环境真的决定了文明的发展和走向吗？撰文|||徐悦东《文明：文化、野心以及

撰文 | 徐悦东

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《文明：文化、野心以及人与自然的伟大博弈》

环境真的决定了文明的发展和走向吗？。

作者：[英] 菲利普·费尔南多-阿梅斯托

译者：薛绚

版本：中信出版社2020年8月

文明是什么？这个词跟平等、自由、博爱等词一样，早已被大家滥用了。很多人会用文明来指代某个区域或人群、时代，尤其在这个区域和时代里的人群有着相似的生活方式和思考模式。所以，在日常交流中，大家会约定俗成地使用西方文明、犹太文明、文艺复兴文明和伊斯兰文明这样的词汇。在这些词汇里， “文明” 实际上可以跟“文化”或“社会”等词进行替换，并没有体现出“文明”这个概念的独特性。而且，这些文明的划分标准仍然比较粗略，并不够清晰和严谨。

“文明”这个词汇还有另一种意思——是非“野蛮”、“未开化”、“原始”的。文明的这层含义早已在学术界里立不住脚了。因为“野蛮”和“文明”的二元对立，成为了西方殖民史中臭名昭著的殖民和屠杀借口。 “文明”的这层含义更是在二战中的德国被发扬得淋漓尽致。

那么，文明有没有一个清晰的、普适性的界定？英国历史学家菲利普·费尔南多-阿梅斯托更倾向于将文明界定为一种人与自然的互动关系。人类是一种想使自然符合自己的需求的冲动，会利用并改造环境的动物。菲利普·费尔南多-阿梅斯托称之为文明的每个社会，都有系统性改造自然的计划。

于是，在《文明》一书中，菲利普·费尔南多-阿梅斯托根据环境来划分章节，为读者讲解在特定自然条件下，人类与自然的互动所产生的不同种类的文明。作者之所以这样做，是因为这能祛除“文明”这个词中潜藏价值判断——自然环境的不同并没有价值上的差异，因此所产生出来的极具差异性的文明也没有高低之分。假如大家非要评价一个文明的发展程度，其标准是要估测人改造自然所能够达到的程度，而不是仅凭自己的偏见和刻板印象。