深海动物|热带雨林中的鸟类和深海中的蠕虫，我们该保护哪个？( 二 )
这样的两难局面就发生在捷克的塔特拉山野山羊（Tatra mountain ibex, Capra ibex）的保护中 。 政府为了保护这些在捷克斯洛伐克灭绝的山羊 ， 从奥地利引进了一小部分同类的山羊 。 来自奥地利的阿尔卑斯羊在相同的气候条件下生存还可以 ， 但奥地利不想给更多山羊 ， 因此它们从土耳其引进了山羊 。 然而 ， 土耳其的种群习惯了更为干燥温暖的气候 ， 它们和当地的种群之间交配后生下的后代在秋天而不是冬天交配 ， 导致小羊出生在最寒冷的二月后就可能夭折 ， 最终捷克斯洛伐克的这些羊群还是没能避免灭绝的命运 。 这些羊群无论在哪个层面上来说都属于同一个“物种” ， 但是想要保证它们在某个生态系统中的存活 ， 很显然 ， 光是这种“物种”的定义已经不能满足我们的需要了 ， 而“亚种”的说法也因此逐渐广泛地流传开来 。
随着基因测序技术的普及 ， 人们发现越来越多以前被认为是同一“物种”的动物 ， 实际上有着非常不同的基因 ， 比如人们就曾经以为金豺广布欧亚大陆和非洲大陆 ， 然而从最新的基因检测来看 ， 非洲的“金豺”实际上与狼关系更为亲近 。 以前以为无法交配的物种 ， 也被证明可能一直有着基因的流动 ， 比如北美的灰狼和郊狼 ， 由于人类占用了过多土地造成栖息地重合 ， 导致原本互不相干的灰狼和郊狼互相交配并产下后代 。 类似的“杂交”还发生在很多濒危物种身上 。
△一只长鼻浣熊
问题二：数量能够代表一切吗？
世界的生态系统多种多样 ， 如果真的如Myers们所说的按物种划分 ， 我们只能得到一条环绕地球赤道的“生物多样性热点带” 。 毕竟 ， 还有什么能比热带雨林有着更多的物种呢？而海洋的生态系统更是直接被忽略了 ， 因为光是植物的物种 ， 陆地上就能比海洋多出许多 。
然而 ， 看似无聊的海水表面底下实际上是另一个完整的生态系统 。 在海底 ， 不但有陆地上也有的高山和峡谷 ， 还有“火山” 。 在板块与板块相接的地方 ， 地底下的地幔因为更热更轻 ， 源源不断地从地底深处冒出来 。 而上方冰冷的海水顺着缝隙往下流 ， 冰冷的海水遇到炎热的地幔 ， 就蒸发了 ， 而冷却下来的地幔变成岩石 ， 蒸发后的水携带着含有矿物质的石头 ， 由于压强增加而不得不从缝隙中溢出来 ， 成为冰冷的海底中一块热岛 。 根据测量 ， 这些海底热泉（hydrothermal vent）的温度可高达平均380摄氏度 。
△作者最喜欢的western scrub jay（西丛鸦）
由于热蒸汽触及到海水很快冷却 ， 金属从中析出的硫化氢有剧毒 。 高压强、没有光、高温 ， 还被硫化物包围的环境 ， 怎么能够生存呢？可就有这么一批生物 ， 凭借着这冰冷的深海中唯一的热源繁衍生息 。 这里有一种细菌——“巨管蠕虫”（giant tube worm, Riftia pachyptila）是深海热泉这个生态系统中的明星 。 虽然名字不太光彩 ， 但这些没有嘴、没有消化器官、牢牢黏在海底岩石表面并且长达两米的虫子看起来更像是一簇簇长着红色头发的金针菇 。 它们头顶的红色“头发” ， 其实是用来捕捉水里氧气、二氧化碳和硫化物的鳃 ， 然后它们会将捕捉到的这些无机物输送给体内的细菌 ， 细菌将这些无机物转化为有机物 ， 虫子再利用这些有机物活下来 。 除了巨管蠕虫 ， 也有不少蟹和贝壳类生物依靠着这些细菌转化的有机物生活在这海底的热岛中 。
即使你在其他任何一个生态环境中都不会发现这样的生物组合 ， 即使发现了也并没有卵用——从生物多样性的角度来说 ， 只有几种生物和一些细菌的生态系统 ， 实在称不上“多样” ， 也谈不上“保护 。 ”缺乏保护的依据 ， 这些生态系统就成为了被利用的对象 。 海床富含的硫化物和各种矿物质被一些陆上资源稀缺、又有充足海洋资源的国家看中 ， 成为它们研究开采的对象 。 在日本和澳大利亚 ， 针对深海开采的研究一直在进行 ， 而这样的开采对于这些巨管蠕虫和它们的伙伴有什么影响我们却无法知道 。 更为危险的是 ， 这样的生态系统一旦遭到破坏 ， 由于“下海”条件苛刻 ， 想要修复的成本可能会是陆上生态系统的数倍或是数十倍 。
问题三：如何保护那些远离我们的物种？
这个问题和生物本身无关 ， 却和人心有关——人都更愿意保护自己熟悉的东西 ， 而这些热带雨林、深海热泉虽然令人心向往之 ， 到底是离我们遥远的事物 ， 若是用它们作为生物多样性的代名词 ， 未免不接地气而且难有实感 。 其实 ， 围绕在我们身边的动物已经足够我们去欣赏生物多样性了 。 你在城市里 ， 就可以开始学习 ， 用心聆听清晨时的鸟鸣 ， 尝试去分辨不同的鸟的叫声 。 在看到一只从没看到过的虫子时 ， 别忙着尖叫 ， 分辨一下它的花纹和大小 ， 你会惊讶地发现原以为远离城市的自然其实就在身边 。
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