加州|加州山火为何一年比一年更严重？原因不仅仅是气候变化
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最近一周 ， 全球媒体都被美国加州“刷屏”了：加州各地的天空因为山火引发的浓烟变成了橙色 ， 呈现出一副末日般的景象 。
【加州|加州山火为何一年比一年更严重？原因不仅仅是气候变化】每年到了秋季都是加州的“山火季” ， 因为干旱的天气和炎热干燥的季风 ， 加州大量的森林地区很容易发生火灾并迅速蔓延 ， 但近几年 ， 加州每年的山火都格外严重 ， 2018年加州的山火面积达到190万英亩 ， 创造了历史纪录 ， 其中最严重的是发生在加州北部的“坎普野火” ， 火灾将天堂镇烧成废墟 ， 死亡人数达到85人 。 2020年到目前为止 ， 加州山火受灾面积已经达到了200万英亩 ， 再次创下历史纪录 ， 而真正的“山火季”还没有到来 ， 今年的山火造成的损失仍然会继续扩大 。
毫无疑问 ， 气候变化是造成加州山火问题日益严重的最主要原因 。 研究统计 ， 加州从1972年以来每年山火的受灾面积增加了超过五倍 。 由于气候变化导致加州干旱季节变得更长 ， 森林中的树木和灌木丛缺乏水分 ， 一旦发生火灾就极易蔓延 ， 小规模火灾会迅速变成燎原大火 。 2018年的“坎普野火”就是由供电设备的火化引发的 ， 而今年圣贝纳迪诺一代的山火则是由于家庭举办“性别揭秘派对”上制造烟雾的装置而引发 ， 据报道 ， 举办派对的一家在灌木丛被火灾点燃后尝试用水灭火 ， 但没能成功 ， 火势迅速蔓延 ， 至今依然没能得到控制 。
今年8月是加州有史以来最炎热的一个月 ， 今年发生的5场山火都进入了加州历史上最严重的20场大火的名单 。
除了气候变化 ， 加州火灾频发也和对森林的管理不善有关 。 上世纪90年代以来 ， 加州伐木业大规模的森林砍伐使得原本灌木丛和树林交替出现的自然生态被破坏 ， 这种自然生态可以延缓火灾的蔓延 ， 将火灾控制在可控范围内 ， 但经过砍伐后 ， 原本的森林上重新种植了单一的作物 ， 这样的环境使得火灾更易蔓延 。
在20世纪初 ， 加州的林业管理相对科学 ， 专业的林业管理人员会定期清除灌木 ， 修复砍伐的森林 ， 并人工引发可控的山火以避免不可控制的火灾 ， 但此后林业管理人员数量越来越少 ， 消防部门主导了林业管理 ， 他们不会主动引发可控山火 ， 只会进行被动灭火 ， 这样的管理导致森林中易燃烧的树木数量不断累积 ， 发生严重山火的可能性也越来越大 。
而另一方面 ， 人为活动也直接增加了山火发生的频率 。 加州人口众多 ， 但因为地方土地使用法规的限制 ， 大量城市郊区用地无法建造高密度住房 ， 房价不断高涨 ， 越来越多无法支付高昂房价的居民只能火灾威胁更大的林区 ， 而加州的政策也鼓励在这些地区建造住房 。 为了向这些地区提供电力 ， 输电设备常常会穿越森林地带 ， 而加州的供电公司无力对这些输电设备提供定期维护 ， 也很少对输电线周围的树木进行修剪 ， 一旦输电设备出现故障 ， 就很容易引发火灾 。
无论是人为活动还是气候变化 ， 加州以及美国西部其它地区的大环境都很难在短期内发生巨变 ， 接下来的数年中 ， 这些地区的火灾依然极有可能愈演愈烈 。
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