工作|美国为什么没有“小镇做题家”？( 二 )
令人遗憾的是 ， 很多华人家长带着孩子去美国 ， 仍然抱着中国式“重理轻文”和“唯分数论”的心态 ， 他们督促孩子每天花大量时间做题 ， 尤其迷恋奥数竞赛 。 在华人家长心目中 ， 孩子拿了奥数金牌比当上总统还有面子 。
在SAT（相当于美国高考）、PISA（国际经合组织的学生能力评估）和TIMSS（国际数学与科学趋势研究）的评测中 ， 华裔学生都名列前茅 。 华裔乃至美国多数亚裔 ， 因为分数高而闻名 ， 还得了个Asian nerd（亚洲书呆子）的绰号 。
【工作|美国为什么没有“小镇做题家”？】而当哈佛等名校修改招生规则时 ， 亚裔暴跳如雷 ， 坚持认定好学生（尤其是理科分数高的）天然高人一等 。 华人的择业狭窄地局限于医生、会计师以及IT程序员这样的工作中 。
▌多元的成功路径
东亚人重视应试教育、书面知识 ， 美国人则相信实践出真知 ， 推崇那个人奋斗、白手起家 。 美国总统胡佛在《美国的个人主义》一书中 ， 以当届内阁为例 ， 包括总统、副总统在内的12个人里 ， 9个没有祖上遗产 ， 靠自我奋斗起家 ， 8个从事过体力劳动 。 胡佛本人出身于贫寒的铁匠家庭 ， 当上矿业工程师 ， 一个人打拼事业 ， 还曾去过中国开矿 ， 不到四十岁就成了百万富翁 。
"镀金时代"到二战之间是美国贫民拼搏变富概率最大的时代 ， 卡内基等富豪大多是穷孩子出身 。 而今天的美国底层想出头 ， 也并不是登天那般难 。 美国有发达的职业教育 ， 举个例子 ， 美国有一所名为威廉逊机电贸易（Williamson College of the Trades）的学校 ， 资历悠久 ， 拥有130年历史 ， 堪称技术学校业界的哈佛耶鲁 。
威廉逊是三年制大专 ， 教授一些技工专业 ， 如木匠 ， 石匠 ， 机械工 ， 油漆 ， 电厂技工 ， 园艺 ， 景观 。 校方专门招收蓝领家庭的子女 ， 学费书本费全免 ， 包食宿 ， 录取率为1/3 。 教学内容专业 ， 技术含量高 ， 以水管工为例 ， 分门别类的工具一大堆 ， 吸管道的铁屑都有特制的磁铁 。 一个经过训练的水管工 ， 出来工作 ， 新手一年就能挣到四五万美元 ， 一个有经验的 ， 能挣到7万美元以上 。 每年毕业招聘会上 ， 大批公司来抢着要威廉逊机电贸易学校的学生 。
甚至在技术含量较低的服务行业 ， 人们的收入也不低 。 很多人通过在沃尔玛、麦当劳打工 ， 赚得人生第一桶金 。 麦当劳前任CEO唐·汤普森指出 ， 今天麦当劳60%的加盟者不是有钱人家庭 ， 他们从小时工起家 ， 一步步创立事业 。 汤普森本人就在芝加哥的一个贫民区长大 ， 在麦当劳工作过 。
社会学家凯瑟琳·纽曼对纽约哈莱姆区（美国最大的黑人社区之一）的快餐店员工进行了8年时间的跟踪调查 ， 发现1/3的人摆脱了贫困状态 ， 他们有的内部晋升 ， 有的积累工作经验后跳槽 ， 获得更高的收入 ， 还有人用打工攒的钱去读书深造 。
在BBC纪录片《人生七年》中 ， 创作者们跟拍英国14个来自不同阶层的孩子 ， 从他们7岁一直拍到56岁 ， 仅有一个穷孩子念到牛津 ， 其他穷孩子都早早工作 。 中国观众看完后 ， 纷纷感慨西方的阶层壁垒太难打破 。 这是典型的郢书燕说 ， 片子里一个叫佛莱的孩子 ， 父母一个建筑工人 ， 一个超市收银员 。 他接受了基础教育后 ， 做水电工人 ， 似乎没摆脱贫穷命运 ， 实际上这个蓝领行业每年赚21万英镑 ， 比内阁大臣的工资还要高 。
在中国老一辈父母的观念里 ， 干体力活不体面 ， 他们眼中的年轻人只有四种职业：医生、教师、公务员和“家族耻辱” ， 所以中国只有考取985名校一条路 ， 美国成功的路径则是多元化的 ， 也就没有了中国式“只要学不死 ， 就往死里学”、“高考改变命运”的应试教育氛围 。
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