军武杂谈|为领先中俄,将每5年就进行一次技术迭代,美国六代机验证机首飞

在2020年9月15日举行的美国空军协会虚拟航空航天与网络会议上 , 美国空军的下一代空中优势战斗机(NGAD) , 也就是美国空军的第六代战斗机的验证机 , 已经首飞 , 并在随后的多次试飞中 , 打破了多项飞行记录 。
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美国军事爱好者拍到的疑似照片
随着中国、俄罗斯在第五代战斗机项目上获得越来越大的进步 , 美国空军此前寄希望于通过第五代隐身战斗机保持自己空战优势的希望已经破灭 。 因此 , 为了能够继续保持自己的空中优势 , 美国空军在去年正式宣布 , 将以小步快跑的方式开发自己的第六代战斗机 , 整个研究策略被称为“数字化百” 。
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中俄两国在5代机领域已经逐渐赶上来了
所谓的“数字化百”研发策略 , 其实来源于美国在上世纪50年代的开发经验 , 即在较短的时间周期内 , 尽可能快的应用新技术 , 推出新机型 。 同时每种机型的采购量不会太大 , 主要目的就是为了验证手头上较多的新技术和新理念 。 依靠“数字化百”的研发策略 , 美国空军在上世纪50年代 , 一口气研发了从F-100战斗机到F-106战斗机一共6款新机 , 效率很高 。
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F-104战斗机
美国空军采购执行官威尔·罗珀表示 , 美国空军对第六代战斗机的更新迭代周期要求是5年 。 换言之 , 也就是每过5年 , 无论是洛克希德·马丁公司 , 还是波音公司 , 都应该生产出带有一定新技术的战斗机 , 并且美国空军不会大量采购 , 只会采购一定数量用于验证 。
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波音公司的六代机概念图
美国空军认为 , “数字化百”的研究策略 , 除了能够为美国空军节省研发资金和采购成本之外 , 还能够让各个生产厂家尽可能在探索新型战斗机的发展方向 , 制造出拥有更多先进理念的战斗机 , 美国空军也可以从这些不同发展方向的先进战斗机上 , 找到新的发展方向 。
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洛克希德·马丁公司的六代机概念图
威尔·罗珀表示 , 在“数字化百”研发策略实施后 , 每隔几年 , 就会出现F-200、F-201、F-202等新型战斗机 。 中国、俄罗斯等潜在对手即使知道了这些战斗机的项目代号 , 也不清楚不同编号战斗机的具体作战用途 , 自然也就没有了应对威胁的办法 。
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其实就是让厂家推动空军装备技术的变革
目前美国空军对第六代战斗机定下的最小需求量是72架 , 一旦有公司成功中标 , 那么就需要在3年时间内 , 以每年24架的产量向美国空军进行快速供货 , 一方面可以让美国空军在实际使用中快速发现问题和不足 , 另一方面也有利于快速形成战斗力 。
虽然美国空军的“数字化百”研发策略看起来很不错 , 但很多人对该研发策略的可行性抱有很大的怀疑 。 和上世纪50年代时不同 , 目前美国空军的主要供货商只剩下三家——洛克希德·马丁公司、波音公司和诺·格公司 。
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当然B-2也是诺·格家的产品
诺·格公司目前的主要研发方向是隐身轰炸机和大型支援飞机 , 比如B-21隐身轰炸机项目 , 目前就属于诺·格公司所有 。 而洛克希德·马丁公司和波音公司不仅是美国空军战斗机供货商 , 也是美国海军战斗机的供应商 。
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大人 , 时代变了
如果洛克希德·马丁公司和波音公司两家公司都无法达到“数字化百”开发策略的要求 , 那么美国国内就基本没有公司能达到美国空军的要求 , 最终 , “数字化百”研发策略就完全无法落地 , 只会成为一个理想型的开发策略 。
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