倩Sur|抑郁症不只是不高兴，还有你不知道的一面……
文｜倩Sur
抑郁症 ， 正在成为仅次于癌症的人类第二大杀手 ， 全球预计有3.5亿人患病 。
除此之外 ， 还有很多人陷入抑郁心境中 ， 他们情绪低落 ， 感受不到生活的意义与乐趣 。
特别是现在秋天到了 ， 看着枯黄的叶子、飘零的秋雨 ， 感觉到悲伤的时候更多了 ， 需要更暖的咖啡、更加厚重的衣服和更加亲密的陪伴 。
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抑郁症真的只是心理疾病么？其实不是的 ， 抑郁症不单单是“心之所想” ， 有时候你的情绪是不受自己控制的 ， 这和我们的激素水平和肠道细菌息息相关 。
如果你对此有疑问 ， 不妨先听我讲一个小故事 。
1820年的一天 ， 一个叫做圣马丁的法籍加拿大樵夫正在密西根州的森林里砍樵 ， 却不幸被在抓小动物的猎人击中 ， 肺部和胃部外露并且被子弹严重灼伤 ， 他的早餐流了出来 ， 沾满了外套 。 万幸的是 ， 当地的战地医生威廉·博蒙特路过 ， 并救助了他 。
由于博蒙特当时只是助理医师 ， 只能简单移除子弹和伤口处理 ， 使得圣马丁的胃部伤口就这样敞开着 。 这个在腹壁的洞 ， 又被称之为瘘管 。
每个人都可以通过这个瘘管直接看到圣马丁的胃 。 也正因为这个瘘管 ， 圣马丁很难再以砍樵为生 。 博蒙特把圣马丁带回家 ， 雇佣他为助手 。
实际上 ， 在接下来的14年间 ， 博蒙特把圣马丁当作“小白鼠”做了238个实验（这在如今是不符合实验伦理的） ， 解决了消化生理学很多疑难问题 。
他记录圣马丁的饮食 ， 观察他胃的消化情况 ， 或是把食物像钓鱼一样放进瘘管 ， 再抽出来观察 。 其中一个发现是 ， 他发现圣马丁的消化过程在特定的时候会放慢 ， 比如当他生病或压力很大的时候 。 通过实验 ， 博蒙特认为大脑可以对消化产生影响 。
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时间流转 ， 现在距离密歇根湖畔森林里的那场著名事故已过去了200年 。
如今 ， 即使是助理医师也会熟练地缝合伤口 。 分子生物学实验逐渐发展 ， 见微知著 ， 肠道细菌一次小小的“不适”、神经元突发奇想蹦出一丝异常的“火花”、或是激素海浪的“潮起潮灭”......犹如蝴蝶扇动了翅膀 ， 引起我们身体的一场风暴 。
让我们再回到圣马丁心情不好消化不畅的那一天 ， 博蒙特在他的笔记本上记下“大脑可以对消化产生影响” 。
其实 ， 圣马丁的种种表现只是“实验现象” ， 想要论证因果关系 ， 必须要有更为严格的实验设计和结果讨论 。
亲爱的读者朋友 ， 如果你是当代的博蒙特 ， 你会如何设计科学实验呢？
与疾病相关联的肠道微生物是导致这类疾病的原因还是结果？
这是研究肠道细菌与神经系统的关键问题 。 而且 ， 目前科学家们还是束手无策 。 因为肠道菌群跟大脑的关系 ， 绝对不是简单而且唯一的 。 激素、免疫分子、代谢产物等等为两者搭起不同的桥梁 。
γ-氨基丁酸(简称GABA)是中枢神经系统中主要的抑制性神经递质 ， 在人体大脑皮质、海马、丘脑、基底神经节和小脑中起重要作用 ， 并对机体的多种功能具有调节作用 。
GABA是一种天然存在的非蛋白质氨基酸 ， 当人体内GABA缺乏或是信号传导功能障碍时 ， 人们会产生焦虑、不安、疲倦、忧虑等情绪 。 GABA能结合抗焦虑的受体随后激活 ， 进而阻止与焦虑相关的信息抵达脑指示中枢 。
大家一听“抑制性”这三个字 ， 可能会觉得GABA是一个坏家伙 。 其实不然 ， 这种“抑制”可以降低神经元活性 ， 防止神经细胞过热 。 因此 ， GABA可以镇静神经 ， 从而达到抗焦虑的效果 。
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