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「虎嗅APP」英特尔退位，台积电称王虎嗅APP2020-08-10 08:55:140阅( 三 )


从下面这张去年10月英特尔发布的制程节点进度图来看 ， 非常明显 ， 他们停留在14nm节点上的时间足足有5年 。
虽然这个“+”号的叠加意味着14nm产品在不断迭代 ， 产品品质也最终获得了市场验证 。 但也有工程师向虎嗅指出 ， 这是行业里惯用的做法 ， 相当于“一种制造工艺设计工具包的升级” ， 没有太大意义 。
正是由于14nm的延迟在前 ， 下一代10nm芯片也从2015年开始多次宣布延迟 。
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图4/6图片来自英特尔这不仅意味着英特尔在那时候就已经有些“脱轨”摩尔定律 ， 也给AMD留出了充足的逆袭时间 。 让这家在当时濒临破产的芯片设计公司 ， 成长为当下英特尔在PC等多个市场最为忌惮的竞争对手 。
但是 ， 有分析师仅仅通过数字之间的差距（两个制程节点） ， 就认为“刚量产10nm的英特尔与大规模量产5nm芯片的台积电中间的差距有4年” ， 那么就是大错特错了 。
虽然行业默认半导体制造工艺制程越小越好 ， 但不意味着每一家晶圆代工厂的工艺标准是相同的 。 而业内熟知 ， 英特尔对制造工艺的标准制定一直相对激进 ， 要求也更高 。
甚至有工程师嘲笑外界的无知：“英特尔10nm工艺的晶体管密度是台积电10nm工艺的两倍 ， 已经不是一个秘密 。 ”
对于制造工艺来说 ， 晶体管大小在某种程度上不是唯一的决定因素 ， 它们之间的互连也不能忽略 。 相比其他晶圆厂 ， 英特尔芯片上的互连间距更小 ， 密度更高 。
参与研发过TPU ， 对制造工艺非常熟悉的芯英科技创始人杨龚轶凡提醒我们 ， “7nm”这个数字并不完全与晶体管的尺寸有关 。
“英特尔的10nm芯片对标的其实是台积电的7nm ， 甚至比后者的7nm都好 。 ”
也正是这个原因 ， 被很多终端用户戏称为“英特尔祖传工艺”的14nm ， 依然在性能的某些方面可以完胜AMD的部分7nm产品 。
譬如 ， 在2018年一个项目中 ， AMD的7nm服务器芯片EPYC被曝不敌英特尔14nm的Cascade Lake处理器 。 如今 ， 英特尔仍然靠14nm产品牢牢占据服务器市场大部分份额 ， 这充分证明了这家老牌巨头强大的工程实力 。
“同样的制程 ， 英特尔产品的性能一直都更好 ， 所以10nm在2019年底量产了 ， 晚点就晚点吧 。 但这次再度延迟的7nm芯片 ， 才是英特尔真正意义上的‘落后’ 。 ” 他告诉虎嗅 。
因为台积电的5nm芯片已经开始大规模量产了 。
“个人认为英特尔的制造工艺大约落后台积电6~12个月左右 。 ” 一位芯片工程师认为 ， 虽然半导体制造市场也一直存在“严重的市场营销和宣传错误” ， 但这次 ， 比起台积电和三星的习惯性吹嘘 ， 英特尔的10nm芯片的确迟了 。
2018年 ， 英特尔工程师曾对外解释过 ， 他们对10nm的晶体管密度和制造材料要求太高 ， 以至于超过了对节点本身的追求 ， 才选择延迟发布 。
“如今10nm仍然受良率和产能所限 ， 才迫使他们将一部分制造任务分出去 。 但7nm将采用EUV技术 ， 或许会有扳回一局的机会 。 ”一位工程师特别指出 ， 这次交给台积电的6nm订单 ， 其实相当于英特尔的10nm工艺 。
但这绝不意味着英特尔会把自己所有高端芯片订单都交给台积电 ， 因为台积电也有自己的顾虑 ， 它需要更多时间来增加产能 。
“按照英特尔的出货量 ， 如果要完全满足英特尔对高端芯片（7nm以下）的全部需求 ， 台积电需要5~8年的时间来建造额外的晶圆厂 ， 台积电能投入那么多钱吗 ， 不一定 。 ”他指出 ，
因此 ， 这也是外界猜测英特尔将来会在一段时间内采用“制造+外包”这种混合模式的重要原因之一 。 有分析师预计 ， 分散一部分制造压力 ， 会让英特尔在产品性能方面重新领先于对手 。
“外包可以大幅节省成本 ， 聚焦于更先进的制程 。 对于增加现金流 ， 保证在激烈市场竞争下毛利率没有剧烈波动 ， 是极有好处的 。 ”
事实上 ， 英特尔多年来一直在委托台积电制造自己的部分非先进制程产品 ， 从没有100%自己造芯片一说 。
英特尔总裁格鲁夫1988年走马上任时 ， 曾到台湾参观台积电 。 当时正值英特尔砍掉服务器 ， 集中精力搞CPU的关键时期 。 台积电趁此说服他把一部分制造业务交给了台积电 。
同时 ， 作为行业水平最一流的晶圆制造厂 ， 英特尔也给台积电的产线解决了200多个问题 ， 自此台积电的制造能力第一次得到了认证 。
譬如多年来 ， 英特尔等面向医疗成像以及打印机等终端产品的Arria系列SoC FPGA 硬核处理器 ， 就是交给台积电代工的 。
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图5/6图片来自英特尔当然 ， 这次很不一样 。
因为英特尔把代表了自己制造工艺尊严的高端产品线分了出来 。 这标志着 ， 英格尔首次主动承认自己的生产能力已落后于台积电 。
但能不能追上 ， 就要看他们能不能抢回“错过EUV的那些时光”了 。
大象转身
造就企业某个成功节点的原因 ， 必然是一项牵一发而动全身的“系统工程” ， 那么失败也同样如此 。


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