行业互联网|什么是阿里进化的“动力源”?


行业互联网|什么是阿里进化的“动力源”?
文章图片
文 | 周天财经
周天财经 原创出品
今年投资者大会,阿里披露了一项颇具里程碑意义的数据 。
9 月 30 日,阿里巴巴集团首席财务官武卫首次披露,阿里在技术和研发上的投入每年已经超过千亿元人民币 。
根据阿里财报数据,阿里在 2020 财年的总营收为 5097 亿元,净利润为 1493 亿元,按照上述口径估算,目前技术研发投入已经占到了阿里总营收的约 20%,净利润的 70% 。
目前,每年科技研发投入达到千亿的企业,在世界范围也是屈指可数,电商起家的阿里巴巴,毫无疑问已经是一家高科技公司了 。
事实上,到现在为止全世界没有一家企业的年研发支出能够超过 2000 亿人民币(折 293 亿美元),同处在千亿研发俱乐部的企业,也要么是亚马逊、苹果、谷歌等硅谷科技巨头,要么就是三星、大众等「国家名片」 。
不管从披露出的规模看,还是从营收占比计算上看,阿里可以说是目前中国最重视科技投入的企业,甚至没有之一 。
在公众印象中的「电商龙头」,是怎样一步步变成了一家高科技企业?阿里研发支出升高的原因又是什么?
成立于 1999 年的阿里巴巴,到今年已经是第 21 个年头 。
应该说在阿里巴巴成立的头十年,技术在这家公司起到的是支撑业务、追随业务的作用 。
彼时,互联网对于人们来说仍然是一个新鲜事物,不管是设备的普及程度、还是像宽带等基础设施的发展阶段,都决定了互联网创业者们,需要更多关注商业模式设计以及推广获客上来 。
这也是互联网经济在发展早期的客观情况,对于绝大多数发迹于 Web1.0 时代的创企来说,所谓的技术支出,基本指的就是程序员「几杆枪」的工资支出,以及租用服务器的费用等 。
现在当人们谈论早期阶段的阿里时,所津津乐道的,也往往是那时阿里铁军强悍的地推能力,运营能力等等 。
这种技术更多是「保障性角色」情况没有持续太久 。
创办了阿里云的王坚院士在多个场合曾提到,「双 11」为阿里技术发展提供了强大的驱动力 。从 2009 年开始的双 11,不但是阿里,乃至整个电商行业最重要的大促节日,同时也给整个阿里的技术能力,提出了前所未有的考验 。
【行业互联网|什么是阿里进化的“动力源”?】
行业互联网|什么是阿里进化的“动力源”?
文章图片
其中最具代表性的一道难题是,如何才能稳定度过零点的流量洪峰——零点一过,所有预热阶段吸引到的用户都会涌进平台下单抢购,而且这还是涉及到用户和商家真金白银的交易,往轻了说,服务被冲垮一秒,都会直接造成不少损失,如果中间某个环节出了纰漏,甚至有可能造成经营危机 。
这倒逼着阿里的技术能力不断提升,全链路压测、异地多活等多项突破技术相继投入使用,更重要的是,业务的实际需求在很大程度上「孕育」出了阿里云 。
2009 年,阿里云成立,目的是为了让阿里能够摆脱传统的「IOE」架构,从购买商业软件走向自主技术和云计算时代,最直接地,云的弹性能力能够满足业务的瞬时峰值要求,按需使用,而不用像以往那样提前数月根据容量规划来准备服务器,活动结束后还会有冗余浪费 。
理想是美好的,现实却无比艰辛 。阿里云的「飞天」之路需要面对的不止有技术难题,同时还有公司内外的无数质疑 。最难的时候,是马云站出来表态才平息质疑——
「我每年给阿里云投 10 个亿,投个十年,做不出来再说」 。
到了 2013 年,阿里云终于攻克 5K 门槛,能够独立调动 5000 台服务器,云计算的发展翻开了新的篇章 。到现在,阿里云飞天操作系统管理的服务器规模在百万台,并且在未来 3 年计划再投入 2000 亿,冲刺全球最大的基础设施 。
目前阿里整个集团的核心系统,已经全部跑在了阿里云的公共云之上,云成为了阿里巴巴商业操作系统的技术底座 。
行业互联网|什么是阿里进化的“动力源”?
文章图片
在此过程中,阿里云也逐渐成为了全球云计算厂商的重要一极,根据研究机构 Gartner 报告,阿里云目前在中国市场占据绝对领导地位,是亚太市场份额第一、全球前三的云服务商,阿里云 Alibaba Cloud 和亚马逊 AWS、微软 Azure 形成了「3A」格局 。
以阿里云的技术破局作为转折,阿里技术与商业的关系也发生了改变,技术的平台化,可以直接成为阿里对外输出的业务,也在不断孵化阿里商业新物种 。
阿里巴巴集团董事会主席兼首席执行官张勇表示,阿里是一家把技术和商业「完美结合」的公司,通过持续投入技术研发,孵化新业务,让技术在市场中得到验证,并推动新商业「自我造血」,进而反哺技术 。
张勇点出了现代商业的一个「题眼」,技术无法脱离商业应用场景而发展,而没有技术应有的商业也不会有扎实根基 。
从工业革命开始,基础科学发展先给技术革命探明道路,但真正点燃变革进程的,总是那台能够与生产实际结合最紧密的「时代机器」 。瓦特不是第一个发明蒸汽机的,但是他在前人基础上做了最杰出的改良,从奥斯特发现电流磁效应,到大功率电动机能够应用到工业生产,中间也经历了半个世纪 。


推荐阅读