电动汽车|先有电力机车,后有电动汽车,那么飞机是不是也要电动化了?

相比较其它的能源而言 , 电力具有很多的优势 , 最重要的一点就在于它是一种清洁能源 , 通过不断改进淘汰具有污染性质的电力获取方式 , 最终可以实现电力的完全清洁化 。
对于我们每个人而言 , 没有电的日子可以说是无法想象的 , 而电力本身也在改变着我们的生活方式 。 比如先有电力机车淘汰了蒸汽机车和内燃机车 , 后有电动汽车的蓬勃发展 , 相信用不了多少年 , 混合动力汽车和纯电动汽车就会将燃油汽车彻底淘汰 。 那么电力除了可以应用于火车和汽车之上 , 是否还能够应用于其它的交通工具呢?比如飞机 , 未来是否会有电动飞机的出现呢?我们是否能够坐上票价低廉的电动飞机进行短途飞行呢?这还真的不是异想天开 , 因为电动飞机的研制早就已经在进行着了 , 甚至于已经有了具体的商用时间表 。
说到用电力驱动飞机 , 其实历史还是十分悠久的 , 我们都知道世界上第一架飞机诞生于20世纪初 , 发明者是莱特兄弟 , 而早在飞机发明之前 , 人们就曾经试图用电来驱动飞艇 。
当然了 , 这种尝试最终是没有成功的 , 原因就在于当时电能的存储能力十分有限 , 而这在当时的技术水平之下是无法得到解决的 。 时间一晃就过去了100多年 , 此时一种新型电池出现了 , 那就是镍镉电池 , 相比较传统的电池而言 , 镍镉电池对于电能的存储能力就要强大得多了 , 于是第一架搭载镍镉电池的飞机就飞上了天空 。 镍镉电池相较于传统电池而言 , 电能的存储能力的确是要强大很多 , 但要想驱动飞机还是显得力不从心 , 所以世界上第一架电动飞机实际上只飞行了不到十分钟而已 。
用镍镉电池来为飞机提供动力 , 这在当时是一项壮举 , 但我们都知道这种尝试是不可能成功的 , 因为即使是锂电池技术已经相对成熟的今天 , 电动汽车的动力及续航仍然不能令人完全满意 , 就更不要说用来驱动飞机了 , 锂电池尚且如此 , 更何况镍镉电池了 。
的确 , 一直以来 , 电池的储能能力都是电力飞机发明的首要难题 , 因为即使是锂电池 , 对于电能的储存也是有限的 , 驱动汽车还可以 , 要想驱动耗能巨大的飞机可就显得有些捉襟见肘了 。 因为电池的储能能力有限 , 所以在研制电动飞机的过程中会陷入到一个恶性循环的怪圈:要提高飞机的续航能力 , 就要增加电池 , 增加了电池 , 重量提升了 , 就需要更多的电能才能驱动 , 于是又要增加电池 , 这是一个很难解决的问题 。
在锂电池出现之后 , 人类所制造的最为成功的电动飞机就是“太阳脉动2号”了 , 这是一架外观十分炫酷的飞机 , 不过它不能算是纯电动飞机 , 而应该算是一架太阳能飞机 。
也正是因为如此 , 它才能够实现56小时不间断飞行 , 成功从夏威夷抵达了加利福尼亚 。 不过这架飞机并没有实用价值 , 因为它的飞行速度只在每小时50公里左右 , 如果你对这个数字没有概念 , 那么我们就来对比一下 , 荷兰的弗雷德·罗姆佩尔伯格在1995年的时候创造了自行车最快世界纪录 , 他的速度为每小时268.831公里 , 是“太阳脉动2号”太阳能飞机速度的5倍 。 电池的储能效果真的有这么差吗?是的 , 一公斤锂电池的储能大概为250瓦时 , 而一公斤航空燃油的能量为12000瓦时 , 也就是说相同重量下 , 燃油的能量是电池的将近50倍 。
【电动汽车|先有电力机车,后有电动汽车,那么飞机是不是也要电动化了?】
如此说来是不是电动飞机就没有现实应用的可能呢?当然不是 。
虽然电动飞机面临着电池储能能力有限的瓶颈 , 但通过不断技术改良 , 制造出用于短途航行的纯电动飞机还是完全可能的 , 而这种短途飞机恰好能够弥补航空市场的缺口 。 对于短途飞行而言 , 燃油飞机太过浪费了 , 而电动飞机的优势在于能源相对廉价 , 所以短途电动飞机普及之后可以大大降低短途航行的票价 。
这不 , 一家以色列公司就宣布正在制造一种可以搭载9名乘客的小型电动飞机 , 这架飞机每小时的飞行成本还不到2000块 , 并计划在2022年执飞首个商业航班 。 这架纯电动飞机不仅外形极为炫酷 , 而且还有一个好听的名字 , Alice 。 是的 , 就是上图的那个家伙 。
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