科学|地球又出事？珊瑚已显示物种大灭绝特征，或迎来第6次生物大灭绝
据新华社报道 ， 最近大堡礁出现了有记录以来最广泛的珊瑚白化现象 。 研究人员观察了大堡礁区域的1036个珊瑚礁 ， 发现了这些珊瑚礁存在着大量白化现象 。
其实 ， 珊瑚白化现象并不罕见 ， 在上个世纪时 ， 人们就观测到过这种现象 ， 但是像这么大规模的出现还是比较少见 。
珊瑚白化现象
正常情况下 ， 珊瑚虫会有许多色彩 ， 这些色彩并不是珊瑚所有 ， 而是寄居在珊瑚体内的海藻 。 这些海藻可以通过光合作用为珊瑚提供能量 ， 与此同时珊瑚可以为海藻提供庇护所 ， 这种在生物学上属于共生关系 。
寄居在珊瑚上的海藻非常脆弱 ， 温度变暖 ， 海水污染等都有可能导致寄生在珊瑚上的藻类死亡 ， 当藻类死亡之后 ， 珊瑚就会变白 ， 而且珊瑚也会失去营养供应而死亡 。
最近这些年 ， 由于气候变化导致海洋温度上升 ， 使得寄生在珊瑚上的藻类大面积死亡 ， 使得珊瑚出现大面积白化 。
不过 ， 就像达尔文所说的：“物竞天择 ， 适者生存” ， 现如今的珊瑚白化速度有所放缓 ， 据《自然气候变化》杂志介绍 ， 与2016年相比 ， 17年的温度更高 ， 高温持续的时间也更长 ， 但是珊瑚白化的现象却有所下降 。 然而科学家指出 ， 这并不是好事情 ， 原因是因为一些不适应高温的珊瑚 ， 可能已经被淘汰出局 ， 幸存珊瑚的生理机能已经发生了改变 ， 能够抵御更强的高温 。
对此修斯教授介绍说：过去20多年来 ， 大堡礁的珊瑚已经经历了4次较为严重的珊瑚白化事件 ， 大批不耐高温的珊瑚已经被淘汰 ， 现如今多是顽强的珊瑚品种 。
不过 ， 虽然现如今幸存的珊瑚耐高温能力更强 ， 但随着气候变化的影响 ， 未来珊瑚礁的趋势变化仍旧不乐观 。
据发表在《科学报告》杂志上的一项研究显示：目前地球上珊瑚的表现 ， 与6600万年前它们的祖先在第五次生物大灭绝表现的特征非常相似 ， 现代珊瑚也出现了更高频率的深水栖息 ， 独居以及耐漂白等特征 。
也就是说 ， 珊瑚大规模白化 ， 有可能是第六次生物大灭绝的前兆 。
生物大灭绝
在地球46亿年的历史之中 ， 地球上不断有生物因无法适应环境而灭绝 ， 这种灭绝在生物史上属于比较正常的情况 。 但在一些特殊年份 ， 地球生物会大面积死亡 ， 而这段时期就被称为：生物大灭绝 。
地球上一共有过5次大型的生物大灭绝 ， 还有无数次生物小灭绝 。 而如今 ， 科学家们认为地区正迎来第6次生物大灭绝 。
根据《美国国家科学院院刊》发表的论文指出 ， 过去一个世纪物种的灭绝速度 ， 是人类出现前自然状态的百倍左右 。 而且 ， 上万种物种灭绝的时间 ， 就发生在最近100多年内 。
还有一些科学家研究了过去5次生物大灭绝事件 ， 发现每一次生物大灭绝都与大气层与海洋的碳循环被颠覆有关 。
美国麻省理工的丹尼尔.罗斯曼通过数学计算 ， 以及对前5次生物大灭绝进行分析 ， 确定了“灾难临界值” ， 当海洋碳增量达到3100亿吨 ， 可能会引发新一轮的生物大灭绝 。
根据他的计算 ， 到2100年 ， 海洋中的碳增量就有可能达到3000亿吨 ， 如果不采取有效措施 ， 碳循环将进入一个不稳定边界 ， 并会以一种难以预测的方式进行 ， 通常情况下 ， 这种行为会引发地球生物大规模灭绝 。
之所以珊瑚大规模白化和生物大灭绝有关 ， 是因为珊瑚属于海洋生物 ， 对环境变化比较敏感 ， 可以直观反映出地球现如今的状况 。
总结
对于地球而言 ， 第六次生物大灭绝并不是什么大不了的事情 ， 根据以往的历史我们可以看到 ， 每次大灭绝之后 ， 幸存的物种都会再次繁荣 ， 并发展壮大 。
【科学|地球又出事？珊瑚已显示物种大灭绝特征，或迎来第6次生物大灭绝】只是对于人类而言 ， 一旦我们赖以生存的环境、物种发生较大的改变 ， 可能我们也无法存活在这个世界上 ， 所以我们之所以要保护地球 ， 其实并不是地球需要我们保护 ， 而是我们要保护自己 。
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