日本|飞跃富士山！美军轰炸机是如何一步步砸断日本进行战争的脊梁的？
【日本|飞跃富士山！美军轰炸机是如何一步步砸断日本进行战争的脊梁的？】美国加入第二次世界大战前执行的是欧洲优先的战略 ， 在珍珠港事件之后 ， 公众要求对日本采取行动 。 当陆军和海军为太平洋战役做准备时 ， 美国陆军航空兵开始研究轰炸日本的方法 。 当时的B-17和B-24轰炸的航程没有达到日本本土岛屿 ， 所以美军需要一款航程超过3000英里（4800公里）的重型轰炸机 ， 这就是波音B-29"超级空中堡垒" 。
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▲波音XB-29原型机
1944年4月 ， 在肯尼思·沃尔夫准将的指挥下第一批B-29轰炸机经由印度被部署到中国四川 ， 隶属于第20航空队的第20轰炸机司令部 。 然而 ， 在后勤方面存在着巨大的问题 ， 因为所有的补给的运输都必须越过喜马拉雅山脉 ， 在当时飞越"驼峰"是一项了不起的空中壮举 ， 因此轰炸行动进展缓慢 。
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▲B-29轰炸机飞越喜马拉雅山脉
1944年7月 ， 一向缺乏耐心的美国陆航司令亨利·哈普·阿诺德将军解除了沃尔夫的职务 ， 由柯蒂斯·李梅(Curtis E. LeMay) 少将取代 。 尽管情况有所改善 ， 但飞越如此远的距离对日本进行成功的战略轰炸是不现实的 。 在在近10个月的时间里 ， 第20轰炸机司令部执行了49次战斗任务 ， 只投下了1.1万吨炸弹 ， 而位于马里亚纳群岛的轰炸机部队则投下了15.6万吨炸弹 。
1945年3月 ， 来自中国的轰炸行动停止 。 尽管战果不大 ， 但是解决了B-29轰炸机的一些缺陷 ， 提振了中国军民的士气 ， 李梅也获得了宝贵的指挥和运用B-29的经验 。
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▲机头的骆驼标志代表成功往返驼峰航线的次数
马里亚纳群岛的基地在对日本的战略轰炸方面起到了至关重要的作用 ， B-29从关岛、塞班岛和蒂尼安岛起飞对日本进行战略轰炸 。 在B-29部署之前 ， 美军就已经在努力研究日本经济 ， 并选择最合适的目标 。 但是由于日本社会的封闭性 ， 缺乏日本在战争领域的情报 。 在许多情况下 ， 空袭规划人员不得不依靠旧地图、零星的旅游报告和战前的保险数据 。 根据欧洲战区的经验教训 ， 规划人员确定了日本的几个关键系统作为目标 。 炼焦炉是钢铁生产的关键设备 ， 也是被挑出来作为一个关键系统 ， 其他目标包括商船、炼油厂、交通网络和兵工厂 ， 特别是飞机和发动机制造厂 。 美国战略轰炸调查(USSBS)的分析师在研究了盟军对德国轰炸的影响后 ， 对这些目标的优先次序进行了排列 。
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▲B-29轰炸机从马里亚纳群岛的机场起飞
驻扎在马里亚纳群岛的第21轰炸机司令部在头三个月的行动并不是十分积极 。 到1945年1月 ， 仅向日本投下了1500吨炸弹 。 在一半的任务中 ， 50枚炸弹中只有1枚落在目标1000英尺（305米）以内 。 1945年1月 ， 李梅从印度前往关岛 ， 开始指挥第21轰炸机司令部 。 很快他就把轰炸高度降低了几千英尺 ， 以减少高空气流对轰炸精度的影响 。
情报分析人士认为 ， 日本经济以家庭手工业为主 ， 不像欧洲普遍存在的大型工厂联合体 ， 东京一半的工人受雇于少于100人的工厂 。 李梅在1945年3月做出了根本性的改变 ， 他把轰炸高度降低到9000英尺（2740米）以下 。 他认为日本的夜间防空能力薄弱 ， 下令拆除了B-29的自卫机枪 ， 弹药和机枪手也就不需要了 ， 只留下了尾部机枪 。
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