早知道|埃及修道院发现“西方医学之父”希波克拉底的处方笺
【早知道|埃及修道院发现“西方医学之父”希波克拉底的处方笺】
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这份手抄稿是在埃及东北部西奈半岛上的圣凯萨琳修道院发现的 。PHOTOGRAPH BY UIG, GETTY IMAGES
据美国国家地理（撰文：Sarah Gibbens 编译：胡家璇）：修道院僧侣在整修有数百年古代的图书馆时发现处方手抄稿 。
古代上最著名的医师当非希波克拉底莫属了 ， 至今许多医学生仍宣读这位古时候医师的誓词 ， 恪守医学伦理原则 。 尽管关于他生平的事迹众说纷纭（甚至连誓词或其他挂他名字的手稿是否为他所写都有争议） ， 但希波克拉底仍是公认的「西方医学之父」 。
考古学家们如今相信 ， 在整修这座全球上持续使用中最古老的图书馆期间 ， 他们可能发现了这位医师的其中一份医学处方 ， 至今已保存了数个世纪之久 。
当僧侣在南西奈省（South Sinai ， 埃及东北边半岛的一处偏远地区）整修圣凯萨琳修道院时 ， 声称发现了一张抄写于公元6世纪的希波克拉底医学处方 。 后来埃及和希腊政府与希腊研究人员合作 ， 两国政府共同宣布了这项发现 。
这份手抄稿的内容包含一份医学处方 ， 研究人员认为是希波克拉底于公元前4、5世纪开立的 ， 另外还有三份由一位匿名抄写员所写、配上药草图样的处方 。
这份手抄稿为该图书馆著名的「西奈重写本」（Sinai Palimpsest）的其中一份 ， 重写本是由皮革制成 ， 由于当时制作皮革纸张很费工且昂贵 ， 因此许多羊皮纸上的原始内容会被拭除 ， 再覆写上新的文字 。
在最近发现这份希波克拉底医学处方的案例中 ， 原始抄本上方就覆写了一层称作「西奈半岛手稿」（Sinaitic manuscript）的圣经文字 。
早期手稿电子图书馆（EMEL）是与圣凯萨琳修道院共同研究手抄本的长期合作机构 ， 他们仔细检视羊皮纸上的文字 ， 并利用光谱成像技术阅读藏在手稿第二层文字之下肉眼看不见的原始字迹 。
EMEL的研究人员麦可．费尔普斯（Michael Phelps）接受埃及《中东日报》（Asharq Al-Aswat）访问时表示：「这份含有三份医学处方的手稿 ， 将会名列全球上最古老及最主要的手稿之一 。 」
目前已知圣凯萨琳修道院收藏大约130份被重复书写的羊皮纸稿 ， 而多数文件中藏在可见文字底下经过擦除的字迹仍是待解谜团 。
修道院所在的地区位于沙漠中相对偏远的地方 ， 最早于公元3、4世纪时为隐士和宗教学者所用 。 自从这个具有古代意义的地区四周在公元6世纪时兴建了围墙与教堂后 ， 修道院就成了僧侣的居所 。 如今仍有少数僧侣在修道院里生活与工作 ， 谨守数世纪不变的修行戒律 。
修道院图书馆估计藏有3300份手稿 ， 重要以希腊文撰写 ， 但亦曾发现以阿拉姆文、乔治亚文、阿拉伯文和拉丁文撰写的文字 。
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