古猿|【世界史】原始社会—南方古猿( 三 )
南方古猿的体质特征和人类接近 ， 齿弓呈抛物线形 ， 门齿和犬齿比猿小得多 ， 犬齿不突出 ， 没有齿隙；拇指能和其他四指对握 ， 可以使用天然工具；骨盆比猿类宽 ， 表明能直立行走；头骨比大多数黑猩猩长和高 ， 平均脑容量 接近 500 毫升 ， 虽然比人类小得多 ， 但其结构比较复杂 ， 可能已有语言的能力 。
已发现的南方古猿至少可分为三个种 ， 即南方古猿非洲种（又称纤细种）、南方古猿粗壮种和比粗壮种更为粗壮的南方古猿鲍氏种 。 1973 年美国 学者 D.C.约翰逊在埃塞俄比亚阿法地区的哈达尔发现了一个膝关节的股骨 下端和胫骨上端的两段化石 ， 与猿类相比有明显进步 。 1974 年约翰逊等又发 现了一具人科动物化石 ， 全身骨骼保存达 40％ ， 是一个 20 岁左右的女性 ，被称为“露西女士” ， 约翰逊把这些化石定名为南方古猿阿法种 。
南方古猿如何进化为人类 ， 众说不一 ， 归纳起来主要有下述几种：
（1）认为阿法种是最早的南方古猿 ， 到 200—300 多万年前分化为两支 ， 一支向人 的方向发展 ， 另一支演化为纤细种、粗壮种和鲍氏种 ， 并于 100 万年前灭绝 。
（2）也认为阿法种是最早的南方古猿 ， 后来演化成为纤细种 ， 纤细种中的一支演化为人类 ， 另一支在南非演化为粗壮种 ， 还有一支在东非演化为鲍氏种 。
（3）认为阿法种不是一个新的种 ， 而应归入南方古猿纤细种 。
（ 4）认为阿法种已经是最早的人属 ， 他们和南方古猿并存 。 和腊玛古猿一样 ， 南方古猿的问题有待于更多化石材料的发现和更深入的研究来解决 。
本文插图
（图片来源自网络）
从猿到人的过渡时期 ， 如果从腊玛古猿算起 ， 大约经过了 1000 多万年 。
如果从南方古猿的出现算起 ， 也有二三百万年的时间 。 在这漫长的时间里 ， 从猿到人过渡期间的生物在长期使用天然工具的过程中终于学会了制造工 具 。 工具的制造意味着经过思考的有意识的活动 ， 这种自觉的能动性是人和 动物的最重要的区别 ， 是从猿到人转变过程中的飞跃 ， 它标志着从猿到人过 渡时期的结束 。 从此 ， 人类的发展进入了完全形成的人的阶段 。
本文插图
