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钱伟长|一部跨越70年的科普书：直至钱伟长先生逝世前仍在收集相关资料


2020年 ， 是著名科学家、教育家、社会活动家钱伟长先生逝世10周年 ， 北京出版集团出版了全新插图版的《中国历史上的科学发明》 ， 缅怀先生在中国科学事业发展上做出的杰出贡献 ， 鼓励更多的年轻人学习先生爱国精神 ， 艰苦奋斗 ， 科学报国 。
作者：司徒剑萍
钱伟长|一部跨越70年的科普书：直至钱伟长先生逝世前仍在收集相关资料
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《中国历史上的科学发明》钱伟长 著 北京出版社钱伟长1912年生于江苏无锡 ， 其父是钱穆长兄钱挚 。 钱挚英年早逝 ， 钱伟长靠叔父钱穆接济读完高中 ， 并深受钱穆影响 ， 国学功底扎实 。 1931年他以中文和历史两个100分的成绩进入了清华大学历史系 。 同年“九一八”事变发生 ， 钱伟长弃文从理 ， 转学物理系 。 在校期间 ， 他积极参加抗日运动 ， 1936年便参加了中华民族解放先锋队 。 1939年 ， 钱伟长奔赴西南联大教授热力学 ， 并与清华大学中文系高才生孔祥瑛结婚 。 孔祥瑛出身书香世家 ， 曾师从朱自清、陈寅恪、闻一多等教授 ， 其父爱好收藏古籍 ， 也有扎实的国学功底 。 1940年 ， 钱伟长留学加拿大 ， 并在多伦多大学攻读博士期间提出了著名的“板壳内禀理论” 。 获得博士学位后 ， 他赴美任加州理工学院喷射推进研究所研究总工程师 ， 从事航天科学研究 ， 提出奇异摄动理论 ， 被国际上公认为该领域的奠基人 。 但是 ， 在美国期间稳定的科研生活并未腐化他的爱国之心 。 1946年 ， 钱伟长回国 ， 任清华大学教授 ， 兼北京大学、燕京大学教授 ， 继续从事力学研究 。 1949年新中国成立之后 ， 我国的科学事业百废待兴 。 钱伟长一方面带领研究团队全力以赴展开“弹性圆薄板大挠度问题”等问题的研究 ， 另一方面投身我国科学教育事业的调整更新工作之中 。 1952年起他任清华大学教务长、副校长 ， 1955年被选聘为中国科学院学部委员（院士） 。 就是在这个时候 ， 他唯一一本面向青少年的科普读物《我国历史上的科学发明》（现名“中国历史上的科学发明”）初版问世 。
其子钱元凯在北京出版集团出版的全新《中国历史上的科学发明》的导读《一本父亲写给我的书》 一文中 ， 首次披露了该书背后的故事 。
原来 ， 钱伟长与孔祥瑛夫妇虽然工作繁忙 ， 但从未放松过孩子的阅读学习 。 在钱元凯小学五年级的时候 ， 有一次钱伟长与他交流科学家的故事 ， 发现钱元凯知道的都是国外科学家 。 钱伟长深感当时我国科普工作空白所带来的弊端 ， 便开始在繁忙的工作之余开始着手梳理中国古代的科学发明 。
那时没有任何电脑检索 ， 古籍复刻、各地图书馆藏书信息汇总公开等各方面工作都尚未起步 。 钱伟长及夫人孔祥瑛只能从家里的藏书或图书馆、同事朋友家借的古籍中翻阅寻找资料 ， 并建立专门的档案卡片 ， 再总结撰写成文 。 1950-1953年间 ， 钱伟长坚持四处收集材料 ， 汇总归纳 ， 并与国外科学发明进行对比研究 ， 有的章节是他在工作至深夜12点之后着手写就 ， 有的章节甚至是在他参加抗美援朝慰问团赴东北的火车上写就 。 1953年6万余字的《我国历史上的科学发明》初版问世 ， 现在在中国国家博物馆还藏有董必武收藏的1953年版《我国历史上的科学发明》 。
1953年该书第一次出版之后 ， 全国各地也开始出版大量类似的科普读物 ， 有专于某一个方面的 ， 有考证性的、有历史性的 ， 这些出版物均给钱伟长留下深刻印象 。 改革开放后 ， 他看到了“现代科学技术在世界各国的成就和实况 ， 也看到了各先进工业国家经济发展和生产建设的经验和教训” ， 认识到“真正的现代化的实现 ， 还是靠我国广大的工人、农民、知识分子在自尊自信的基础上 ， 团结自强、奋发创造 ， 才能达到” 。 他对这本《我国历史上的科学发明》进行了修订 ， 增加到了9万多字 。 但是 ， 他遗憾未能对我国历史上的医学、化学等领域的贡献进行补写 ， 直到他2010年去世之前 ， 他仍在四处收集相关资料 ， 制作知识卡片 ， 以备修订补写之需 。 可惜的是 ， 他最终未能完成这样的心愿 。 1987年版的《我国历史上的科学发明》 ， 成为钱伟长生前做的最终修订版本 。


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