默语世界 极热海王星,科学家第一次见到这类天体,不该存的行星被发现( 二 )


然而 , LTT9779b凭借着海王星一样的身躯 , 打破了天文学家的理论 。 而且研究结果表明 , 它的大气层也和海王星类似 , 占了行星质量的9%左右 。 那么问题来了:它为何能够在如此恶劣的环境中保有自己的大气层呢?“这意味着 , 我们不得不找到一个不同寻常的新说法 , 来解释这颗行星的历史 。 ”King说 。
默语世界 极热海王星,科学家第一次见到这类天体,不该存的行星被发现
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一个可能的情况 , 就是它恰好位于一个过渡时期 。 也就是说 , 它的大气层的确应该是被剥离掉的 , 但这需要一个过程 , 而LTT9779b正是在这个过程中 。
Jenkins说:“行星结构模型告诉我们 , 这颗行星的内部应该有一个巨大的内核 。 但是有一点很关键 , 它还应该有一个质量达到地球2-3倍的大气层 。 如果它的宿主恒星非常古老 , 它怎么可能还拥有大气呢?不过呢 , 如果LTT9779b出生的时候是一颗气体巨星 , 就可能出现一种名为罗氏叶溢出的过程 , 巨量的大气被吸到恒星上去 。 ”
另外还有一种说法也有可能解释这个现象 , 那就是LTT9779b原本形成于距离宿主恒星非常遥远的位置 , 但是因为引力的波动而收缩轨道 , 并且在其他行星的作用下稳定在了这里 。 同样的 , 这也可能意味着它处于过渡阶段 , 大气正在一点点流失 。 不过如果是这个情况 , 它能够拥有大气层的时间比前一种可能性要更久一点 。
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不管怎么说 , 天文学家相信 , 这不仅仅是人类发现的第一颗极热海王星 , 而且这类天体在宇宙中的数量可能会非常稀少 。 因此 , 这一次的发现可以说是给我们提供了宝贵的研究机会 , 他们很珍惜这次机会 , 希望能够从LTT9779b身上发现更多极热海王星的秘密 。
幸运的是 , 由于它既拥有大气 , 还能够凌日 , 这可以帮助天文学家利用光谱学来进行深入的研究 。 同时 , 19个小时的公转周期 , 让我们每天都至少有一次对它进行研究的机会 。 通过光谱仪 , 我们可以仔细看看它的大气中到底有什么成分 , 含有多少比氢和氦更重的元素 , 以及电离的原子核 。
可以确定 , 它将成为天文学家的宠儿 , 是许多天文望远镜观测的焦点 。 在它的身上 , 有很多宇宙秘密等着我们去发现 。


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