稚久|脑机接口从梦想照进现实，人类正打开新世界的大门( 二 )
人工智能对脑电波的解码到了什么程度了呢？今年3月份 ， 美国加州大学旧金山分校的科研团队使用人工智能系统把人的脑电波转译成英文句子 ， 平均正确率竟然高达97% 。
你可以想象 ， 在脑机接口和人工智能技术的结合之下 ， 未来的世界将会是什么样子 。 我们将不再需要鼠标、键盘、遥控器 ， 甚至不再需要语言 ， 就可以实现对身边智能设备的操控 ， 人与人之间甚至可以通过意念来进行直接交流……那将是一个在今天看来充满科幻色彩的世界 。
科技巨头争做新世界的“魔法师”
尽管“意念控制”听起来更具话题性 ， 但埃隆·马斯克的Neuralink公司更希望将研究率先应用于医疗领域 。 这或许出于团队对解决人类现实问题的责任感和使命感 ， 同时也可能出于对该技术商业应用价值的考量 。
埃隆·马斯克透露 ， Neuralink公司的研究成果可以控制人体的激素水平 ， 以此来增强我们的能力、减轻焦虑等 。 同时可以用于治疗帕金森等脑补疾病 。 为此 ， Neuralink团队发明了一种外观看起来像是“缝纫机”的设备 ， 它可以将仅有头发丝1/4细的线路植入到大脑中 ， 同时被植入大脑的还有一块仅有手指肚大小的芯片 ， 用以收集、放大神经元活动信号 ， 并将信号传输到外部的计算机的芯片中 。
如果真如Neuralink公司所设想的那样 ， 脑机接口技术攻克脑部疾病将创造出无法衡量的市场价值和社会价值 。 而Neuralink公司也将一举成为一家伟大的、足以载入科技发展史册的公司 。
Neuralink公司究竟将公布什么进展 ， 目前还不得而知 。 需要注意的是 ， 这家公司之所以受到关注 ， 与埃隆·马斯克个人的影响力有着很大关系 。 事实上 ， 除了Neuralink公司之外 ， 许多科技巨头都已经在脑机接口技术上展开了布局 ， 争做改变世界的“魔法师” 。
目前英特尔、谷歌、微软等科技巨头都成立了各自的脑机接口机构 。 不过 ， 不同于Neuralink公司 ， 它们更倾向于通过非侵入式的方式来进行这一研究 。 对于面向大众开发的产品而言 ， 这种方式成本更低也更加友好一些 。
2017年微软的一项曝光的专利显示 ， 公司正在为计算机系统研发一种brain control mode（脑控模式） ， 不仅涉及了脑控的进入和退出方式 ， 还允许脑控模式下操作应用程序 。 微软为此研发了一款头戴设备 ， 用以实现脑机交互 。
2019年谷歌投资了一家名为CTRL-labs的神经接口初创公司 ， 未来或将该技术集成到旗下的可穿戴设备中；Facebook与加州大学旧金山分校合作研发了一款可穿戴设备 ， 通过监测佩戴者的脑电波实现“意念打字” 。 除此之外 ， 一些初创公司通过将头戴式脑电波监测设备应用到教育等领域 ， 寻求商业化的可能性 。
与人工智能一样 ， 脑机接口从实验室走向消费市场已经成为一个必然的趋势 ， 而追逐商业价值的科技巨头则加速了这一趋势 。 可以确定的是 ， 未来脑机接口领域一定会走出一家堪比谷歌、苹果的伟大公司 。 而这应该也是Neuralink公司的野心 。
福兮祸之所伏 ， 新技术隐忧已现
几年前 ， 在埃隆·马斯克对外公布了Neuralink公司在脑机接口技术领域取得的成果和未来规划之后 ， 很快遭到了业界的质疑 。 由27位神经科学家、临床医师、伦理学家和机器智能工程共同完成的一篇文章称 ， 以Neuralink公司为代表的脑机接口公司很可能会导致一些可怕的后果 。
尽管Neuralink公司希望将研究成果应用于医学领域 ， 但不可否认的是 ， 任何技术研究的出发点都是为了造福人类 ， 但商业公司对利益的追逐往往会凌驾于社会责任之上 。 为此 ， 一些公司可能会置技术的隐患和伦理问题于不顾 ， 这将导致一些难以承受的后果 。
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