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科学最新研究表明：小行星杀死了恐龙，但是火山喷发却改善了情况？


我们知道 ， 在白垩纪末期 ， 一颗巨大的小行星撞击了地球 ， 导致（除鸟类之外）的恐龙灭绝 。 在6600万年前 ， 一颗直径十公里的巨型陨石在现在的尤卡坦半岛的海岸附近撞上地表 ， 形成直径150公里的陨石坑 ， 并且导致了一系列灾难性的气候变化 ， 使星球上75%的生物灭绝 。
科学最新研究表明：小行星杀死了恐龙，但是火山喷发却改善了情况？
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图：希克苏鲁伯陨石坑 图源：wikipedia
然而在过去的几年间 ， 我们找到了越来越多的证据指向那个时期另一个大灾难：在印度半岛发生了剧烈的火山喷发事件 ， 留下了现在看到的德干地盾 。 这次火山事件可不仅仅是一座火山喷发 ， 而是一系列持续几万年之久的火山运动 。 等到这次活动终于消退时 ， 这个地区50万平方公里的土地上都覆盖上了一层深达2千米的火成岩层 。
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图：图中Deccan Plateau即为德干高原的大致位置 ， 是有名的熔岩高原 。 海拔平均为500－600米 ， 地质主要是白垩纪的玄武岩 。图源：wikipedia
现在有较为充分的证据表明 ， 德干高原的火山喷发在小行星撞击之前就已经持续了一段时间 ， 而且在撞击后不久 ， 喷发的量大大提高 ， 很可能是由于撞击导致的地震波震开了一些地下通路 ， 类似这样的原理 。
考虑到这些事件发生的时间点 ， 一些古生物学者认为这两起大灾难形成了一套“组合拳” ， 让恐龙无力回天 。
【科学最新研究表明：小行星杀死了恐龙，但是火山喷发却改善了情况？】
科学最新研究表明：小行星杀死了恐龙，但是火山喷发却改善了情况？
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（一只甲龙正悠闲地从池中喝水 ， 完全不知道这次的天灾意味着什么 。 图片制作者：Fabio Manucci）
但是 ， 即使有以上的理论 ， 也很难得出一个坚实的结论 。 而且目前有一篇发表【注：文章发表时间6.30 ， 我认为像“目前”这种字眼还是能保留的 ， 故后文不再标注出这种时效性的字眼】的论文反对这种“两种灾难共同作用导致恐龙灭亡”的观点 。 这些科学家认为 ， 恐龙灭绝是小行星撞击事件一手造成的 ， 而德干的火山喷发虽然也是灾难性的 ， 但可能只是起到了一点推波助澜的作用 。 不仅如此 ， 他们还持有一种似乎有些违背常理的观点：火山喷发可能帮助了地球从小行星撞击中的影响中恢复 。
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他们用气候和生态的理论模型描述小行星撞击和火山活动带来的损害 。 撞击对恐龙带来的影响是迅速而直接的 ， 不仅直接杀死了一定区域内的恐龙 ， 而且因为撞击处的小行星物质反冲到天空中并落在世界各地 ， 导致全球范围内的恐龙都会受到波及 。 另外小行星撞击的地点处有很多含有害物质的矿物（碳酸盐和硫酸盐） ， 使它们成烟雾化散开形成气溶剂——意味着它们升华后以小型粒子的形式存在于空气中 ， 持续很长一段时间 。 这些东西是黑色的 ， 所以会阻碍阳光到达地表 ， 导致长期的全球降温 。 这让恐龙栖息地的生存条件恶化 ， 造成之后更多恐龙死亡和生物大灭绝事件 。
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但德干地盾的火山呢？科学家发现它们也会立即产生影响 ， 向大气中排放更多的硫酸盐 。 但即使这些火山喷发事件持续了相当长的时间 ， 它们排放到大气中的可以吸收太阳光的物质还是太少了 ， 尤其是和小行星撞击相比——根本不足以导致全球性的生物灭绝 。
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