经济观察报|来自美利坚的“爱”:伊朗F-14战斗机的辉煌和苦难( 二 )


这款1962年服役的战斗机 , 起初只用于对地攻击 , 造价和使用成本很低 , 并不受美国空军待见 。 当肯尼迪总统提出“军事支援计划” , 美国需要一款廉价战斗机卖给经济不发达的盟国 , F-5入选 。 墙内开花墙外香 , 盟友中的发达国家如加拿大、荷兰、挪威等也纷纷采购 。
轻型战斗机上手熟练后 , 伊朗空军该引进重型战斗机了 。 1960年代综合作战能力最强的重型远程多用途战斗机是美国F-4“鬼怪” , 伊朗如愿得到 , 先后购得225架 。 这数字在美国友邦中次于以色列、德国、土耳其 , 排伊朗后面的是韩国 。 不过 , F-4还不能让伊朗在苏联跟前拥有空中优势 。
整个1960和1970年代 , 伊苏边界是两大阵营侦察飞行的炽热前线 。 美国一方主要从事电子情报搜集侦察 , 派美国飞机从土耳其、伊朗、巴基斯坦的机场起飞 , 伊朗会配合执行部分飞行任务 。 反之 , 苏联也频繁派飞机飞入伊朗领空 , 双方不时有飞机被击落 。 1972年起 , 苏联让米格-25R侦察机深入伊朗境内侦察 , 美国和伊朗顿时遇到棘手新问题 。
伊朗空军现代化建设的高潮
伊朗的F-4无法拦截高空高速的米格-25 , 米格-25如入无人之境 。
1972年5月 , 尼克松访问伊朗 , 巴列维当面抱怨这一难题 , 尼克松答应伊朗从海军F-14和空军F-15中选一样 。 美国太慷慨了 , 两者都是尚未服役的最新战机 , F-14将在1974年服役 , F-15将在1976年服役 。 它们的服役标志着 , 直到冷战结束 , 美国空中力量始终与苏联拉开代差 ,
强劲雷达使得F-14相当于小预警机 , 它在截击作战能力、脱离地面雷达网后的远程独立作战和预警能力上超过F-15 。 伊朗境内多高原和山脉 , 防空雷达网建设困难 , 有填不完的低空盲区 , F-14简直是为伊朗国情量身定制的 。
第一架F-14在1977年5月交货 , 而伊朗早在1974年5月派出第一批飞行员去美国接受F-14的训练 , 他们都是最棒的F-4飞行员 。 1977年夏季 , 一架米格-25以2马赫速度在2万米高空闯入伊朗领空 , 一架F-14起飞拦截 , 火控雷达顺利锁定对手 , 但始终没接到地面控制中心的开火许可 。 不久后 , 伊朗的F-14进行了不死鸟导弹试射 , 轻松在1.5万米高空击落一架靶机 。 苏联很快理解了伊朗发出的信号 , 再也不敢派米格-25入伊朗领空 。
高科技战机不是买到手就能发挥作用 , 除了飞行成员、维修保障骨干人员去美国接受严格训练 , 还需要建立起庞大的维修保障队伍、一系列维修配套设施 。 维修保障起初严重依赖美国派人来 , 巴列维苦心孤诣培养本国的独立维修能力 , 从建立全套的飞机大修厂入手 , 一步步奠定航空工业基础 。 同时 , 空军在全国各地大兴土木 , 要建立起可以容纳3000多架军用飞机的庞大后勤体系 。 这些综合配套体系性开支 , 其实高于买飞机的一次性开销 。
1973年10月爆发的第四次中东战争即赎罪日战争 , 全程20天 , 以色列在战争初期损失巨大 , 若非得到美国倾尽全力空运补充 , 差点战败 。 经历多次战争的以色列 , 一直注重弹药储存量 , 但这一次战争前所未有的高消耗量 , 很快让弹药库见底 。 伊朗军方密切关注这场战争 , 毕竟以色列是伊朗在中东惟一靠得住的军事同盟 , 伊朗飞行员还常去以色列受训 。
有了好友的前车之鉴 , 伊朗空军也开始未雨绸缪 , 一旦遭遇以色列在战争初期受到的偷袭 , 雪上加霜的是美国见死不救 , 我方空军该怎么办 。 参谋人员给出的方案是:购买远超实际需求的弹药和零配件 , 作为战略储备;建立一支由波音747组成的运输机群 , 以便随时从国外运来战争物资 。
具体到如何在高消耗战争里维持F-14的战斗力 , 伊朗的对策淋漓尽致体现了有钱就是任性 , 除了增购零配件 , 再下50架订单 。 伊朗空军一个F-5战斗机中队标准配置是16架 , 12架正常服役 , 2架作为一般储备 , 2架作为“消耗战战略储备” 。 F-4中队将正常服役飞机提升到14架 , F-14则提升到的16架 。 作为“消耗战战略储备”的F-14 , 不跟本中队飞机在一起 , 被放在专门的储存点 , 关键部件如发动机和雷达一年要定期发动四次 。
巴列维被赶下王座的那一刻 , 是伊朗空军的巅峰时刻 。 10万人规模的队伍 , 拥有的美制战斗机数量超过以色列 。 伊朗空军长期跟美国空军与海军、以色列空军交流合作 , 对阿拉伯国家的苏式战机和战术有着清楚认知 。 巴列维在1979年又有挥金如土的新购买计划 , 300架F-16A/B战斗机、7架E-3A预警机、第二批75架F-14A战斗机 。 F-16是轻型战斗机 , 配合重型战斗机F-15形成高低搭配 , 美国空军更钟情于重型战斗机 , 无奈F-15造价太贵 。
转眼间 , 伊朗帝国皇家空军变成了伊朗伊斯兰共和国空军 , 国家的头号敌人由苏联变成了美国 。 此时 , 第一批F-14有一架一直留在美国做测试 , 自然被扣押 。 美国零配件中断、美国技术人员撤离 , F-14、F-4、F-5顿时失去了来自美国的技术服务 。 F-14是最复杂娇贵的 , 战斗力下跌最迅速 。
中东地区最强大的空中力量——伊朗皇家空军 , 作为巴列维国王的宠儿 , 在大清洗中首当其冲 。 狂热的新政权视最先进的F-14为最反动象征 , 想转卖给加拿大和土耳其 , 因价格过高而放弃 。 适时拯救伊朗空军的人 , 居然是邻国恶棍萨达姆·侯赛因 。


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