新华网|蝗虫为何爱聚群？我国科学家找到关键要素
新华社北京8月13日电（采访人员董瑞丰）蝗虫为何容易聚群成灾？采访人员13日在中国科学院新闻发布会上获悉 ， 一项最新研究显示 ， 少量群居型蝗虫聚集 ， 就会释放出一种独特的化合物 ， 并在野外吸引和聚集更多蝗虫 。 该研究找到并验证了动物学家长期寻找的蝗虫群聚信息素 。
这项由中科院动物研究所康乐院士团队完成的研究 ， 通过分析群居型蝗虫和散居型蝗虫的体表、粪便挥发物 ， 在35种化合物中鉴定出一种名为4VA（4-乙烯基苯甲醚）的化合物 。 该化合物由群居型蝗虫特异性挥发 ， 释放量低但生物活性极高 ， 可由4只至5只散居蝗虫聚集而触发 ， 随着种群密度增加而增加 。
研究团队通过一系列行为实验确定 ， 4VA对群居型和散居型蝗虫的不同发育阶段和性别都有很强的吸引力 ， 不仅能吸引野外种群 ， 而且不受自然环境中蝗虫背景密度的影响 。
通过化学分析、行为验证、神经电生理记录、嗅觉受体鉴定、基因敲除和野外验证等多个层面 ， 研究人员对4VA作为蝗虫群聚信息素进行了全面鉴定和验证 。 进一步研究显示 ， 蝗虫触角上的4种主要感器类型中 ， 锥形感器可对4VA产生反应 ， 其嗅觉受体OR35是4VA的特异性受体 。
该研究成果已于12日在国际知名学术期刊《自然》发表 。 论文审稿人、美国科学院院士莱斯莉·沃斯霍尔评价说 ， 该研究工作做出了令人兴奋的发现 ， 找到了一个人们长期寻找的蝗虫群聚信息素分子 。
千百年来 ， 蝗灾对全世界农业、经济和环境构成重大威胁 。 经过科学研究 ， 人们逐渐发现 ， 蝗虫可以从低密度的散居型转变为高密度的群居型 ， 群居型蝗虫会大规模移动或迁飞导致更大范围的蝗灾发生 。 群聚信息素被认为是蝗虫能够聚集的最关键因素 ， 但此前还没有哪一种化合物被充分验证 。
【新华网|蝗虫为何爱聚群？我国科学家找到关键要素】揭示蝗虫群居的奥秘 ， 有助于制定绿色和可持续的防控对策 。 例如 ， 未来有望利用掌握的信息素技术诱杀蝗虫或阻止蝗虫聚集 ， 通过基因编辑技术在重灾区建立不能群居的蝗虫种群等 ， 这将极大地改变人类防治蝗虫的举措 。
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