载弹量|美空军为何放弃B-1B选择B-52H,前者越活越挫,后者越老越妖!
尽管美空军新一代隐身轰炸机B-21还没有首飞,但是美空军早已经开始规划未来理想战略轰炸机机队了。在美空军的理想规划中,B-1B战略轰炸机、B-2A隐身轰炸机都将陆续退役,而进行延寿换发改造的B-52H战略轰炸机将继续服役到2050年,和B-21这位新战友并肩作战,成为真正的百年飞机。有综合性能更优秀的B-21隐身轰炸机,将B-2A退役并不难理解。但是对于美空军在B-1B和B-52H两款老战略轰炸机之间最终选择保留B-52H,可能很多人就并不理解了。
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对于那些没有完备防空体系的一般国家来说,低空突防至今也是很有效的轰炸机突防战术。B-1B轰炸机专门为了超低空突防进行了大量的优化,它的超低空飞行速度非常快,能达到0.9 倍音速,而且具备超低空地形跟随飞行能力。
从性能上看,B-1B较B-52H肯定要更加先进,单单是B-1B那可变后掠翼设计,可能就比B-52H整机设计还要复杂。比起B-52H,B-1B的飞行速度要更快,最高可达1.25马赫;载弹量更大,内置弹舱的最大载弹量超过34吨,机翼外挂载荷可达26吨,总载弹量达到60吨,是全球载弹量最大的轰炸机。经过不断的升级改进,B-1B的航电也是非常现代的,较B-52H完全是有过之而无不及。
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【 载弹量|美空军为何放弃B-1B选择B-52H,前者越活越挫,后者越老越妖!】那么,为何美空军最终却是选择B-52H而不是B-1B呢?可能有人会凭借直觉认为,美空军选择保留B-52H是因为它的使用成本更低。但实际情况却并非如此,美空军公布的数据表明,B-52H每个小时的飞行成本要比B-1B高出近1万美元,而且B-52H未来要继续服役,还需要进行延寿和换发改造,工程量不小,费用更是不低。美空军选择放弃B-1B最根本、最重要的原因是B-1B可靠性不高。
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从研发试飞开始,B-1B身上就不断出现各种毛病,可变后掠翼系统故障、液压系统失效、弹射座椅存在缺陷、燃油泄漏,这些大大小小的毛病不断出现,美空军补完东墙补西墙,疲于奔命,直到今天,B-1B仍然是大小毛病不断,无法拥有令美空军基本满意的可靠性。
根据美空军公布的数据,在去年B-1B的战备妥善率只有40%多,是“三架马车”中最低的,跟另外两款战略轰炸机的战备妥善率差距达到20~30%多,已经无法满足正常战备需求。
换言之,B-1B是典型的“金玉其外,败絮其中”,表面上看起来风光无限好,这几年更是一度化身为全球最强反舰轰炸机,在亚太地区耀武扬威。但实际上B-1B已是病入膏肓,无法胜任真正的大规模、高强度军事行动。
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鞋合不合脚,只有自己知道,B-52H和B-1B谁更合适支撑到2050年,美空军自己显然更知道。B-52H虽然已经年过半百、其貌不扬、性能平平,但好就好在技术简单、维护方便、可靠性高,可以说越老越妖。未来经过延寿、换发,完完全全可以支撑到2050年。
至于B-1B,美空军正在陆续将一些无法挽回的B-1B退役,以集中预算、精力提高剩余飞机的可靠性,这些幸存下来的B-1B最多只会再服役10多年就会全部退役,战力空白将由B-52H和B-21共同承担。
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B-1B枪骑兵至今也是全世界超低空突防性能最厉害的战略轰炸机,在冷战时期,B-1B轰炸机是北约空军最好的突防利器,但到了B-2隐身轰炸机诞生以后,B-1B的战略地位开始逐步降低,甚至沦为反舰导弹发射机。美空军在B-52H和B-1B之间做出的选择也告示世人一个道理,一款武器很多时候并不是越先进越好,其他方面例如可靠性、可维护性也是非常重要的指标。
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