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科学|地球诞生之前长啥样？470光年外，这颗恒星上演真实的一幕( 二 )


唯一的解释就是：在恒星刚刚形成的100万年里 ， 系外行星就已经完成了自己塑形的重要步骤了 ， 所以在100万年后虽然没有足够的星际物质 ， 它们也早就吸积了足够的质量 ， 并不在乎了 。可是 ， 这个想法虽然合理 ， 却需要实际的观测证据 。
此前 ， 科学家已经观测到了至少35个年龄在100万年左右的原恒星系统 ， 它们的周围都已经没有大团的尘埃云 ， 但是原恒星周围仍然有缝隙存在 。我们有理由相信 ， 在恒星形成的100万年后 ， 行星的形成过程就已经开始了 。
科学|地球诞生之前长啥样？470光年外，这颗恒星上演真实的一幕
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而Segura-Cox和她的团队在IRS 63的发现则非常特别 ， 因为它刚刚形成了50万年 ， 因此可以很好地印证上述理论 。他们指出：如果大部分质量被锁定在小于0.1到100万年的时间尺度内的星子中 ， 那就可以很好地解释我们观测到的尘埃的消失 。
同时 ， 他们在IRS 63的星盘中发现 ， 黑暗缝隙处和周围明亮区的对比度并不很高 ， 证明缝隙内还残留着一定量的尘埃 ， 这意味着这颗行星才刚刚形成 。
接下来 ， 研究团队还对这两颗可能将要形成的原始行星进行了研究分析 ， 结果表明：距离恒星较近的缝隙大约在19个天文单位之外 ， 其中应该有一颗质量为木星47%的天体；较远的那个距离宿主恒星约37个天文单位 ， 质量大约是木星的31% 。这两个质量数据都是它们可能的质量上限 ， 不过 ， 即使它们实际质量未必能达到上限 ， 也远比质量仅有木星0.3%的地球要大得多 。这也给科学家们带来了一个新的问题 ， 那就是这两颗潜在行星的成长速度实在太快了 ， 目前还无法解释 。
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另外还有一种解释 ， 那就是这些缝隙并非是要形成新的行星 ， 而是一种径向漂移现象 。我们知道 ， 物体做圆周运动的半径和线速度是正相关的 ， 由于星盘中的气体产生了阻力 ， 导致尘埃颗粒速度减慢 ， 最终向恒星下落 ， 也可能形成这样的缝隙 。如果是这种情况 ， 那么反而可能阻碍行星的形成 。
不过 ， 总的来看 ， 这里形成新行星的概率还是非常大的 。
对于太阳系的历史 ， 我们一直在不断地追溯 。我们既想要知道自己是怎么来的 ， 也想知道地球是如何诞生的 。宇宙不允许我们回到过去 ， 但也贴心地给我们上着生动的课 。只要我们去看看那些遥远的新诞生恒星 ， 就能看到自己的过去 。
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太阳系的形成之谜 ， 正在一点点被解开 。


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