黄豆芽谈论历史|“王莽改制”中让人忽略的一项改革：俸禄制度的改革( 二 )
而事实上即使我们不看这些数据 ， 从文献记载中 ， 我们也可得知西汉实行的是低薪制度 。 如《后汉书·仲长统传》载“夫薄吏禄以丰军用,缘於秦征诸侯,续以四夷,汉承其业,遂不改更 。 ” ， 可见西汉在官员的薪资上是继承秦朝的低薪制度的 。 再如《太平御览.京兆旧事》载“长安孙晨家贫,为郡功曹,十月无被,夜卧蒿束,昼收之 。 ” ， 试想一个秩百石的郡功曹 ， 连睡觉的被子都没有 ， 你说底层官员的薪水还不微薄吗 。
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其二、高、中、低三级官员的月俸差距过大 。 如三公的月俸跟秩中二千石官员的月俸就有着近2倍的差距 ， 而对于最低级的佐吏的月俸来说 ， 更是足足相差了近44倍 。 从这个数据可以看出西汉各个等级的官员 ， 他们的月俸差距是极大的 ， 也是极不公平的 。
可以说正因西汉在官员俸禄上实施低薪制度 ， 且在俸禄上差距巨大 ， 最终也就引发了极其严重的社会问题 。
首先因中低层官员俸禄的微薄 ， 导致中低层官员往往会因衣食无着落而无暇他顾 ， 从而对政务的处理不上心 ， 甚至是懈怠 。 如《盐铁论.疾贪》载“今小吏禄薄....粟米贵 ， 不足相赡 。 常居则匮于衣食 ， 有故则卖畜粥业” ， 小吏俸禄微薄 ， 可粮食价格却是异常昂贵 ， 收入与支出不成正比 ， 也就导致小吏们日常生活缺衣少食 。 而一旦有突发的事情发生 ， 小吏往往就只能是卖掉牲口和产业 。
试想一个连日常的生活都无法维持的人 ， 你说他还有什么精力再去替朝廷办差呢？而随着中低层官员对于地方政务的懈怠 ， 也就导致朝廷对于地方上的治理出现停滞状态 。
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其次一旦出现官员连日常生活都无法维持的状况时 ， 就势必会引发更为严重的社会问题 ， 那就是贪污受贿 。 正如东汉尚书令左雄所言“乡官部吏 ， 职斯禄薄 ， 车马衣服 ， 一出于民 ， 谦者取足 ， 贪者充家 。 ”意思就是中低层官员俸禄微薄 ， 车马衣服都是从百姓那里得来的 ， 有点良心的官员就是拿到够用就行 ， 但本性贪婪的官员 ， 他就会直接把百姓家中的所有东西全部拿光 。 可想而知 ， 官员的低俸禄势必会造成严重的贪污问题 ， 而随着官员贪污越发的严重 ， 整个社会势必就会受到重创 ， 也正如东汉尚书郎仲长统所言“危国乱家 ， 此之由也” 。
当然 ， 实际上到了西汉中期 ， 低俸禄而引发的种种社会问题已经逐渐被当权者所重视 。 如汉宣帝当时就认识到 ， 要想让底层的官员不贪 ， 就需要增加他们的俸禄 ， 其言“吏不廉平则治道衰 。 今小吏皆勤事 ， 而奉禄薄 ， 欲其毋侵渔百姓 ， 难矣 。 ”意思就是如果底层的官员不廉洁奉公的话 ， 国家势必就会衰落 ， 现在底层的官员做事这么认真 ， 国家也很兴旺 ， 但他们的俸禄却还是这么低 ， 所以要想让他们不去损害百姓的利益 ， 恐怕很难 。
于是为了解决这个问题 ， 宣帝就下诏“其益吏百石以下奉十五”即增加百石以下官员百分之五十的俸禄 。 当然 ， 虽然西汉当权者已经注意到这个问题 ， 但却并没有去大幅度的增加各级官员的俸禄 ， 只是相应的增加了最为底层的官员的俸禄 。 因此直到新朝建立时 ， 官员整体低薪的问题并没有得到根本性的解决 。
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而到了新朝初期 ， 因为种种原因 ， 新朝依然是实施低薪制度 。 《汉书.王莽传》载“予遭阳九之厄 ， 百六之会 ， 国用不足 ， 民人骚动 ， 自公卿以下 ， 一月之禄十緵布二匹 ， 或帛一匹 。 ” ， 在当时新朝的各级官吏 ， 自公卿以下 ， 一月的俸禄只有麻布二匹或绸缎一匹 。
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