赚钱|朱元璋种了几棵树,助中国赚钱六百年,还为抗战立下奇功( 二 )
【 赚钱|朱元璋种了几棵树,助中国赚钱六百年,还为抗战立下奇功】如此丰厚利润,也叫当时统治菲律宾的西班牙殖民者,发出了无奈的哀叹:“我们的钱都流入了中国人的口袋”。一直到清代雍正年间时,中国的远洋船队,都是亚洲海洋上“吸金”的代名词。火热赚钱的背后,也有桐油的沉默贡献。
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如此好用的桐油,也自然有了国际声誉:明朝正德至嘉靖年间时,葡萄牙人就开始在中国采购桐油。不过一直到鸦片战争前,比起“助推”赚钱的景象来,“桐油出口”其实还比较冷清。毕竟当时的欧美国家,漆器等工艺并不发达,桐油的用场还是少得多。但到了近代史,这事儿又不一样了。
四、不光能赚钱,桐油还为抗战立下奇功
鸦片战争一声炮响,大清“闭关锁国”的大门被轰开,紧接着大量倾销的外国货物,也冲垮了许多中国传统的手工业。就连曾是欧洲国家“刚需”的景德镇瓷器,也在西方国家“洋瓷”的冲击下日益衰落。至于“茶叶”“丝绸”等产业,面对西方的机器工业,也都是节节败退。却偏偏是昔日“非主流货物”的桐油,却在苦难的近代史上逆风而上了。
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在中国传统的手工业里,桐油的用场,多是在“涂料”“建筑材料”等领域。但席卷世界的工业革命,却给了桐油新的机遇:19世纪下半叶起,随着西方各国机器大工业的推广,桐油成了制作“油布”“油墨”“油漆”等工业品的主要原材料,身价节节飙升。20世纪初,桐油“耐腐蚀”“防水”的特性更被欧美工业界重视,成了电机、电缆等产业的“刚需”材料。换句话说,没有桐油,西方国家的机器都开不动。可桐油在哪?在中国!
1937年以前,中国就是世界上唯一的桐油生产国。自明初起代代成熟的“桐油产业核心技术”,这下终于开花结果:从晚清年间起,中国桐油就卖火全世界。作为“世界第一工业强国”的美国,更是桐油的大买家。熟悉20世纪初世界史的朋友都知道,20世纪的前三十年,也正是西方列强“军备竞赛”加剧的时代,桐油的销量更是暴增。全面抗战爆发前夜的1936年,中国的桐油出口值达到了空前的73379000元,占中国出口额的百分之十。无可争议的“第一吸金产业”。
换句话说,在那个落后挨打的时代里,低调的桐油产业,年复一年在为孱弱的中国补血。这也就是说,当年明朝朱元璋的一次“冷门产业”开发,不仅给古代中国赚了六百多年的钱,还在生死存亡的重要关头,给落后挨打的近代中国,留了个保命的“家底”。
而到了艰苦卓绝的抗战时代,桐油产业的地位更高:全面抗战爆发前,虽然日本贵为美国的“第三大外贸伙伴”。但美国工业最刚需的桐油,还是指望中国供应。美国八百五十种工业品的生产,都要依赖桐油贸易。随着全面抗战的进程,中国东南沿海被封锁,火热的桐油出口也一下子“断供”。受到打击的美国,也不得不重新调整对华政策。
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于是,就是在中国抗战最困难的1939年,以桐油为抵押,中美签订了《桐油借款和约》,中国获得了2500万美元的“贷款”。这也是全面抗战爆发后,中国从美国获得的第一笔援助。虽然和约内容十分苛刻,但对于中国抗战,却有着重要意义——不止救了眼前的急,还打破了困顿里的“外交坚冰”。
也同样是全面抗战爆发以后,在中国“外援断绝”,石油等战略资源短缺的危局下,以桐油为原料做出的“汽油煤油替代品”,也有力支援了抗战。比如著名的桐油产地贵州铜仁,每年就往前线提供两千多吨“桐油替代品”。在作为抗战中国空军旗帜的芷江机场,那些一次次冒着弹雨升空,拼死阻击日军的中国战机,很多用的也都是“桐油替代品”。
这“烧着桐油打鬼子”的一幕,是中国抗战的独有风景,多少辛酸和敬意,今天依然值得铭记。
更值得铭记的,却是桐油的“奇功”作用。作为一项古代的“核心技术”,桐油昔日的辉煌,抗战的奇功,也昭示了一个永远的真理:核心技术,强国重器!
参考资料:周绍绳《中国涂料史话——十六、桐油小史》、刘玄启《桐油贸易与抗战初期美国对华政策的变化》、刘新华《为抗战建功的铜仁桐油》、暴走萝莉哎《桐油有什么用抗战时候为何被列为战略物资》、何不笑《桐油抗战:用家史看历史》、陈梧桐《洪武皇帝大传》
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