科学|人类为什么失去全身毛发，只留下头部和隐私部位的毛发？
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【科学|人类为什么失去全身毛发，只留下头部和隐私部位的毛发？】虽然人们平时所说的动物一般不包括人类 ， 但从广义上来说 ， 人类其实也是一种动物 。 著名动物行为学家德斯蒙德·莫利斯（Desmond Morris）在研究人类行为时 ， 把人类称之为“裸猿” 。
与其他灵长类动物相比 ， 同属人猿总科的人类所拥有的体毛要少得多 。 无论是黑猩猩 ， 还是红毛猩猩 ， 它们的身上覆盖着又长又厚的体毛 ， 与人类大相径庭 。
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既然人类与其他灵长类动物拥有共同祖先 ， 为什么只有人类失去了身上的大部分毛发？为什么人类只留下了头部和隐私部位等少数的毛发呢？那些没有褪去的毛发又有什么作用呢？
根据化石的证据推测 ， 2500万年前的灵长类动物分化成两支——猴科和人猿总科 。 到了1800万年前 ， 人猿总科又分化成两支——长臂猿科和人科 。 此后 ， 人科又进一步分支为人亚科与猩猩亚科 。
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人类和黑猩猩都是从人亚科的灵长类动物进化而来 。 距今600万年前 ， 人类祖先和黑猩猩祖先从共同祖先那里分开进化 。 需要注意的是 ， 人类并不是从猴子或者黑猩猩那里进化而来的 ， 只是这几个物种在过去拥有共同祖先 。
直到250万年前的南方古猿 ， 人类祖先在很长一段时间内都是覆盖着浓密的毛发 。 但后来气候发生了剧变 ， 森林大面积减少 ， 人类祖先被迫到广袤的非洲大草原上生活 。
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为了适应大草原的环境 ， 人类祖先出现了重大变化 。 由于大草原中危机四伏 ， 人类祖先开始站立起来 ， 以更好地观察到危险 。 渐渐地 ， 人类祖先学会了直立行走与奔跑 。
在大草原上生活 ， 人类还要追捕猎物和逃脱猛兽的袭击 。 想要生存下来 ， 人类需要有足够的耐力 ， 可以奔跑得更久更远 。 但长时间的奔跑 ， 必然会产生大量的热量 ， 再加上非洲的气温很高 ， 所以人类需要有高效的散热系统 。
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显然 ， 浓密的毛发会阻碍散热 ， 于是一些史前人类出现基因突变 ， 身上的长毛发逐渐消失掉 。 而那些没有褪去体毛的史前人类无法适应环境 ， 他们没有幸存下来 ， 这就是进化论中的自然选择过程 。
褪去大部分体毛的史前人类进化出了发达的汗腺 ， 获得了异乎寻常的耐力 ， 从而能在残酷的自然竞争中生存下去 。 虽然很多动物的奔跑速度非常快 ， 但它们并没有进化出人类这样强大的散热系统 ， 所以它们的耐力远不如人类 。
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不过 ， 人类并没有完全褪去体毛 ， 一些部位的毛发仍然保留下来 。 那么 ， 这些毛发有什么作用呢？
对于头发 ， 显然是用于保护人类脆弱而又重要的头部 。 眉毛可以防止雨水和汗水流入眼睛中 ， 鼻毛和睫毛则是用于阻挡灰尘 ， 腋毛用于缓冲腋窝摩擦 。
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至于隐私部位的毛发作用 ， 科学家认为它们可以减少摩擦带来的损伤 。 在远古时期 ， 它们可以防止太阳晒伤那里脆弱的皮肤 。 除此之外 ， 对于史前人类而言 ， 这还是生理达到成熟的标志 。
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