天文|神秘莫测，宇宙该如何定义，真实年龄究竟如何？宇宙年龄|宇宙|科

于可观察到的宇宙边界远在13.8亿光年之外，且早在这些遥远物体形成前，宇宙就已经开始膨胀，那么它实际的年龄是否还要更大？

物理学家和相对主义者都声称：宇宙的形成是从无到有的，这一切发生得毫无缘由却又极为自然，并且从那时起宇宙就一直在扩张，而这一观点已被证实。 “宇宙”一词在这场理论“推销”占据关键地位。这足使得数学物理学家可以轻易把事情搞砸，同时还能逍遥法外。听者对于这种理论在讲什么完全没有新的见解，因此甚至不知道要问什么或者如何质疑这种理论。他们仅仅简单地接受了这一权威性的理论基础。

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宇宙是个概念
宇宙这个词指的不是一个独立的物理对象,而是一个概念，它代表并意味着“物质和空间” 。这个概念是一个能引出或是体现出两个事物的词，或者说两个被视为对象的单词。这一概念陈述的是两个事物之间的关系。因此，概念本身缺少了一样所有物体都具有的特点：形状。字典中所有的单词都可以放入这两个范围中。这个词要么暗示了某个物体是有形状的，要么没有。在真正的物理学中，提出这样一种类似于爱和旅行的引申义的概念是不合理甚至是超现实主义和可笑的。只有物体才能移动。就是这个样子！

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扩张概念
数学意义上的“物理学家”实际上是在限定空间，而且不论什么时候他们都用扩张这个词。相对主义者假设空间是一个物理上的对象，十分像球类，这个物体被动地位于一个不断长大的圆点气球的表面。如果这个理论是试图解释从原爆点逸出的碎片，他们可以选择更加合适的形容词，例如弥散、散布、散射、或者扩散。

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不幸的是，提议者跳过了这个必要的步骤以使得它们的理论听起来更加顺耳。观众无法设想空间的扩张，直到数学物理学家：

阐释空间
定义空间内部的媒介

空间向什么介质扩张？这种以空间为代价，正在失去体积的难以想象的实体究竟是什么？

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相对主义者回答说有一种介质叫做“无”：
“没有任何东西处于这颗豌豆（瞬子）之外，也没有任何时间处于这颗豌豆之前。仅仅是我们不知道如何从无到有地创造出物体。 ”汤姆·约尔斯曼在《给豌豆一个机会》中引用尼尔·图洛克的话，汤姆·约尔斯曼，《天文学》(1999年9月) ，第46页。
“这是真正的空无一物——甚至连空间都不存在——在宇宙的边界以外……例如‘在宇宙之外有什么’或是‘宇宙正在扩张成什么’这样的问题时没有意义的，就好比问北极的北边是什么一样。 ”w·考夫曼，《宇宙》(1993)第555-557页。

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（图解：宇宙外面是什么？是虚空还是宙宇？图源：知乎）
“我们绝不能把球状的空间看作正在向已经存在的空间扩展。这个封闭的球状空间就是整个宇宙，并且它本身在膨胀这件事正在发生。 ”R.泰勒，《隐藏的宇宙》(1995)第93页。

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（图解：科学家研究表明宇宙正在迅速扩张。图源：新浪）
如果采访人员坚持追问，数学物理学家会立马结束这一系列恼人的提问：
“如果宇宙无限大，答案将会很简单，即它没有向任何东西扩张……一方面，如果宇宙的尺寸有限，那么声称‘宇宙之外’它正向着其中扩张的地方存在着某些东西也许变得合理。然而根据定义，因为组成我们宇宙的空间禁锢住了我们，并且我们没有办法观察到宇宙之外的任何东西，这使得问题无法得到科学的解答。因此，在这种情况下我们确实无法知晓答案究竟是什么，即便宇宙真的向某种东西在扩张。 ”D·罗斯坦，《宇宙膨胀成什么?——去问天文学家》(2003)

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怀疑论者将这种理论的答案视作全然的胡说八道而不予理会。他们之所以认为这是无稽之谈纯粹因为这是概念上的问题。我们无需进行试验或者观察任何东向西来解决我们面对的这个问题。这一理论仅仅将空间之外的区域进行了归类——物质、时间、能量束。并且如果他在书中写下“无”这个词，那么他的下一个任务就是定义这个神奇的词“无” 。