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钛媒体|芯片破壁者（十）：日本半导体崛起之秘


钛媒体|芯片破壁者（十）：日本半导体崛起之秘
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图片来源@视觉中国
文 | 脑极体
在不断升级的中美科技战中 ， 每个人都很容易发现在芯片上受制于人 ， 似乎是一个最难解的谜题 。 面对这种情况 ， 很多国人可能都在思考：我们到底有没有可能打破“芯片枷锁”？
而从历史里寻找答案是文明的天性 ， 在审视国家间的半导体博弈时 ， 有一个无法绕开的话题 ， 就是上世纪60年到到90年代 ， 横跨数十年 ， 关系错综复杂的美日半导体纠葛 。 这段历史中最为人津津乐道的两点 。 一是日本在80年代一跃超过美国成为全球半导体产业第一大国 ， 并且建立了完善独立的半导体产业体系 。 这让日本成为迄今为止唯一达成过这一目标的国家 。 二是90年代开始 ， 在美国一系列“围杀”之下 ， 日本半导体产业随着经济泡沫的破裂遭到重创 ， 美国重新夺回了半导体霸主的地位 。
这些大家都知道的胜负交锋背后 ， 其实隐藏着复杂的因果逻辑 。 美日半导体之战 ， 也为今天中国半导体突围留下了最清晰丰富的历史参考 。 日本赶超 ， 美国反超 。 美国丧失霸主地位 ， 日本如何丢掉了难得的优势 ， 每次胜败背后都表达着半导体区位博弈背后某些值得被注意的“真理” 。
一般来说 ， 漫长的美日交锋可以分为三个阶段：从1955年 ， 索尼通过通产省特别外汇指标购买专利 ， 设计出了世界首款晶体管收音机开始 ， 日本正式踏入全球半导体产业 。 到70年代末 ， 日本在美国的打压与支持交替下 ， 积累了大量产业优势 ， 这25年可以看作日本半导体的兴起阶段；80年代的黄金十年 ， 日本完成了对美国的超越 ， 可以视作日本半导体的全盛期；90年代开始 ， 美国在多重罗网交织下重拳出击日本半导体 ， 最终夺回了半导体霸主的地位 ， 日本半导体进入了一般意义上的衰落期 。
书要听始末缘由 ， 那就先从日本半导体产业的开端说起 。 让我们回到历史现场 ， 重新审视这场20世纪最重要的“芯片战争” 。
风起《岩间报告》 二战之后 ， 日本百业萧条 ， 民生狼藉 。 面对摧毁殆尽的产业基础 ， 日本各行业开启了“大众创业”模式 。 此时的日本有两个比较有代表性的产业复苏模式 ， 一是利用美国人给的政策和外汇补贴 ， 发展本土制造业和国际贸易；二是在工农业被重创后 ， 利用日本仅剩的人才教育优势 ， 发展高知识密度的产业经济 。
二者结合下 ， 日本产学各界很早就注意到了尚在襁褓中的晶体管 。 早在1948年 ， 日本东北大学电气通信研究所所长渡边宁、通产省工业技术院电气实验所的驹形作次为等人 ， 就开始联合大学与企业里的技术人员 ， 开展一系列关于半导体的研讨会 ， 大量阅读和翻译美国的半导体相关文献 ， 希望在其中寻找产业机会 。
技术人才的努力之外 ， 当时日本另一个机会是美国提供了大量外汇补贴 ， 并鼓励日本商人发展与美国间的贸易 。 1946年 ， 盛田昭夫仅仅以500美元资本成立的东京通讯工业株式会社 ， 也就是后来的索尼 ， 都可以申请到政府给予的外汇份额 ， 直接到美国购买专利技术 。 这为日本商人极速参与半导体从发明到商机的过程提供了可能 。
说起日本半导体的兴起 ， 有一个人无法绕开 。 那就是在索尼刚刚成立就加入进来的岩间和夫 。 得益于日本学界对美国科技动向的高速捕捉 ， 1948年晶体管刚刚发明 ， 岩间和夫就敏锐注意到了其中潜藏的机遇 ， 并且提出晶体管收音机的设想 。
但在当时 ， 日本国内的制造业水平远远落后于美国 ， 尤其在电子制造上缺乏有基础的产业工人与制造经验 。 于是岩间和夫亲自动身前往美国 ， 到当时非常著名的西屋电气公司 ， 考察工厂如何制造晶体管 。 显然 ， 美国人也并不愿意向竞争者传授经验 。 于是岩间和夫在四次前往美国的过程里 ， 硬生生依靠白天在工厂参观 ， 晚上把记住的信息写下来 ， 通过信件的方式寄回国内指导工人生产 。 足足256页的跨国信件 ， 最终被称为《岩间报告》 ， 它是索尼崛起的契机 ， 也是日本半导体产业的开始 。 岩间和夫本人也被称为“日本半导体之父” 。


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