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美国真的衰落了吗

◎智谷趋势（ID：zgtrend） | 黄汉城团队最近一段时间 ， 国内关于美国衰落的论调非常响亮 。今年5月22日 ， 著名的对冲机构-桥水基金CEO达里奥发表了一篇2万字长文《过去500年的大周期》 ， 分析了几个大国500年的兴衰史 ， 旗帜鲜明地唱衰美国：美国就像过去的古罗马、查理曼帝国、大英帝国 ， 走向衰落 ， 而中国将崛起 ， 取而代之 。媒体鼓吹美国完蛋不是第一次了 ， 离我们最近的一次“美国衰落论”炒得火热是1980年代 。 那会 ， 日本突飞猛进 ， 家电商品潮水般涌来 ， 冲击北美本土产业 。 日本人买下了纽约的帝国大厦 ， 还放出豪言壮语：“我们可以买下整个美国的地皮房产 。 ”美国一些议员 ， 惊呼这是经济上的珍珠港事件 ， 学者、专栏作家纷纷关注日本 ， 就连小说家也加入潮流 。 惊险小说大师、电影《撒哈拉》的原著作者克莱夫·卡斯勒写了《龙》 ， 电影《侏罗纪公园》的原著作者迈克·克莱顿写了《朝阳》 ， 都是描述未来国际格局 ， 日本成为霸主 。往前追溯 ， 1950-70年代 ， 苏联跟美国扳手腕 ， 较手劲 ， 成为美国最强劲的对手 。 在冷战高峰期 ， 苏联社会稳定 ， 霸权地位巩固 。 与此同时 ， 美国陷入低谷 ， 因为越南战争 ， 整个国家在国际社会上灰头土脸 ， 国内通货膨胀高企 ， 种族暴动频发 ， 还闹出水门事件 ， 总统遭到弹劾下岗 。当时很多国际观察家预言 ， 美国民主制度很快就会崩溃 。再往前 ， 大约二战之前 。 一部分美国人看到希特勒经济复兴得不错 ， 有声有色 ， 表示要学习法西斯先进经验 。专门挖掘美国政治腐败、城市治安卫生问题的丑闻调查采访人员林肯·斯蒂芬斯 ， 去意大利参观取经 ， 高度肯定了墨索里尼的正面意义 。 法西斯并非一无是处 ， 也有值得借鉴参考的地方嘛 。那个时候 ， 美国深陷长达12年的经济大萧条 。 美国高端杂志《新共和》主编乔治·苏尔写道：“我们正在尝试法西斯主义经济 ， 只要能避免其带来的社会和政治破坏 。 ”连罗斯福政府的高层官员都在吹法西斯的彩虹屁 ， 雷克斯福德·塔格威尔明确申明 ， 以前那套自由竞争资本主义过时了 ， 现在流行政府管制 。他说 ， 墨索里尼完成了“许多在我看来必须要做的事情 。 不管怎么说 ， （意大利）在以一种成系统的方式进行重建” 。 这位塔格威尔可是罗斯福总统的智囊团成员 ， 多份新政法案的起草者 。法西斯鼎盛的时候 ， 大家都在说 ， 美国模式衰落了 ， 未来属于德国、意大利模式 。苏联鼎盛的时候 ， 大家都在说 ， 美国模式衰落了 ， 未来属于苏联模式 。日本鼎盛的时候 ， 大家都在说 ， 美国模式衰落了 ， 未来属于日本模式 。现在回过头来看 ， 美国至今还生龙活虎 ， 生命力旺盛 ， 跟美国竞争的几个对手都已经凉透了 。在分析世界格局中 ， 美国的实力往往遭到了低估 。 先拿苏联来说 ， 所有竞争对手里 ， 它对美国威胁程度最大、威胁时间最持久 。1950年代的俄国军工业非常领先 ， 核武器造的比美国多 ， 发射卫星比美国快 ， 处处压制美利坚 。 70年代 ， 莫斯科海外势力扩张到极限 ， 把美国后院的古巴给策反了 ， 在越南战场暗地里支援胡志明 ， 给美军挖了很大的坑 。克里姆林宫领导人当时的心态差不多是这样的 ， “好嗨哦 ， 感觉人生已经达到了巅峰 ， 感觉人生已经到达了高潮” 。1985年 ， 《经济学人》纪念雅尔塔会议40周年 ， 杂志判断欧洲未来都处在苏联霸权的阴影里 ， 直到2025年都不发生大变 。结果6年之后 ， 这个支配半个地球的帝国就彻底解体了 。很多人都选择性遗忘 ， 即便是在苏联对外最强大的时候 ， 普通老百姓的生活仍然比美国人要艰苦 。 《纽约时报》采访人员赫德里克·史密斯驻派莫斯科三年 ， 他无论走到哪边 ， 都会发现有人排队 ， 物资太短缺了 。人们为了买4个菠萝排90分钟的队 ， 为了买3个卷心菜排3个半小时的队 。 莫斯科有次销售地毡 ， 排队持续了整整两天两夜 ， 人数估计在10000至15000 ， 因为地毡一年只上市一次 。甚至 ， 一个家庭主妇本来没有购物打算 ， 在大街上走路闲逛 ， 看到有人排长队 ， 她会本能地跟上去 。 既然大家在排队 ， 肯定有好东西在那儿 ， 不管三七二十一 ， 先加入队伍再说 。 具体是什么商品 ， 前面的人会传话给后面的人 。根据粗略统计 ， 俄罗斯妇女每天要花两个小时排队 ， 一周七天 ， 天天如此 。 同时期的美国 ， 除了中东石油禁运期间加油站排队之外 ， 几乎没有排队情况 。苏联经济上商品的匮乏 ， 结果造成了社会上不讲究隐私的习惯 ， 一个人知道他好朋友、同事 ， 所有亲近的人的身高体重三围 ， 因为服装店的货物稀缺 ， 上市又毫无预兆 ， 顾客逛街会碰到 ， 某个商店突然摆出新款式的鞋子 ， 裤子和上衣 。 他会立刻上前 ， 替亲戚好友买衣服 。其他类型的代购也很多 ， 遇到稀缺商品（例如热带地区的菠萝） ， 苏联人会买一堆 ， 回去后再分给别人 。 在大部分商店里 ， 物品堆在柜台后面 ， 跟顾客隔开距离 ， 购物者不能随便购买 。 水果蔬菜之类的 ， 还不能挑挑拣拣 ， 必须要由售货员调度 。再看看日本 ， 物质上各方面很发达 ， 但是人们付出的劳力太大了 。 美国企业职员拥有休闲假期和完善的劳动保障 ， 而日本公司崇尚拼命加班 。 日本人平均一年的工作时间累计超过2000个小时 ， 是全世界过劳加班最严重的国家之一 。职场上的年轻人 ， 牺牲娱乐、运动和陪伴家人的时间 ， 把自己奉献给公司 ， 工作起来一丝不苟、废寝忘食 。 他们领着不成比例的薪水 ， 相信五十岁能摆脱基层状态 ， 进入中级管理层 ， 等到退休的时候 ， 自己获得一辆豪华名车和优厚养老金 。 勤劳努力就能获得回报 ， 这是七八十年代日本中产阶级的信条 。美国媒体把日本人形容为“住在兔子窝的工作狂” ， 因为东京横滨等大城市的住宅狭小 。 上班族住的房子标准为2DK ， D表示dining room（餐厅） ， K表示kitchen（厨房） ， 没有独立的起居室 。 在日本 ， 一对忙碌的工薪夫妻 ， 平日里不会悠闲地坐在一起 ， 也很少邀请客人到家里 ， 起居室都显得多余了 。而美国中产阶级呢 ， 住郊区大House ， 双休日正常休息 ， 闲了钓鱼打猎 ， 日子非常嗨皮 ， 过劳工作不存在的 。为啥美国人生活舒适 ， 经济良好？很关键的一点原因在于 ， 美国的企业制度充满创造力 ， 极具企业家精神 。 而日本的公司注重集体主义 ， 职位晋升论资排辈 ， 职员终身雇佣 ， 劳动市场僵化 ， 总之跟西方的资本主义大不相同 ， 号称日式资本主义 。在日本上班 ， 有一套繁琐的尊卑等级规矩 ， 晚辈对前辈敬酒 ， 酒杯要低于别人的酒 。 在公司里社长地位最高 ， 文件盖章签字的时候 ， 其他人的印章都朝着社长倾斜 ， 以表示鞠躬尊敬；如果部长盖了一个出格的反向印章 ， 会被解读为“忤逆” 。美国的企业没那么多讲究 ， 人与人之间保持平等做派 ， 雅虎、英特尔等大公司 ， 每个员工都穿着差不多的衣服 ， 有着同样的办公室 ， 彼此直呼对方的名字 ， 不加任何头衔或敬语 。大家下班后 ， 开着同样的车 ， 住在同样的住宅区 ， 使用同样的家具 ， 吃着同样的食品 。 比尔盖茨这些硅谷大佬 ， 在事业成功之前穿衣打扮随意 ， 在成功后穿衣还是很亲民 。美国企业宽松的气氛更有利于创新改进 ， 但是美国人自己没意识到这点 。 1980年代日本彩电 ， 半导体等产业突飞猛进 ， 产品质量超过美国货 ， 在造船、汽车、机械制造等重工业领域 ， 日本也占据优势 。一些人认为问题出在管理方法上 ， 美式企业管理自由散漫 ， 没纪律 。 1981年日裔美国人威廉·大内出版著作《Z理论》 ， 称赞日式资本主义的优点 。 80年代这书销量庞大 ， 与《日本的管理艺术》《公司文化》《成功之路》并称为北美业界管理“四重奏” 。甚至还有人专门研究古代武士宫本武藏的《五轮书》 ， 美国人相信里面藏有古老神秘的东方智慧 。日本1969年超过西德成为世界第二大经济实体 ， 70年代后半期 ， 国民生产总值超过英、法两大老牌强国的总和 ， 到80年代日本大肆收购美国企业 ， 似乎成为世界经济头号霸主 ， 指日可待了 。学者傅高义写了本著作 ， 书名就叫《日本第一》 。 然后转瞬之间 ， 日本经济泡沫破灭 ， 之前鼓吹日式资本主义的学者 ， 纷纷哑火 。网上讲 ， 日本是被华盛顿当局《广场协议》忽悠瘸的 。 那么我们不禁要问了 ， 日本自身没有毛病么？1990年代 ， 民调机构在日美两国询问“在你认识的人中 ， 创业者是否受到尊重” ， 只有25%的日本人做了肯定回答 ， 而在美国这个比例是85% 。另一个问题“你是否因为害怕失败 ， 所以没有创立自己的企业” ， 70%的日本人回答“是” ， 而80%的美国人回答“不是” 。像比尔盖茨、乔布斯从车库创业的故事 ， 日本几乎没有 。 日本社会对失败的容忍度很低 ， 一旦创新失败了 ， 就无东山再起的可能 。 我们可以再看下苏联 ， 这个国家的创业环境更差了 ， 长期国企体制下 ， 几乎没人有搞市场经济的第一手经验 。戈尔巴乔夫在1986年允许开放私人经营后 ， 还是没多少人开企业 。 60多年的计划经济下 ， 整整三代人缺乏市场竞争经验 ， 没人懂怎么定价 ， 怎么找买家 。 1989年苏联全国2.9亿人口 ， 只有30万商人 。世界各国里 ， 美国保持了最旺盛的企业家精神 。 年轻人以比尔盖茨这样的财富精英为偶像 ， 美国智囊机构“经济创新集团” 曾经和四大国际会计师事务所之一安永 ， 共同做了一项调查 ， 关于千禧一代（相当于中国的70后80后）的创业意愿 。调查发现 ， 72%的千禧一代都高度肯定创业的价值 ， 既能推动商业和经济的创新 ， 又能为社会提供新的工作机会；还有78%的人认为 ， 创业是人生成功的标志 。日本经历了泡沫经济后 ， 年轻人成为平成废宅 ， 新一代日本人不愿意背负风险 ， 渴望安逸 ， 没兴趣追求出人头地的成功 。 他们斩断对物质生活的过多欲望 ， 进入“低欲望社会” 。在全民佛系的大环境下 ， 政治高层也丧失了进取精神 ， 不争不抢 。 2009年 ， 日本民主党执政期间 ， 一次国会答辩上 ， 审计大臣莲舫主张砍掉超级计算机开发经费 ， 节省预算 。 当反对党要求保留经费 ， 把日本建设为世界第一高科技强国时 ， 莲舫应答道：“有什么理由非要成为世界第一？世界第二难道就不行吗？”在这种得过且过 ， 不思进取的心态下 ， 滑坡是很容易的 。今年新冠疫情发生 ， 东京都和各保健所竟然用传真机（FAX）来联系 ， 东京都的都厅新冠病毒对策本部只有2台传真机 ， 每台传真机每天处理报告的上限是150人 。日本在1995年时经济总量达到了美国的75% ， 再往后便停止增长 ， 如今不到美国四分之一的比例 。 中国互联网上很多人在讲 ， 美国制造业空心化 。 这要看跟谁比了 ， 美国跟自己比 ， 跟1990年代巅峰时候的美国相比 ， 当然有所退步 。美国跟现在的世界各国比 ， 仍然是当仁不让的霸主 ， 美国飞机制造全球第一 ， 芯片制造全球第一 ， 石化业炼油量全球第一 ， 汽车制造规模全球第二……在制造业领域 ， 美国仍然有核心优势 ， 掌控了卡脖子技术 。 至于互联网高科技行业 ， 美国远远把其他国家甩在后面 ， 谷歌、网飞、亚马逊……但凡我们耳熟的公司 ， 几乎全是美国的 ， 很少有互联网大企业是欧洲或者日本的 。国内的一些自媒体高调讲美国衰落 ， 不是什么好事 ， 虽然特朗普上台以来 ， 两党政治斗争激烈 ， 但是只要经济底子还在 ， 企业家持续提供创新动力 ， 美国就没那么容易轻易败落 。一旦美国以它雄厚的科研基础 ， 率先抢占了第四次工业革命 ， 美国的经济很可能会迎来新一轮强劲增长 ， 重新建立起牢固的护城河 。说美国衰落 ， 为时尚早 。◎作者 | 柳展雄◎策划 | 黄汉城


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