明朝帝国首富往事：朱元璋为什么要干掉沈万三家族？
明朝嘉靖年间 ， 浙江嘉兴县一位进士花了23000两银子买了个小京官 ， 当时人把这种花大价钱买来的官叫做“沈万三官” 。
沈万三是元末明初的大富商 。
在江浙一带 ， 沈万三是超级大富豪的代名词 。 在山东等地 ， 他被当作财神 ， 张贴在各家门户上 ， 像极了淘宝店主、电商企业集体拜马首富 。
无论历史还是当下 ， “首富”作为观察社会的一面镜子 ， 往往真实得很吓人 。
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沈万三的第一桶金从哪来？
关于沈万三的身家 ， 有一个记载说是“二十万万” ， 即20亿两银子 。 他
最辉煌的时候拥有苏州城半数田地 ， 协助朱元璋修建南京城一半（有说三分之一）城墙 。 叫他“沈半城” ， 毫不夸张 。
人们想要八卦的是 ， 首富的钱从哪来？或者说 ， 一个超级富豪是怎么赚到第一桶金的？
这种心理 ， 跟一个社会财富转移的隐秘性相关 。 富人发家如果纯靠能力、眼光以及透明的市场规则 ， 那是人人看得到的 ， 也就没有八卦的必要 。
沈万三的财富来源很神秘 。 他的父亲擅长施肥灌溉 ， 置地种田 ， 干得不错 ， 积累了一些家产 。 沈万三及其弟弟沈万四子承父业 。 但充其量只是个富农 ， 撑死了是个小地主 。
这样的富农/小地主在江南地区 ， 一抓一把 ， “首富”宝座怎么偏偏就轮到他坐呢？
富农/小地主沈万三几乎是一夜暴富 。 就像是一匹黑马 ， 闯入了胡润的视野 。 没有人能弄懂他的财富从哪来 ， 只能进行神秘化的解释 。
这些解释包括：沈万三挖地挖到了金矿；学会了点金术；行善救了一批青蛙 ， 得到了聚宝盆……总之人们猜测他的财富不是降自天上就是涌自地下 。
还有一种说法 ， 说他的财富来自富豪陆道原 。 陆晚年散财避祸 ， 把巨额家产分给了沈万三 ， 自己做道士去了 ， 深藏功与名 。
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时值元末乱世 ， 农民起义此起彼伏 ， 打土豪分田地 。 富豪们又没办法移民 ， 很容易因财招祸 。 有些富豪看透历史大势 ， 散尽家财求平安 。 当时的大画家倪云林就放弃了家财 ， 漂泊江湖 。
这个故事比点金术、聚宝盆之类的荒诞传说靠谱 ， 但不一定可靠 。 每一个富豪都有不可告人的秘密 ， 沈万三也不例外 。 当人们开始八卦他的财富之时 ， 他知道需要为自己的财富找到一种合理的来源解释 。 所以 ， 不能排除他本人参与了散播上述说法 。
在我们这个时代 ， 一个人突然登上富豪榜 ， 甚至成了首富 ， 他也会高兴并紧张社会舆论 。
他的智囊会帮他找来主流媒体采访人员 ， 解释他怎么凭能力赚到大钱的 ， 尽管这些解释十有八九隐瞒了关键环节 。
不过 ， 沈万三的第一桶金故事至少说明 ， 他是一个勇于冒险的商人 。 从古到今 ， 这是任何一个超级富豪必备的个人素质之一 。 当别人散财求平安的时候 ， 他反其道而行 ， 相信富贵险中求 。
有了第一桶金 ， 就有了以后的首富 。 沈万三走多元化的企业经营之道 ， 其中最来钱的生意有两种：放贷与外贸 。
传说朱元璋曾给沈万三一文钱 ， 让沈帮他钱生钱 ， 每日翻番 ， 以一月为期 。 沈毫不犹豫接了单 ， 回去越想越不对劲 ， 姓朱的把我当猪头吗？1 ， 2 ， 4 ， 8……一个月下来 ， 天文数字啊 。
这个事同样不靠谱 ， 但可以说明高利贷是沈万三商业帝国版图的主业之一 。
明人笔记《云蕉馆纪谈》记载 ， 沈万三“变为海贾 ， 奔走徽、池、宁、太、常、镇豪富间 ， 辗转贸易 ， 致金数百万 ， 因以显富” 。 可以看出 ， 沈万三登顶富豪榜 ， 最主要还是靠海外贸易 。
元朝鼓励海外贸易 ， 沈万三踩到政策的关键点 ， 从而享受了政策红利 ， 定一个小目标 ， 先挣它一个亿 。
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