民俗|【海上记忆】上海如何进入电灯时代？从南京路这盏路灯亮起说起( 二 )
3、相对安全 ， 煤气灯的燃料由“自来火行”（煤气公司）的管道输送 ， 可基本确保使用安全 。
正是在上述这些优势的推动下 ， 虽说使用煤气灯在经费开销上与传统的油灯相比依旧要高出不少 ， 但工部局在经过讨论后最终还是决定在部分道路上开始尝试使用“煤气灯”这个新生事物 ， 当然此间煤气公司所提出的“优惠措施”在其中也起到了不小的推动作用 ， 同样据《工部局董事会会议录》记载：“煤气公司主动提出 ， 免费在南京路上竖立十根公用灯柱及托架 。本委员会决定 ， 作为一次尝试 ， 将为外滩至河南路这段最狭窄的部分提供照明路灯 ， 因为此处马车交通量最大” 。就这样在1865年12月18日 ， 上海的第一批煤气灯在南京路上被点亮 ， 据《上海公共事业志》记述：“自来火行在南京路从浙江路口以东到外滩装接了十盏广告性质的路灯 ， 扩大影响 。12月18日向公共路灯供气 ， 上海街头第一次煤气灯 ， 在市民中引起了很大的反响”（另也有说法称 ， 12月18日那天实际被点亮的煤气灯只有一盏） 。
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老照片中的上海街灯
那尝试使用后的“煤气灯”后来又是否有在当时上海被广泛地运用开来呢？在《工部局董事会会议录》中同样也有明确记录：
“1866年8月9日会议记录：外滩、南京路、福建路和福州路都安装了煤气路灯 。煤气公司目前正在四川路上安装路灯……；1866年11月6日会议记录：煤气现已引入英租界以下各条道路上：外滩、四川路、江西路、河南路、山东路、福建路、广东路、福州路、汉口路、南京路、九江路、宁波路及北京路 。英租界目前安装煤气灯的数量为175盏……” ， 由此可见“煤气灯”在试用不久后就在当时上海的道路建设中得到较为广泛的运用 。
1882年由英国人立德禄（R.W.Little）等发起的上海电光公司在上海正式成立 ， 由此为上海的路灯建设再次开启了一段新纪元 。
由于电灯与煤气灯相比在亮度上存在有明显的优势 ， 故而就在上海电光公司成立后不久 ， 在上海的道路上便开始安装起了电灯（弧光灯） ， 自当年6月1日在吴淞炮台安装电灯并试点成功后 ， 7月26日 ， 电光公司在当时上海的公共租界内首先安装了15盏电灯 ， 这些电灯据吴志伟《上海租界研究》一书中的记述是这样分布的：“虹口招商局码头四盏、礼查旅馆左近四盏、公家花园内外三盏、美记钟表行门前一盏、福利洋行门前一盏、电光公司门内外一盏 ， 该晚七时一齐放明” ， 因当时上海电光公司发电厂的厂址就位于南京路江西路口 ， 由此也可判断前文中引用《字林西报》报道中所提到的“有一盏装在南京路江西路转角处的路灯”应该指的就是“电光公司门内外的那一盏” ， 从此上海的夜空变得更加明亮了 。
当然与之前“煤气灯在较短时间内就将油灯取代”的情况有所不同 ， “电灯彻底取代煤气灯”还要等到50多年以后的1935年 ， 此间除了存在有煤气公司与电光公司之间的竞争因素以外 ， 早期电灯的不稳定性是煤气灯没能尽早退出历史舞台的主要原因之一 。那时的电灯由于使用寿命较低、电力供应不足以及运行成本较高等因素 ， 并没有立刻在上海的各条道路上被迅速推广开来 ， 一直要到后来钨丝白炽灯的出现以及上海供电能力大幅提升后 ， 其才在工部局的支持下开始有了逐步取代煤气灯的势头 。
时间进入到20世纪10年代后期 ， 煤气灯逐年减少的趋势已经显现 ， 至1933年煤气公用照明基本停止 ， 1935年11月 ， 上海道路上的煤气灯被全部拆除 ， 由此“电灯遍布上海大街小巷的时代”正式开启 。
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