土星|如果地球有环的话会发生些什么？( 二 )
落下的阴影
根据一天中的时间 ， 一年中的季节和纬度位置 ， 地球的影子可能会落在这个环上 。 地球的影子在环上看起来可能会是椭圆形的 ， “并且会随着时间推移而移动” ， 沙夫说 。
从北回归线的角度来看 ， 如果地球有像土星一样的环 ， 它的阴影落在环上 ， 天空看起来可能会是什么样子 。
在昼夜平分点的时期 ， 太阳将会和地球的环处于同一平面 。 在这段时间 ， 在地球的中纬度地区影子将会穿过环在最大程度上伸展 ， 将他们的一大部分投射到黑暗中 。 在赤道地区 ， 这个环会把太阳一分为二 ， 将一个引人注目的影子投射在半个地球上 。
在昼夜平分点时 ， 如果地球有像土星一样的环 ， 天空从赤道看起来会是什么样子 。 这个环本身会将自己的影子投射在地球上 。 在北半球的夏季和南半球的冬季期间 ， 环会把影子投射到南半球 ， 反之亦然 。 这意味着两个半球的冬天都会比现在跟寒冷更严峻 。 然而 ， 环的光同时会增加地球所接收的光的总量 ， “所以对气候的影响很难精确描述” ， 沙夫说 。
围绕着环的神话
作为天空中从未改变位置的空中标志 ， 几乎可以确定它将会在神话中产生重要影响 。 在温带地区 ， 人们可能会将环的弓形想象成连接天堂和人间桥 。 由于环的形态随着纬度而变化 ， 所以它对人们的意义也会随之变化 。 考虑到地球上的战争是如何起源于对宗教教义的对立观点 ， 有人可能会想搞明白 ， 如果人们开始漫游地球并且观察环的形态变化会发生什么 。
除此之外 ， 环的存在无疑会诱使人们开始漫游世界 。 鉴于环的形态很像一个大拱形 ， 探索者也许会想看看拱形从哪里着陆 ， 就像一个人想看到彩虹的尽头 。
此外 ， 沙尔夫指出 ， 在环上地球阴影的边缘周围 ， 人们会看到通过地球大气层过滤的光 。 你可能会在阴影的边缘得到一些绚丽的颜色 ， 也许是血红色的边缘 ， ”他说 。 “我可以想象各种各样的关于它的神话 。 ”
然而 ， 根据纬度和季节的不同 ， 太阳的轨道可能会从环的后面穿过 。 组成环的粒子很可能会分散太阳的光线 ， 使其看起来模糊 。 沙夫说:“想想一个文明会赋予太阳在光环背后的精神意义 ， 这很有趣 。 ”
导航员的指南
这些环可能会成为不错的导航辅助工具 。 人们可能想知道 ， 它们是如何支持旅行、勘探、贸易、移民和入侵的 。
例如 ， 几个世纪以来 ， 当水手们在海上或看不见陆地的地方时 ， 他们很难精确地确定自己在地球上的经纬度位置 。 长期以来 ， 航海家们都有利用天文学来确定纬度的方法——白天观察太阳的高度 ， 晚上观察北极星的高度——但找到一种计算经度的方法 ， 在钟表工程（计时工程）上取得了突破性进展 。
天空中的光环可能会帮助航海家以多种方式估算经度 。 牧羊人卫星可以在可预测的轨道上绕地球运行 ， 就像时钟上移动的指针一样 。 土星环拥有神秘的辐条 ， 可能与土星的磁场有关 ， 而地球环上的任何辐条都可以充当时钟表面上的时间标记 。 地球的阴影在光环上移动的方式也可以帮助它们充当一个巨大的宇宙时钟 。 沙尔夫说:“你真的可以通过这些环得到一种精密的计时系统 。 ”
环与它的空间位置
根据光环的位置 ， 卫星和航天器原则上可以在环下面运行 。 例如 ， 国际空间站在地球表面上方约250英里(400公里)的轨道上运行 ， 可能在环以下 ， 而地球同步卫星在地球表面上方约22235英里(35786公里)的轨道上运行 ， 很可能远在土星环之上 。 然而 ， 这些环很可能会分散来自赤道轨道上的卫星和航天器的无线电信号 ， 从而限制了它们的使用 。
不过 ， 沙夫说 ， 这些光环可能会干扰天文学 ， 妨碍地面观测夜空 。 这反过来可能会限制环状行星上的科学家对宇宙关键细节的了解 ， 比如其他星系的存在 ， 或者宇宙的膨胀 。
岩石世界拥有光环的可能性有多少？早先的研究发现火星的卫星火卫一可能曾经是围绕在这颗红色行星周围的光环 。 随着时间火卫一越来越靠近火星 ， 它很可能会在跨越了数百万年时光后 ， 再次被撕裂成火星的光环 。
地球或许曾经也拥有一个光环 。 我们的星球出生在大约45亿年前 ， 并且此前研究表明月球的诞生时间要稍晚一些 。 现在对月球起源的普遍解释是月球诞生是两颗原行星的碰撞产生的结果——或者称作胚胎世界 。 其中一个就是新生地球 ， 另一个则是一块叫做忒伊亚的火星大小的岩石 ， 它的起名来源于希腊神话中的月之母 。 这次撞击可能在地球周边形成了一圈碎片环状物 ， 这些碎片最终合并成了月球 。
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