Array|因为发现异形生命,它将取代火星,成人类最有希望移民的第二星球

1997年 , 美国派出了卡西尼 - 惠更斯号近距离观测土星和其第六个卫星——泰坦 。在2004年12月 , 惠更斯号从卡西尼上脱离并最终登陆泰坦 , 卡西尼号则停留在泰坦轨道上空对其进行持续的观察 。
这是人类第一次得以透过厚厚的橙色大气层观察这颗星球 。人们惊讶的发现 , 泰坦除了具有与地球极其相似的大气层和大气循环系统外 , 还有和地球一样倾斜的地轴 , 这让泰坦上具有分明的季节更替 。
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不久 , 从卡西尼号上传来的一张照片 , 更是让科学家为之振奋 。
原来 , 卡西尼拍到了泰坦表面一大块形似花朵的地表 , 透过结合多个角度拍摄的图像 , 原来这块奇怪的土地是崎岖的山脉 , 峰值为1500米高 , 一条深深的鸿沟看起来像是一个火山口 。火山的出现引起了乔纳森卢宁的兴趣 , 他是研究泰坦内部结构的专家 。卢宁表示火山里喷出的并不是熔岩 , 而是氨和水的混合物 , 这种混合物能够在极低的温度下保持液态 。
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卢宁认为在火山的甲烷冰层之下 , 应该有海洋的存在 , 他依此推断泰坦的形状会发生变化 。泰坦沿着一个椭圆形轨道绕行土星 , 在离土星最远处 , 它能成为一个完美的球体 , 但是在离土星最近处 , 由于引力作用泰坦会变胖 。卢宁已经计算出泰坦的直径改变幅度高达10米 。发生这种现象 , 只有一种解释 , 那就是在泰坦内部并不都是坚硬的岩石 。卢宁推测泰坦外地壳的冰层厚达50~100公里 , 中心由两种类型的基石构成 , 而在这两者之间 , 是一层液态水 , 这个海洋层厚度约300公里 。由于这个海洋层的存在 , 泰坦才可以灵活的改变形状 。
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通过重力实验 , 科学家已确定泰坦表面有液态水层 。而土星的引力作用下 , 海洋层的氨水混合物会在冰层的薄弱处像火山一样喷发出来 。这个海洋层是一个全新的世界 , 要知道地球在生命起源初期 , 就是具有水、甲烷和氨 。
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科学家在实验室中模拟了泰坦的氨水冰层被大量天体撞击后的反应 , 结果得到了大量的氮 , 这是氨分解后的产物 , 泰坦的大气层中98%以上都是氮 。在46亿年前 , 太阳系形成初期 , 那时候天王星海王星离太阳比现在近 , 太阳周围还有大量的小型天体 , 大概6亿年后 , 情况发生了变化 , 巨大的行星开始往太阳系边缘飘去 , 土星和木星到了现在的位置 。大行星的位置和轨道变化 , 让太阳系的行星遭到大量天体雨的撞击 , 泰坦就是在那个时刻形成了独特的富氮大气层 , 也是太阳系除地球外 , 第二个具有稳定大气层的行星 。
科学家认为在40亿年前 , 泰坦形成大气层和循环系统后 , 生命就注入了这颗星球 。科学家相信 , 泰坦大气层中橙色的阴霾就是生命的来源 。将甲烷和氮密封起来 , 模拟泰坦的大气压并不断放电 , 不久之后就会在透明的容器内壁发现红褐色的物质 。科学家声称这和笼罩在泰坦大气层中的橙色阴霾是同一物质 。
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