科技日报微信公号|变异让新冠病毒传播快10倍?专家解读:不太可能
日前 , 有媒体报道马来西亚卫生部官员声称新冠病毒D614G变异毒株的传播速度可能比一般毒株快10倍 。 
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一石激起千层浪 。 网友纷纷评论:“本来传播已经很快了 , 再变异……”“疫情加速变异、危害加倍扩散”……还有各种支招 , 诸如“传播快10倍……给孩子打这个疫苗别晚于10月……”的说法也相继出现 。
这个10倍的说法靠谱吗?D614G变异究竟会不会使得已经研发的疫苗失效?采访人员连线采访多名国内外病毒学专家 , 他们表示对“变异让新冠病毒传播快10倍”的说法并不认同 。
D614G变异与传播快10倍没有直接因果关系
D614G变异是指新冠病毒S蛋白的第614号氨基酸由D(天冬氨酸)变为G(甘氨酸) 。
“出现D614G变异毒株不是件新鲜事 , 从我们监控的新冠病毒测序序列数据库上报情况来看 , 这个位点的变异很早就出现了 。 ”生物信息数据领域的一位负责人表示 , 马来西亚早在3月就出现过D614G变异毒株 。
马来西亚3月已经发现了D614G变异的毒株 , 而传播快10倍的相关研究却是7月份的 。 这表明 , 此次马来西亚官员声称的D614G变异与传播快10倍并不是直接的因果关系 。
“我们查找了新冠病毒序列数据库 , 马来西亚的序列最晚是5月底收入的 , 并没有这一研究依据的7月份的序列信息 。 ”该负责人表示 , 仅凭现有的信息和数据 , 没有办法支撑D614G变异使得传播速度快10倍的结论 。 如果相关研究真的得出新毒株10倍传播速度的结论 , 也不会是D614G变异这一单一原因引起的 , 而是还有其他未被关注到的原因 。
“一些观点可不可靠、值不值得采信和评论 , 应该有个判断标准 , 比如是不是发表了学术论文 。 ”该负责人提示 , 经期刊发表的论文不仅有研究方法、详细数据结论 , 还经过了同行评议、编辑审评 , 更有可信度 。
科技日报采访人员发现 , 被相关媒体用于佐证这一论点的一篇题为《Tracking Changes in SARS-CoV-2 Spike:Evidence that D614G Increases Infectivity of the COVID-19 Virus(新冠病毒S蛋白上的变化:D614G增强传染力的证据)》的论文中明确表示:D614G变异可能与新冠肺炎患者较高的病毒载量有关 , 但与疾病严重程度无关 。 这一结论是基于该研究小组对于999名患者的调查获得的 。 这一结论却鲜少在媒体报道中提及 。
传播快10倍不太可能
传播快10倍 , 这个数怎么算?
肯定不可能像给博尔特计时那样掐表算 。
上述文章中采用了临床和实验室方法 。
一是根据患者的病毒载量判断 , 这里隐含了一个假设 , 一个患者携带了更多的病毒 , 传染力更强 。 这就好比一麻袋大米撒出去与一小塑料袋大米撒出去 , 波及的面积前者更大;
另一个是在细胞水平的验证 , 通过将变异毒株与原有新冠病毒做对比 , 比较相同病毒滴度下 , 感染细胞的数量多少 。
针对第一种方法 , 《细胞》最新在线发表的一篇题为《Making Sense of Mutation:What D614G Means for the COVID-19 Pandemic Remains Unclear(变异的意义:D614G突变对于大流行意味着什么仍旧不清楚)》的文章中表示:这个假设虽然有道理 , 但是在实际情况中 , 一些传播可能是在前期(无法检测到病毒)的情况下出现的 , 因此病毒载量高可能不是传播潜力的直接反映 。
针对第二种方法 , 该文章表示 , 在培养过程中测定病毒感染细胞的能力 , 没有考虑到其他病毒或宿主蛋白的影响 , 也没有考虑到人作为整体与病原体的相互作用 。
“由细胞延伸到人 , 确实有些牵强 。 ”美国加州大学圣地亚哥分校医学中心副教授李克峰对科技日报表示 , 更不能通过细胞水平的试验量化传播力的大小 。 
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