科学|母鸡为什么不怀孕也能下蛋？是为了给人吃吗？
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很多人认为 ， 母鸡不受孕也能产蛋是因为人类的存在 ， 人类在驯化鸡的过程中 ， 会选择将产蛋较少的母鸡宰杀 ， 留下产蛋较多的母鸡 ， 经过一代代的选择之后 ， 母鸡的产蛋就越来越多 。
但其实这个想法是有问题的 ， 这种解释只回答了为什么鸡蛋越产越多 ， 并没有回答母鸡为什么会产下未受精的蛋 ， 而这个问题的答案 ， 其实藏在生物40亿年的进化之中 。
鸡为什么会产未受精的蛋？
鸡蛋有受精卵和未受精卵之分 ， 受精卵能够孵化出后代 ， 而未受精卵就相当于人类女性的卵子 。 我们知道女性每个月会定期排出卵子 ， 但并不是每一个卵子都会受精 。 从这方面来讲 ， 鸡能够产下未受精的鸡蛋 ， 其实也没什么大惊小怪 。
只是在自然界中 ， 鸡在产卵期时会有雄性来求偶 ， 并交配 ， 就和鸟儿一样 。 鸟儿在发情期时 ， 雄性也会求偶交配 ， 一般情况下雌性的每一个卵都能受孕 ， 所以会产下受精卵 。 但在少数情况下 ， 也会产下未受精的卵 ， 比如：在上个世纪时 ， 朱鹮数量断崖式下降 ， 在很多国家都没有发现它们的踪迹 ， 只有日本发现了5只野生个体 ， 为了保护朱鹮 ， 日本决定将所有朱鹮都捕获 ， 并在人工环境下繁殖后代 。
结果这些鸟儿由于各种原因 ， 产下的大多是未受精的卵 ， 导致繁殖失败 。 幸好我国科学家在我国西部地区发现了7只野生朱鹮个体 ， 在科学的保护之下朱鹮数量才慢慢回升 ， 至今已繁衍了5000只以上 。
还有一些人会饲养宠物鸟 ， 只饲养雌性的情况下 ， 宠物鸟定期也会产蛋 ， 只是这些蛋不能孵化出后代 。
除了鸟类会产下未受精卵之外 ， 爬行类动物也会如此 ， 平塔岛象龟就是因为无法和其他象龟产下受精卵才灭绝的 。
从这些角度来看 ， 鸡不受孕也可以下蛋并不奇怪 。
鸡的祖先
从生物进化角度来看 ， 鸡之所以不受孕也可以下蛋 ， 其实和它的祖先繁衍方式有关 。 在现如今的地球上 ， 陆地上的生物大多会采取体内受精的方式 ， 鸡也是如此 。 这种交配方式是交配成功率高 ， 而且体内环境相对安全 ， 可以使得后代成活率高 。
但是 ， 在远古时期 ， 生物的繁衍方式并不是体内受精 ， 而是体外受精 ， 雌性将卵产在一处 ， 紧接着雄性会在卵子周围排精 ， 使卵子受精 。
这种方式在海洋生物中比较常见 ， 很多鱼类和青蛙至今采用这种方式 。
我们知道 ， 鸡属于鸟纲 ， 鸟纲是恐龙的后代 ， 而恐龙是爬行动物的后代 ， 爬行动物又是两栖动物的后代 ， 两栖动物的祖先则是鱼类 。 由于鱼类大多采取体外受精的方式（在水中 ， 体外受精有自己独特的优势） ， 而体外受精成功率较低 ， 所以未受精的卵子在当时非常常见 。
虽然鱼类后代的特征一直在变化 ， 但是这些变化受自然选择的影响 ， 而自然选择就是通过生殖时才体现出来的 。
如果某一种基因对生物具有明显的好处 ， 那么这种基因就会被挑选出来 ， 反之则会被自然选择所淘汰 。 但是还存在着另一种基因 ， 对生物既没有明显的好处 ， 也没有明显的坏处 。 此时这种基因将不能被自然选择所识别 ， 因此这种基因是否会被保留下来具有随机性 ， 也就是说它们有50%的概率会被保留在生物体内 。
对于地球大多数生物而言 ， 产下未受精卵虽然会耗费雌性的能量 ， 但却不存在明显的坏处 ， 所以这种基因没有被自然选择 ， 而是随机保留在了生物体内 ， 恰好鸟类就保留了这种能力 。
未受精卵为什么会存在？
虽然产下未受精卵会消耗雌性的能量 ， 但是这在自然界中并不是问题 ， 因为自然界中的雌雄比例均衡 ， 两者发情期同步 ， 以至于雌性的受精卵能够达到90%以上 。
还有一些鸟类还会利用这个特征 ， 保护受精卵 。 比如：鸵鸟会在窝边产下未受精卵 ， 这样当天敌路过时 ， 就能稀释受精卵被天敌捕食的概率 。 从某种程度上将 ， 产下未受精卵也不完全是坏事 。
只是人类的出现 ， 改变了这个现状 ， 人类利用母鸡不受孕也能产蛋的特征 ， 在养殖过程中只养母鸡而不养公鸡 ， 从而提高了能量来源 ， 降低了饲养成本 。
【科学|母鸡为什么不怀孕也能下蛋？是为了给人吃吗？】
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