是萧规曹随典故的由来。
吕后主政时,王陵为相。吕后要大封自家人为王,王陵以刘邦“非刘氏不王”的白马之盟叫板。吕后恼了,名义上升他为太傅,实际上是夺了相权。结果王陵也怒了,干脆对外宣称“我有病”,法律规定的打卡上朝也说不去就不去。
文帝时,申屠嘉为相,文帝的宠臣邓通在朝堂上有所不敬,申屠嘉当场就把文帝教训一番。从朝堂回到丞相府后,他立刻给邓通发了份公告,说赶紧滚来丞相府,否则立马杀你。
邓通只得前来,一面免冠赤脚,一面磕头求饶。但申屠嘉还是没消火,执意杀掉他。时刻关注局势的文帝赶紧派人说清,这才保得自己宠臣一命。
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图4 汉太祖高皇帝刘邦(公元前256年—前195年)
显然,武帝前后,丞相的待遇一个在天,一个在地。那么,为何差别这么大?
西汉开国时,刘邦走的是与功臣共天下的路子,与他一起打天下的人除了享有经济果实外,也参与国家政治权力的分配。从刘邦到汉景帝时,一共有12位丞相,这些人要么是开国功臣,要么就是开国功臣的后代,其余的高级官僚也多出自这一军功阶层。
这一时期,由于西汉帝国刚刚建立,皇权还不稳固,面对盘根错节的军功阶层,自然要礼遇有加。而且,此时的帝国,外有匈奴问题,内有诸侯王隐隐割据,皇帝与军功阶层的利益相一致,故而彼此能够较好的共处。
然而,随着时间的推移,皇权逐渐稳固,特别是伴随着七国之乱以及削藩的成功,皇权空前强大起来。这时,皇权和军功阶层的冲突开始凸显出来,成为帝国政治的主要矛盾。


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