科学|银河系的磁场是什么样子？( 二 )
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分布上以荷兰为核心的欧洲射电望远镜低频阵列 ， 工作于250 MHz以下的无线电频率 。
3D形式的银河系磁场图是怎么构建的
科学家们创建3D形式银河系磁场图的方式 ， 就是将收集到的脉冲星的旋转测量值和色散值进行除法运算 。从而得到了分布在银河系空间中的每个脉冲星 ， 其平均磁场强度具体是多大 。于是 ， 就这样由点及面 ， 银河系地图上的每一个点 ， 其实就是每个脉冲星的测量值 。
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【科学|银河系的磁场是什么样子？】此幅3D银河系磁场图中使用到的数据 ， 均为脉冲星在当前条件下得到的测量值 。
当我们从另一个角度来看 ， 当银河系的磁场被立体地呈现出来的时候 ， 其实也就相当于宇宙空间中银河系的样子就是这样 。3D银河系磁场图的中间水平部分就是星系的平面 ， 其中深浅不同的红色示意了 ， 指向地球方向的银河系磁场强度是增强的趋势；而深浅不一的蓝色部分 ， 则表示的是远离地球方向的银河系磁场强度 。
简而言之 ， 对于3D银河系磁场地图中电子密度和磁场结构的重建 ， 主要是通过对大量脉冲星进行测量实现的 。这幅银河系磁场图 ， 不仅是脉冲星的方向目录 ， 更让我们了解到了银河系的磁场强度 ， 是如何随着银河系旋臂所在位置的距离变化而减小 。当然 ， 由于涉及到的数据只包含了137个脉冲星的信息 。所以 ， 这还不是一个完整的3D银河系磁场地图 ， 科学家们还将在之后的时间里使用更多的映射方法 ， 以获取到更多的脉冲星数据 。
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处于计划阶段中的平方公里阵列（SKA） ， 将为人类收集天文学中所有最高分辨率的图像 。
人类为什么要研究脆弱的银河系磁场
的确 ， 我们人类所生活的地球就拥有自己强大的磁场 。虽然 ， 地球也只是银河系种的渺小存在体 ， 但整个银河系的磁场却比地球弱了几千倍 。然而 ， 这并不代表着我们就不应该花更多的时间 ， 来了解银河系磁场的相关内容 。
毕竟地球的内部空间中存在的物质种类 ， 与银河系这个更大的空间中所包含的物质类型并不在一个量级上 。简而言之 ， 不同空间范围内存在的物体类型不同 。我们人类对地球的深入了解 ， 主要是为了将人类未来的生存风险 ， 以及可能经历的变化进行了解 。
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然而 ， 银河系的磁场则可能蕴藏着许多地球磁场无法提供给我们的重要信息 。比如 ， 银河系磁场不仅可以帮助我们实现对宇宙射线的有效追踪 ， 与此同时 ， 它还跟星系中恒星的形成过程、乃至其他天体物理过程经历的演化路径有关 。当然 ， 对于大多数非天文工作者的普通人而言 ， 我们并不了解宇宙射线所遵循的路径 ， 其实就是由星系磁场所决定的 。
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而科学家们研究遥远宇宙空间中的宇宙射线源 ， 比如 ， 银河系中活跃的原子核 ， 便可以通过银河系磁场的强弱获得更好地研究效果 。与此同时 ， 虽然我们目前并不清楚星系的磁场强度 ， 到底在该空间中恒星的形成中扮演着多么重要的角色 ， 但至少可以确定的是磁场强度会对分子云产生影响 。也就是说 ， 对银河系磁场所进行的研究 ， 同时还有助于理解宇宙基本组成物质恒星的形成过程 。
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